三年前，她曾经来过这里，现在她又回来了。

　　相对于南方，北方充满了活力，风气相对更加自由。这里有很多女性在工厂做工，政府第一次用了大批女职员。

　　这里，也是她早就规划好的事业起航地。

　　佐治亚州的经济完全被战争摧毁，种植园长满了荒草，那里急需要有力的工业带动发展。

　　她的选择，是汽车行业。

　　美国是个自由的国度，换句话说，是利益至上。只要她能给北方带来利益，人们不会追究她究竟是南方人还是北方人。

　　因此，她的专利很快下达了，在大量金钱的攻击下，公司也建立了起来。

　　大量黑奴成为了她的员工，里面有北方的本土黑奴，也有南方解放的自由黑奴。他们需要的只是一份工作，不至于饿肚子。

　　纽约的街道上很快出现了汽车，引起了一场交通上的革命。她的大客户很快变为了联邦政府，他们需要汽车来运士兵和军需物资。

　　英国、德国紧随其后，很多国际代理人纷纷出现在纽约，将大批汽车装运上港口，运回遥远的欧洲。

　　此时，已经是1865年4月，南方被迫投降，这场持续四年的内战，彻底结束了。

　　也是在此时，苏伦回到了亚特兰大，带着一家汽车公司和大量黑奴。

　　此时的亚特兰大已经通了火车，人流渐渐密集。自由黑人占满了整条大街，他们很多人无所事事，东看西看。

　　黑人是一个生存在夹缝里的种族，南方白人对他们的歧视根深蒂固，被他们看一眼都嫌脏。

　　至于北方，他们发动战争，也只是为了得到劳动力，初衷并不是为了解放他们。

　　这些黑人在很长时间内，都找不到社会定位，生存在不稳定的环境里，给亚特兰大带来了很多不安全因素。

　　苏伦的汽车公司带来了很多改变，提供了大量的就业岗位。

　　街道上无所事事的黑人渐渐消失了，只有在下班的时候，才会从一间间工厂里蜂拥而出，给街道增添许多嘈杂。

　　亚特兰大渐渐恢复了工业城市的面貌。汽车给这里带来川流不息的外地人，这些人在这里去住宿、吃饭、消遣，给经济注入了一剂强心针。

　　现在走在大街上，大家已经分不清对方是哪里人，也许是北方的投机客，也许是外国的代理人，也许是南方本地人。

　　亚特兰大的乐观精神也复苏了，一场场舞会开始办了起来。

　　夜幕降临，苏伦从一栋白色的大房子里出发，坐上了马车。

　　这栋白房子就建在被烧毁的老房子上，只是面积大了很多，它的颜色和基本样式还是老样子。

　　瑞德还是没有消息，时隔一年，她终于逼不得已承认，他死了。

　　不然她想不出第二种理由，解释他为什么不回来。就算他变心了，他也不该不来看奥罗拉啊。

　　一个人死了，地球还要转，也许她应该走向新生活了。

　　也不知道像现在这样，爱情线到底如何评判，究竟有没有成功。如果没有，难道她还要另外找一个人吗？

　　不，她没有忘了他，只是不再伤心了。

　　至于爱情线，就这样吧。

　　这一次的事业线，估计快要达成了。现在，佐治亚州有一半的人是她的员工，剩下的一半，受过她的恩惠。

　　如果她想做什么事，很容易就能达成。

　　就比如，今天这场舞会，就是为了庆祝佐治亚州修订了律法举行的。

　　战争给南方带来的改变是巨大的，遗留下来的东西里，最显著的就是仇恨，南方对北佬刻骨的仇恨。

　　大量的北方人来到佐治亚州，谋求发展的机会。政府里一半以上的人是北佬，南方人简直如坐针毡。

　　所以，这时有人提出将女性列入选举行列的时候，南方就像抓住最后一根稻草，克服了顽固的传统，通过了这条律法。

　　因为南方的选民真的太少了。青壮男子在战争中一批批成为了炮灰，黑人全都站在了北佬那边，在投票时，南方完全没有优势。

　　但是女性呢？南方并不缺，事实上，现在的南方就是女性撑起来的。她们管理农场，到工厂做工，养活了自己和孩子。

　　现在，苏伦的房子每天都有一队队人进进出出。他们有的是代理人，有的是妇孺救济会的，有的是民主党人士。

　　大厅的灯光将天空映得通红，亚特兰大饭店重新开张，今晚将举办一场盛大的晚宴。

　　街上的汽车排起了长龙，一辆黑色的高级轿车在饭店门口停下。黑色西装的司机从副驾驶下来，打开了后座的车门。

　　穿着蓝色丝绸长裙的女子下车，她的蓝色钻石项链聚集了附近所有的光芒，几乎所有的视线都看向这里。

　　“苏伦小姐。”

　　苏伦走到门口的时候，听见一个清冷如玉的声音，她回头看去，就见那个挺拔的身影站在路边，快步走了过来。

　　“约翰，好久不见。”

　　来人是约翰戈登，南方投降后，对亚特兰大实行了军管。巧合的是，戈登就是本地的负责人。

　　他已经走到她身边，目光在她脸上盘桓了一下，又移开了，声音晴朗：“不如一起进去？”

　　她点点头，挽上他的手臂，一起走进大厅。

　　此时宴会厅已经人满为患，身为当地红人，她立即和人群应酬起来。

　　她看见了媚兰和艾希礼，此时媚兰已经怀孕了，笑得羞涩又温柔。

　　她看见苏伦，给了她一个拥抱，笑着说了几句，就和艾希礼走到一边去了。

　　她也看见了斯嘉丽，还有她的现任丈夫，一个商人，此时他们正在亲密交谈。

　　舞会很快就开始了，戈登邀请了第一支舞。

　　她没有拒绝，事实上，今晚她要一直跳个不停，和很多认识的男士。

　　当音乐响起的时候，她划入了舞池，身体的本能让她轻易驾驭了舞蹈，虽然她有些心不在焉。

　　“你还没忘了他吗？”戈登的话让她回神，但是她只是笑了笑，没有回答。

　　戈登两个月前，向她求婚了，但是她没有接受。他表示自己会等，等她忘记前夫，迎接一段新的感情。

　　她感觉自己对感情已经心如止水，瑞德的离去，将她的一些东西也带走了。

　　此时她才知道，原来她真的爱他，刻骨铭心。

　　她离开舞池的时候，听见媚兰发出一声惊呼，她瞬间回头，看见那个身影，几乎忘了呼吸。

　　她几乎要跑上前，将自己埋入那个怀抱，感受他熟悉的热度。但是她很快冷却了，因为她听见了他说话。

　　他走到媚兰身边，好奇地挑眉，带着熟悉又陌生的戏谑：“夫人，你认识我？”

　　“巴特勒先生？”媚兰也很惊讶，她打量了一下瑞德，有些疑惑，“你不认识我了吗？我是媚兰威尔克斯。”

　　“很抱歉，夫人，我似乎失忆了。”瑞德笑了笑，好奇地问，“可以告诉我，我们是怎么认识的吗？在哪里认识的？”

　　艾希礼此时也在打量瑞德，发现他的确十分陌生地看着他们，顿时插话道：“巴特勒先生，四年前，我们在十二橡树庄园认识的，那里离查尔斯顿不远，你还记得吗？”

　　瑞德摇摇头，眉头微皱，他根本不记得一个叫十二橡树庄园的地方。当然，查尔斯顿他还是知道的，他就是在那里长大的。

　　可惜，他回去的时候，发现他母亲和妹妹都不见了，老房子也变为了一片废墟。

　　据说，是战争把那里变成这样的。他睡了一觉起来，南北战争都快打完了。

　　他还要追问一些事情，却敏感地发现有一个视线在盯着自己，于是本能地回头。

　　那是一个很美的女人，穿着一件蓝色的丝绸长裙，脖子上的蓝色钻石项链财大气粗，一看就是有钱人的太太。

　　以他的眼力，当然能分辨女孩子和女人的区别，断定她应该结婚了。

　　可是她这样看着他，好像他们有过什么似的。他仔细看了看她，觉得有些眼熟，却怎么也想不起来在哪里见过，于是一时看住了。

　　这时一个军装男子走到了那个女人身边，他正在怀疑那是她的丈夫，佩服她的勇气，敢当着丈夫的面那样盯着他。

　　这个太太胆子很大嘛，他挑了挑眉，好整以暇地看着他们，等待着那个“丈夫”的反应。

　　然后她过来了，瑞德惊讶极了，不会吧，一点也不考虑丈夫的感受？

　　那个可怜的“丈夫”站在原地，用一种饱含嫉妒的目光看他，让

　　他几乎要转身就走，却不知出于什么心理，停在原地等她过来。他有些好奇，自己和那个太太到底有什么过往。