谢掌柜又说：“事关魔教，老朽便立即传信给家主告知此事。这些日子，我又派人去各个村落打探消息。只是酷暑炎热，村中尸体早已腐化发烂，堆在村寨中，一时之间蚊蝇老鼠极多。

　　他说着跪下请罪：“客栈里人手实在不够，老朽又恐告知官府后打草惊蛇，只能将几个村落的尸体全部集中烧毁掩埋。”

　　坐在另一桌的一位少年听到此处，忍不住蹙眉，脱口而出道：“全部尸体都烧了？”

　　他是南安医谷这一代的首席弟子，医术高超。此次跟来，就是打算查验尸体，看看能否从尸体上看出蛛丝马迹。

　　谢掌柜长叹一声，“今年天气炎热，我们发现灭村之事时，尸体看着也已经死了近二十日。距今将近月余，是真的无法保存了。”

　　医谷弟子一时无话可说。

　　他就算再厉害，也不能从一堆灰里看出什么东西。

　　阿树冷不防问道：“那个猎户如今在哪？”

　　谢掌柜看向这一行人中唯一一位女性，一眼就看出她毫无内力武功。但她开口问话时，其他人都竟毫无异议，似乎她在这些天之骄子中身份特殊。

　　他回答道：“老朽已经派人去寻找了。根据当铺伙计的回忆，这个猎人很眼生，以前也没有来过西山府的当铺，一时之间寻找起来有些困难。”

　　大家脸色都有些冷凝。

　　线索断了。

　　除了再去村落一趟，重新查看案发地，也没有别的消息来源了。

　　谢琅看了阿树一眼，余光扫过她身边的君景逢，见他对此次谈话毫无兴致，也不好多说什么。

　　只是开口对谢掌柜说：“有劳掌柜的了。今日天色不早，我们暂且在客栈休息整顿，明日一早再去红土村查看。”

　　-

　　又是要早早起床的一天。

　　天光乍亮，君景逢就敲响了阿树的房门，手上端着洗漱的水。

　　兄妹俩出门在外时，大部分时间没有带着侍女莺时，都是由君景逢亲自伺候阿树，给她准备洗漱用品，梳发描妆。连铺床叠被子这些事情，以前也是哥哥来做的。

　　阿树及笄后觉得不好意思，才拒绝哥哥事无巨细的照料她。

　　“咚咚咚。”

　　君景逢熟知阿树贪睡的性子，耐心地等在门外，每隔三分之一炷香的时间，就轻轻地敲三下房门。

　　敲了四五次，终于听到房内迷迷糊糊的声音：“哥哥，我醒了……”

　　阿树在床上翻来滚去，抱着被子蒙在头上，过了一会儿，又不情不愿地掀开，坐起身来长叹一口气。

　　君景逢这才推门进来，端来温水给阿树梳洗。

　　小姑娘噘着嘴坐在床上，眼睛还没睁开。满头青丝被她揉的乱糟糟的，看着像只在闹脾气的猫咪幼崽。

　　就算身体没有睡醒，头脑也在不停告诉阿树该起床了，强行让她坐着不能继续赖床。

　　呜呜，真的好痛苦。

　　但就算再想躺回柔软的被窝里，阿树也咬着牙，慢吞吞从床上爬起来，汲着绣鞋走到君景逢面前，拉了拉正在她的包裹里找衣服的哥哥：“我今天想穿男装。”

　　君景逢闻言，放下手上的粉裙子，给阿树拿了套男装。

　　他转身，看到小姑娘站在他背后，脸上还残余着红扑扑的睡痕，闭着眼睛摇头晃脑，迷迷糊糊地，像是困得分不清东南西北，看着可爱极了。

　　这次出门，君景逢是真的看到阿树的决心。

　　平日里他千哄万哄，都无法在早晨将妹妹从被窝里拉出来。现在每天就是再不情愿，也能坚持跟着众人一同起床。

　　看来是真的喜欢。

　　君景逢给阿树穿衣梳头后，顺带给她把了个脉。脉象平稳正常，没有因为连日赶路而身体不适。

　　他也就彻底歇下让阿树放弃追查魔教这件事。

　　只要不影响她的身体，其他任何事，她开心就好。

　　“要贴假胡子吗？”君景逢问妹妹。

　　阿树想起上次在谢琅面前丢脸的事，摸了摸上嘴唇，拒绝道：“不了吧，被风吹掉一半就太尴尬了。”

　　君景逢最后给阿树整了整领子，拉着她出门，正好撞上了用完早膳回房间的谢琅。

　　谢琅看见阿树男装的扮相，似是也回想起前几日的趣事，眼中闪过一丝笑意。

　　他笑着和兄妹俩打了声招呼，问道：“方才早膳时，我们商量着分开行动，去各个村落和附近山上查找线索。君大哥和阿树妹妹，你们要不要和在下一起前往红土村？”

　　阿树应道：“好啊，我和琅哥哥一起去。”

　　她抬头看了一眼身边的君景逢，拉着他的袖子，软绵绵地商量着：“今天大家都分开行动了。哥哥，要不你也和我分成两路去查找线索吧？”

　　君景逢一听，当即要拒绝。

　　阿树掐了掐他的手指，堵住他欲脱口而出的话。

　　她垫脚靠近君景逢的肩头，小声地试图威逼利诱：“你之前说好的，不危险的活动也可以让我参与。今天查案的事情肯定不危险，如果哥哥实在不放心，可以让君一远远地在暗处跟着我。”

　　兄妹俩的动作掩藏在君景逢的袖袍里，对面的谢琅只看到阿树缠着哥哥撒娇，一时有些好笑，跟着开口劝道：“君大哥，今天只是去周边村子随便看看，的确不会有什么危险。在下一定会保护好阿树妹妹的。”

　　君景逢冷冷地看着谢琅，越来越觉得他碍眼，甚至想伸手拔剑。

　　阿树眼疾手快摁住他的手，一声声甜甜的叫着哥哥，“哥哥，就今天一次好不好？而且我也长大了，该学会自己面对世界了，以后你也不可能每天时时刻刻都跟着我呀。”

　　君景逢回答的理所当然：“我当然可以一直陪着你。”

　　阿树知道哥哥在这件事上十分执着，不欲与他争辩。只弯着眉眼，露出君景逢最难以抵抗的可爱表情，软磨硬泡地撒娇。

　　君景逢再次退让，闷闷不乐地说：“只此一次，下不为例。”

　　▍作者有话说:

　　君景逢：只此一次，下不为例。

　　阿树：风太大，哥哥你说啥？

　　*

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