又命人给她端两盘点心果子吃。

　　众人瞅了瞅珍珠身上的装扮，一色八成新，都是好颜色的料子，哪里有半点寒酸的模样，心下便明白贾母是特意给珍珠做脸，一时都神色各异。

　　鸳鸯抿嘴一笑，答应了一声。

　　屋里的丫头听了都十分艳羡，阖府上下谁不知道宝玉是老太太的心肝宝贝，如今珍珠过去，便是代表着贾母，贾母又如此看重她，日后谁也越不过她去，可谓是一步登天了。

　　珍珠倒是沉稳如旧，恭恭敬敬给贾母磕了头，接了点心退出去。

　　才出上房，贾母院中的丫头婆子们忙都赶上来奉承，笑着道：“恭喜珍珠姑娘，这可真是天大的好事。”

　　珍珠素来与人为善，并不是那等轻狂人，行事又大方，院里的一干丫头婆子都与她甚好，且看如今的势头贾母是打定主意要提拔珍珠，日后说不定还有大造化呢，因此虽免不了有些眼红，却都不敢怠慢她。

　　珍珠却不敢骄矜自得，忙笑道：“多亏了妈妈姐姐们素日照应，一会子我拿三百钱给大伙儿打酒吃。”说罢又将点心果子散与众人吃。

　　众人越发欢喜，满口称赞她行事大方，奉承的话不绝于耳。

　　珍珠满脸含笑，打起精神来应对，好容易应酬完了，鸳鸯果然拿了两匹尺头来，一匹是银红织金的妆花缎子

　　，一匹是葱绿软绸，俱是官用的好料子。

　　又拿出两个荷包来，递给珍珠，悄声道：“这是下面孝敬老太太的东西，老太太瞧不上这些，都是留着赏人的，我特意挑了两样出来，你好生收着罢。”

　　珍珠会意，将荷包收入袖中，捧了缎子下去。

　　回到住处，拴上门，打开荷包一看，却是一只赤金镶红宝石的芙蓉镯，两个双龙戏珠的戒指。

　　鸳鸯与珍珠素来相厚，挑的都是做工精巧又贵重的好东西，这镯子约二两重，不过一指宽，绞成芙蓉花叶之形，再用细碎的红宝石镶嵌成花蕊的式样，十分精巧。

　　这镯子的份量加上做工，少说也值四五十两银子。

　　那两个双龙戏珠的戒指分量虽轻，做工却极精细，乃是以极细的金丝编制成两条蟠龙，龙头互相衔在一起，中间嵌着的一颗珠子是活动的，一摇便会动，极为精致。

　　这样一个“二龙戏珠”的戒指，金子论重量不到一钱，珠子不过米粒大小，材料价值是有限的，真正的价值贵在工艺，这样一个不过一钱重的戒指，在外头却可以卖到一两金子的价钱。

　　珍珠心下欢喜，她入贾府不到四年，早先月钱不过五百钱，直到被提为贾母身边的一等丫鬟，月例才比先前多些，有一两银子，不过这对一些有头有脸的大丫鬟来说，这一两银子并不看在眼里，在主子身边伺候，她们的主要收入是赏赐而非这点月例。

　　她到贾母身边不到一年，得的赏赐却比历年积攒的月例还多，只今天贾母赏的这几样便抵得上她好几年的月钱了。

　　珍珠细细赏玩了片刻，将镯子和戒指细心用帕子包了以免磕碰，方收进首饰匣子里。

　　她原是因家中贫困才卖身为奴，不曾想运气好入了贾府，主家宽厚，打赏也大方，按如今这情形，去了宝玉身边自然会有更好的，只需再过得几年，她便可以积攒下不少体己，家里也可以恢复些元气了。

　　次日，珍珠便收拾好了铺盖妆奁等东西，搬去了宝玉房中，她代表着贾母，宝玉身边的大丫头可人即便满心不愿，也只得退了下来。

　　宝玉因知他本姓花，又曾见旧人诗句有“花气袭人”一句，遂回明贾母，即把珍珠更名

　　袭人。

　　此后袭人便成了宝玉身边的执事大丫头，总管房内诸事。

　　话分两头，且说凤姐在贾母跟前奉承了一番，回至房中，换了衣裳，坐在梳妆台前卸妆，因见屋内无人，便对平儿道：“你说今儿老太太是什么意思？怎么呼啦吧的把珍珠给宝玉使唤了？她不过比宝玉大了两岁，能做什么？”

　　平儿帮她卸下簪环，一一收进妆奁里，笑道：“这有什么，老太太心疼孙子，多给个人使也没什么，要我说宝玉身边那些丫头闹得实在有些不像，成日家陪着宝玉胡闹，今儿吃胭脂，明儿弄香粉，媚人也弹压不住她们。

　　珍珠年岁虽不大，行事却稳重妥帖，最是殷勤小心的，又是老太太的人，有她规劝着宝玉只怕还听些。”

　　平儿来贾府已有一年，与鸳鸯珍珠几人都相交甚好，素喜珍珠为人。

　　凤姐摇了摇头，蹙眉道：”我看事情未必这么简单。”拿了梳子有一下没一下的梳头，想到王夫人那时的眼神，忽然心中一动，停下手中的动作，犹疑道：“你觉不觉得方才太太神色有些不对劲，难不成老太太是想着日后把珍珠给了宝玉做屋里人？所以太太才恼了？”

　　平儿闻言一愣，随即失笑，“我倒没留意，奶奶只怕是想多了，宝玉才多大？说这个未免太早了些。”

　　凤姐听罢低头思量，半晌后叹了口气道：“罢了，横竖这事与咱们不相干，不管是不是真的，咱们都别掺和。”

　　说罢揉了揉腰腹，叹气道：“方才在老太太屋里站了半日，这会子腰越发酸痛了。”

　　平儿说道：“今儿是奶奶的小日子，原该好生歇着的，偏又劳累了半日，这会子去床上躺一躺罢，我让安儿去熬碗红枣汤来。”一面说一面替凤姐梳好头，挽了个家常发髻。

　　凤姐点了点头，“也罢，我略歇歇，一会子吃完饭的时候再叫我。”平儿答应了，服侍她上床歇下。

　　不多时，贾琏从外头回来，见凤姐歇下了，便去了外间。

　　正值安儿端了茶盘进来，不妨与贾琏碰了个正着，碗里的红枣汤险些洒了出来。

　　幸而贾琏见机的快，及时握住了她的手，又一把接住了茶盘，对安儿笑道：“

　　怎么这么慌慌张张

　　的，可烫着了不曾？”

　　贾琏生的俊俏，此时言语带笑，越发显得眉目风流，安儿顿时脸上一红，低了头呐呐道：“多谢二爷，不曾烫着。”

　　贾琏一眼便看见一段雪白的脖颈，细腻如脂，不禁心神一荡，留心打量了安儿一番，见她穿身上着银红撒花袄儿,白绫细折裙子,满头乌黑的青丝挽着垂鬟，簪着几支金钗玉钏，眉若春山,眼如秋水，更兼生的体态丰腴，肤白唇红，比之凤姐的明艳另有一番风情。

　　安儿心下若有所觉，不禁俏脸一红，羞怯怯的抬起头偷瞧了贾琏一眼，两人目光一碰，立时垂下头去，两颊烧的通红。

　　贾琏见她眉梢眼角尽是娇媚，越发有一种说不出的动人心魄，顿时心痒难耐，当即伸手一把握住了安儿的手。