安儿越发红了脸，眼含羞色，正欲说话，忽见平儿打了帘子进来，“安儿，红枣汤你熬好了没有，这会子都快……”话音未落，见到屋内情景，顿时面色一变，呆愣当场。

　　贾琏二人亦是一惊，安儿忙把手一缩，挣脱了出来，端着茶盘低了头不言语。

　　贾琏神色有些尴尬，随即镇定如常，握拳咳嗽了一声，对平儿道：“我今晚歇在书房，你们好生伏侍奶奶。”

　　说罢一撩衣摆，抬脚出去了。

　　平儿沉着脸盯着安儿，安儿被她看的有些不自在，转身将茶盘放在桌上，故作镇定道：“你只瞧着我做什么，红枣汤早已好了，你送进去给奶奶喝罢。”

　　平儿冷冷看了她一眼，掀起帘子叫了喜儿和乐儿进来，指着茶盘里的汤盅道：“这会子奶奶还在歇息，你们把红枣汤先放到暖壶里温着，过半个时辰再叫奶奶起来喝。”

　　喜儿和乐儿答应着，见她神色有些不对，便笑道：“你这是这么了，谁给了你气受不曾？”

　　平儿瞥了眼神色有些慌乱的安儿，到底念着多年姊妹情谊，忍下心中怒气，强笑道：“哪有人给我气受，只是方才跟安儿拌了两句嘴，有些气恼，你们先看着屋里，我们出去一会子，奶奶要问我，答应我就来。”

　　说罢不待喜儿和乐儿反应过来便拉了安儿出去了，留下喜儿两人面面相觑，心下尽是疑惑。

　　这厢，平儿拉着安儿出了院子，来到了花园西角的一棵桂花树下，方才停下。

　　这里少有人来，十分僻静。

　　安儿把手一摔，揉了揉泛红的手腕，不满道：“你到底想做什么？”

　　平儿冷冷看着她，“你问我？我倒要问问你，方才在屋里是怎么回事？”

　　安儿脸色微微一变，矢口否认道：“哪有什么，不过是我险些摔了一跤，二爷扶了我一把而已！”

　　平儿冷笑一声，“你以为我是瞎子？什么都看不到？信不信我告诉二奶奶去？”

　　安儿想起凤姐素日的手段，顿时面色一变，却又不肯服软，咬了咬唇，不肯言语。

　　见她犹不知悔改，平儿越发气恼，“奶奶素日待我们如何你不是不知道

　　，怎能做出这等背主的事来？”

　　安儿闻言面色一白，随后便有些恼羞成怒，道：“什么叫背主？我这也是为了奶奶着想，大户人家的公子谁不是三房五妾的？陪嫁丫头在姑娘身子不便时服侍姑爷也是常事，何况咱们二爷的性子你又不是不知道，先前只不过因为珠大爷去了，有家孝在身，才不好提这事，如今出了孝，奶奶肚子又一直没有消息，指不定哪天就从外头带个人回来。

　　与其到时候让外人进来与奶奶争宠，还不如让我去服侍二爷，至少我跟奶奶一条心，不会想着夺奶奶的宠。”

　　平、安、喜、乐四个陪嫁丫头中，平儿年纪最小，却是最先在凤姐身边服侍的，主仆两打小一处长大，情分极好，最受凤姐倚重。

　　安儿三人则都是十来岁上才跟着凤姐的，四人中数安儿年纪最长，生的也最好。

　　平儿为人聪敏，看事也通透，并不曾肖想当姨娘，只想着到了年纪跟凤姐求个恩典，脱了籍在外头找个老实本分的男人嫁了，日后子孙也可以堂堂正正做人，不必为奴为婢。

　　安儿却志大心高，舍不得这锦衣玉食的日子荣华富贵，且贾琏生的风流俊俏，难免动了心思。

　　陪嫁丫头本来就是特意预备的，为的是在姑娘不方便时服侍姑爷，也是为自家姑娘固宠的意思，这都是大户人家约定成俗的惯例，安儿并不觉得自己的行为有什么不对。

　　平儿又急又气，说道：“你只看到当姨娘的好处，却不知那二两银子的烫手，你瞧瞧赵姨娘，服侍了老爷十来年，又生了一双儿女，可如今过的日子如何？你难道想日后也同她一样不成？咱们好生服侍奶奶，日后或是嫁个管事，或是往外聘，做正头夫妻岂不好？”

　　她打小伏侍凤姐，看的最是明白，凤姐性子要强，如今又与贾琏正是蜜里调油的时候，便是天下的醋都喝光了，也不会主动替贾琏纳妾的。

　　凤姐素日是待她们几个极好，那是因为看在多年服侍的情分上，才把她们当自己的心腹，要是知道安儿背主，是绝不可能放过她的。

　　安儿冷笑一声道：“嫁了管事也还是奴才，我可不像你那么傻，一心想着到了年纪往外头聘，便是做了正

　　头夫妻又如何？咱们的这样的身份能嫁什么好人家？出了府能像现在这样自在享福？常日家要为柴米油盐酱醋茶操心，用不了几日手都粗了，以前太太身边的锦绣姐姐就是那前车之鉴！”

　　她们虽是丫头，却一直跟在主子身边服侍，吃穿用度比一般的寒门小姐还体面尊贵，习惯了锦衣玉食，哪里还受得了粗茶淡饭的日子，如此还不如想法子长长久久地留在贾家。

　　若是跟了贾琏，还怕得不到荣华富贵？她虽然不敢妄想取代凤姐的地位，但凭自己的容貌心机，也能在后院博得一席之地，若是能生个儿子，更是终生有靠了。

　　两人争执许久，平儿苦言相劝，奈何安儿却执迷不悟，听了几句不耐烦便夺手走了。

　　平儿左右为难，到底念着素日的姊妹情谊，没有告诉凤姐，只想着再好好劝劝安儿。

　　待安儿两人走后，淡菊方从山石后头走出来，她原是过来摘些桂花回去做点心，不妨听到了这件秘事。

　　淡菊蹙眉看了一眼两人离去的方向，转身回了院里。

　　梅香正拿了花壶在窗前浇花，见她神色有些奇异，不禁有些疑惑：“怎么了？你不是说去摘些桂花回去来做点心吗？怎么空空的就回来了？”

　　淡菊四下张望了一番，见都是自己人，方道：“奶奶可知道我方才听见什么了？”

　　李纨正歪在炕上，身上盖着夹纱薄被，手中握着一卷游记，闻言头也没抬，翻了页书，漫不经心道：“听到什么了？”

　　淡菊便把刚才听到的事原原本本告诉了众人。

　　众人听罢都是一呆，李纨也有些惊讶，抬起头问道：“真是平儿和安儿？”

　　淡菊忙道：“我听的真真的，决计错不了。”

　　李纨便蹙眉不语，她记得原著中并不曾记载过安儿几人，只说过凤姐有四个陪嫁丫头，去的去，死的死，最后只剩下了平儿一个。

　　平儿生的花容月貌，比凤姐也不差多少，从今日这一番话中亦可以看出是个极有见识的丫头，可惜命不好，最后被凤姐逼着做了贾琏的房里人。

　　凤姐素来要强，偏偏碰上了贾琏这个浪荡子。

　　贾琏是典型的酒色之徒，喜新厌旧，绝非良人，好在终究一丝良心未泯，并非

　　什么大奸大恶之人。

　　平儿能在贾琏与凤姐两人之间周全妥当，也是不容易。

　　梅香冷笑一声，道：“我就说安儿那蹄子不是个安分的，原来竟打着这个主意，真真是白眼狼，枉费二奶奶素日待她那么好。”

　　茯苓也叹了口气，“二奶奶也不容易。”

　　李纨合上手中的书卷，蹙眉道：“这事你们别出去说，只当不知道便是，凤丫头是个眼睛里容不下沙子的，叨登出去了又是一场风波。”

　　她虽有些同情平儿，但也只能看着罢了，毕竟没有做嫂子的插手小叔子房中事的道理。

　　淡菊等人点头道：“奶奶放心，我们省的。”

　　可巧之后接连有好几家官员或有升迁，或有婚丧红白等事，其中几家乃荣国府的世交亲友，王夫人与凤姐贺吊迎送，应酬不暇，忙碌了四五日才消停。

　　这日，王夫人从临安伯府吃完喜酒回来，李纨服侍着换了家常衣裳。

　　两人说了一会儿家务，忽有贾母打发人传了话来，说是今日乏的很，王夫人也劳累了多日，就不必过去请安了，好生歇息便是。

　　王夫人垂手听完，谢过贾母。

　　李纨看了一眼墙上的西洋钟，问道：“太太，如今可要传饭？”

　　王夫人问道：“老爷呢，可回来吃么？”

　　金钏儿忙道：“方才老爷已打发人传话了，说前面事多，竟是一时脱不开身，今儿便不回来吃了。”

　　王夫人点头道：“既如此便让人传饭罢。”