今儿原本说去村民地里摘点豇豆卤的，结果因缴税的事情也没去成，也只得作罢，又拿了些蕨菜卤。

　　他正准备问张放远能不能开始烧火卤肉时，忽而听见外头来了人。

　　他们家其实不常有人来的，两口子的口碑都算不得好，平时除了那两个走动的邻里亲戚，几乎没什么人来。

　　正要出去看看，张放远已经先他一步去了。

　　“放远，还没歇呢?”

　　许禾站着灶房门口，看见院子里进来一张不甚常见的面孔，但是认得，好像是吴家娘子。跟张放远的爹是表亲关系，到张放远这辈来，关系就更有点远了。

　　“天才擦黑，应当是没啥人歇吧，再者今日衙役催赋税到咱们村了，恐怕是更没多少人睡得着。”

　　张放远杵着院门口处，他不往屋里走，前来的妇人也不好意思往里头去。

　　“是啊。”

　　张放远道：“婶儿有事?”

　　言罢，那妇人便开始揩眼睛，眼泪来的快：“便是为着赋税一事来，一大家子人，你也晓得，你表姐今年初又没说好亲事，今年就要交两算的赋税了。叔又赶上服戍卒，这一算下来当真是不得了，家里实在是拿不出那么多钱来……”

　　“若是婶儿早些来就好了，我这种才寻买了牲口，钱套出去了，这不，下午又交了自家的赋税。想拿也拿不出来。”

　　那吴娘子默着没说话，似是在揣摩张放远话的真假一般，拗着不太肯松口：“那放远，你啥时候能把钱收回来?”

　　“怎么也得三五日，钱拿回来了还好，就是我先前买马给宝利钱庄借了些钱，他们晓得我摊子在城里，每日准时去收还账。”

　　“……”

　　张放远又道：“婶儿要不明日搭我的车去城里吧，我常在宝利钱庄借钱，他们钱庄的利钱不算高，可一借。”

　　妇人听天天来催收欠钱，哪里敢去借，借村里人的不必还利钱不是更好?又听张放远说常去借，不禁失望，合该直接去张大或者张四家去才是。

　　这张放远虽是做生意了，可是买马成亲办事儿，大手大脚上头还没爹妈，能有钱才怪。

　　“那我再考虑考虑。”

　　张放远道：“那婶儿明日要是去城里，可千万早些过来。”

　　妇人走出院子，应都没应张放远的声音。

　　等人走远了，许禾才上去：“我记得你没怎么跟吴娘子有来往啊。”

　　“你以为借钱会挑有没有来往?没怎么来往的借到了手，以后更不好去催债。”

　　张放远拉着许禾往里走：“自打我记事起，每到收缴赋税的时候就会冒出许多远亲来，一口侄儿一口好弟弟好哥哥的，热乎劲儿直教人晕头转向。我爹就是个好烂脾气，别人来求情哭闹，他便借，死的时候人家连丧都没来，更别说还钱了。”

　　“我四伯稍稍好些，管着来往的借，也是一屁股烂账，要都要不回来。你去提债的事儿，人反倒是还摆出脸色来，说都是亲戚，你这是不信亲戚。”

　　“催债这事儿我没少干，实在是比借钱还麻烦。总之这钱借与不借，都是要伤感情和得罪人的。不妨从根儿处就切断了，省得夜长梦多多事儿。”

　　许禾也是懂人情世故的，但到底还是不如张放远阅历丰富，认真点了点头。

　　今天张放远说话也算是很和气了，以前谁来跟他借钱，他是直言不借让滚的。左右他脾气秉性不好，也不怕村里人说他薄情寡义，总之是少不了一块肉。

　　救急不救穷，这连每年最基本的赋税都交不上了，那不是穷还能是什么。且借了这回，下半年来催缴田租的时候说不定上半年借的钱还没还就又来借了，反正觉得你有钱好开口，

　　不过有了许禾以后，他脾气好似不知觉的变好了许多，已经不会直接骂走人了。虽是费些功夫，不过这样也好。

　　一晚上就来了三波借钱的，都被张放远给挡了回去。过了人定，又等了一个时辰，这朝是不会有人再上门了，两口子才生火做卤味。

　　这么干也是为了让来借钱的村里人少一个说嘴，不然借钱的人便是：啊，你家吃鱼吃肉，那肯定有很多余钱，我家老小都没得饱饭吃，若是你不借点出来那我肯定不走。

　　说着便哭的伤心，有的还拖儿带女的来，一哭几个一起哭，总之也不怕丢孩子脸的，只闹得人头大。

　　卤好肉菜，已经是下半夜了，两口子支撑着将肉晾在筲箕里才去睡。

　　没能睡两个时辰，早上早早的起来带着东西便去了城里，倒是能躲开许多时间，让借钱的上家里找不着人。

　　昨日挣的钱全数花销完了，又还另支，晓得赋税之重后，许禾挣钱的心思反倒是更加的重了。

　　夜里没睡足，他眼睛有些胀痛，以前在许家睡的时辰也不多，却也没觉得多不舒坦，到张家睡舒服了，忽而不够睡，一时间竟还不习惯起来。

　　不过他并没有沉浸在不舒坦里，很快就投入卖卤肉中去。

　　“这个卤猪蹄儿真香，颇有嚼劲。剁成块儿了给送到前头的醉芳楼来。”

　　“好，您且稍等。”

　　许禾今日遇到的客都是买的多的，尽数是成半斤一斤的卖，就是东边酒楼，西边的茶馆戏楼的送。

　　他不便离开摊子太远，又不想出入那些地方，便只得降低些收益，叫了个跑腿儿小生，送一份要两文钱，他跟小生讲了半晌价，说自家的要是叫跑腿只要看见他得空都找他，小生这才答应一文一份。

　　许禾觉得城里只要手脚勤快些，当真是干什么都能赚点小钱，不过相对也是干点什么都要花钱，稍不节约捏着点，一日就能花销许多，也不怪张放远一个能挣钱的总攒不起钱来。

　　猪蹄儿和猪尾巴卤出来极香，比猪头肉还好吃，一点不肥腻，全全是下酒闲嘴的好东西。

　　另排骨他切成一根一根的，装在油纸袋里就可以啃，越啃越有味儿，香的不能停嘴。

　　不过许禾发现前来买猪蹄儿和排骨的大抵上是男子，姑娘小哥儿便是买了也不会在街上啃，觉着不够文雅。

　　有趣的是富贵小姐公子坐着马车轿子里，远远把马车停着，差遣了丫头仆役来买了回去，躲在轿子里啃的一嘴油。

　　中午些时候，许禾的卤肉还是一售而空，竟还比昨日早些。

　　其实准备的东西的重量跟昨日差不多，不过品种不一样了，这些更像散卖小吃食，而不是带回家就饭吃的，好像更得这头的客人喜欢。

　　许禾觉得既然这么好卖，那家里下一回寻买牲口宰了猪，他就直接把所有猪下水一次都给卤好，下午也能有的卖。

　　他还是不打算去别的摊子买猪下水，一来是成本高，二来两个人每日都上城里来做生意也不实际。

　　家里的事情还是得要人操持，像地里的瓜果菜蔬啊、山里捡柴啊……总之村里的事情也是极多。

　　两口子的日子固然是好，可到底人手不多。现在这样就很好，既能去城里赚钱，卖完了猪下水等下一回买牲口的空窗，能在村里操持。

　　“今天卖了三百八十文。”许禾窝在张放远摊子后头的椅子上数钱，大个头站着给定了肉的客人切肉，正好挡住他，没有人能看见他在数钱：“比昨天还多了八十文!”

　　“排骨猪蹄儿猪舌都卖的贵，自然比昨儿多些钱。”

　　“为了卖猪舌，我还特地调了辣子面儿，倒是也不枉费我一番功夫。”许禾算道：“除却摊位油纸，还给跑腿小生起码十二文，他倒是赚。”

　　张放远切完肉放好，也靠在许禾身旁坐下，许禾登时感觉一大块晒滚烫的石头贴了过来，他缩了缩：“你太热了。”

　　“霸占了我的位置还嫌我。”张放远掀起衣摆，取了粽叶做的蒲扇往里扇风，靠在椅子上：“我觉着每回你在此处，摊儿上的生意就变差了。”

　　许禾闻言把钱放好，斜了张放远一眼：“总跟个大爷一样躺此处，像个正经做生意的吗?一时怪刮风，一时怪下雨的，现在生意不好还怪起我来了!”

　　张放远笑了起来，隔会儿又道：“我说真的。”

　　他侧身大手掩嘴在许禾耳朵小声道：“那些小寡妇，夫郎都来买东西了。”

　　“你要不要脸!”许禾推了人一把，却是纹丝不动： “那我就回去，不碍着你做生意。”

　　“别……”张放连笑的不行，忙拉着要起身的许禾：“我给你扇扇凉风，你昨晚上没好睡，眯一会儿，瞧眼睛下头都乌青了。”

　　“哪里瞧的出乌青，胡说。”许禾撇开脸，他长得黑黢黢的，怎么可能一夜没睡好就能看出眼睛乌青了。

　　“我说真的，回家去照照镜子。”

　　“我可没那么臭美。”许禾忽而从椅子上起了身：“立夏了，我去扯两匹布给你做两个褂子。”

　　“你也做两身。”

　　许禾正要张嘴说什么，张放远先道：“过阵子我要生辰了，做两件像样的衣服，我带你去东篱下去吃馆子。”

　　许禾顿时又把自己还有衣服穿的话咽了回去：“好。”