简初桐的视线落在老者脸上，过了一遍记忆，确定从未见过他。

　　她说道：“老伯想必是记错了，我自小便生活在临安镇，从未外出过。”

　　老伯眯着眼睛凑近，目光落在她脸上，半晌，又退开来，笑道：“或许真是我老眼昏花看岔了。”

　　简初桐：“……”

　　若是寻常人敢凑过来，她定时要揍人的。但这个老伯不知为何让她不反感，内心深处隐隐觉得他没有恶意。所以就连陆嘉之拉她，她都没动作，任由老伯打量。

　　老伯说完也不看在场任何一人，背着手走回那棵桂花树下。

　　这时宅子里跑出来一个下人模样的少年，态度恭敬地跟在他身后，两人的身影很快消失在那座正在修整的宅子。

　　方才现场鸦雀无声，待大家回过神来，看向洪秀才夫妇的眼神都带着蔑视。

　　先前为他们说话之人更是“呸”了一口，“有些人真是知人知面不知心，敢情全是演的！”

　　洪夫人和洪秀才的神情再也绷不住了，两人的脸色一阵扭曲铁青，他们不敢与老者对峙，也不敢得罪邻居。

　　但他们心中的憎恨和憋屈，需要有个发泄的对象，遂他们看着简初桐两人的眼神，仿佛要吃人了似的。

　　简初桐暗暗给自己警醒，兔子逼急了还咬人呢。更别说洪秀才在临安镇教了那么多学生，人脉定时有一些的。

　　到时候要给陆嘉之和她下绊子，想必不是很难。谁也不知道洪家的报复心有多强，总之先防着准没错。

　　洪秀才一双眼睛仿佛淬了毒般，声音从牙根发出，“陆嘉之，你真是好得很！我洪之光这大半辈子做过最错的事，便是收你为学生！”

　　简初桐微微一笑，“那真是太巧了，陆嘉之这辈子做过最错之事便是拜您为师，平白给自己惹了一身骚。”

　　“你你你……”洪秀才气得颤抖着嘴唇，指着她一连说了几个你，都说不出一句完整的话。

　　一旁的洪夫人着实受不了邻里的目光，不想再继续在门口丢人现眼下去。

　　她伸手扶住洪秀才，声音冷然，“既如此，陆嘉之往后与我夫君就再无瓜葛了，再外也不要自称是我夫君的学生。”

　　“且慢！”在他们进门前，被简初桐唤住了。

　　洪夫人面上一片冰霜，“还有何事？若是想反悔，那我可以告诉你，绝无机会！”

　　洪秀才也冷声道：“老夫也在此断言，陆嘉之品行恶劣，这辈子求学之路定止步于童生。”

　　简初桐望向陆嘉之，只见他微白的薄唇紧紧地抿着，垂着眼睑看不到他的眸子，一声不吭的模样让人看了心疼。

　　她拉了拉他的袖子，看向洪氏夫妇，嗤笑道：“两位可太会脑补了，陆嘉之往后如何不劳烦挂心。只是现下既然已经断绝关系了，那我们带着的礼是不是应该退还给我们？”

　　回应她的是洪氏夫妇铁青的脸色，以及“砰砰”两道响亮的关门声。

　　简初桐看着那紧闭的门，“哼”了一声，拉着陆嘉之就要走。

　　陆嘉之神情有些懵然，抿了抿唇，“不要了？”

　　她瞥了他一眼，“东西都脏了，还要来做什么？当然只是膈应一下他们而已啦。”

　　陆嘉之：“……”

　　--

　　安阳村，李大娘家。

　　李大娘在厨房里，正神情愤怒地骂骂咧咧，“周秀秀那婆娘简直不要脸，连瑾宝这么小的娃都下得了手！”

　　说着从锅里将热水舀到桶里，毛巾放水里，拿起拧干，走向灶台前的瑾宝。

　　她目光触及瑾宝额角上的伤口，顿时一脸心疼，伤口带着青黑的淤血，落在他精致白嫩的小脸上，格外显眼。

　　想罪魁祸首，李大娘没忍住又啐了一口，“黑心婆娘，整个心肝都是黑的！”

　　她又看向安静坐着，不哭不闹的瑾宝，向他保证，“瑾宝你放心，李奶奶一定会为你讨个公道的！”

　　“娘，你偏心！还有我。”毛蛋儿在一旁撅着嘴说道。

　　明明他们是一起挨狗剩揍，他娘怎么只关心瑾宝！

　　“你还好意思说？叫你看好弟弟，你是怎么看的？”李大娘没好气地戳他额头，数落道。

　　毛蛋儿不服气，挺直了脖子反驳，“我保护弟弟了！狗剩没我壮，他打不过我。”

　　“那瑾宝怎么会受伤？我看你陆哥和嫂子回来，你要怎么交代？”

　　听闻她的话，毛蛋儿缩了缩脖子，明显底气不足，声音小了许多，“狗剩太狡猾了，竟趁我不备对瑾宝下黑手。”

　　说完他愧疚地瞅了瑾宝一眼。

　　今日早晨简初桐和陆嘉之走后，毛蛋儿带着瑾宝在门口玩。

　　没过多久，秀婶儿的儿子狗剩，带着村里的其他小孩过来，他趾高气昂看向瑾宝，问道：“你就是陆家那个小野种？”

　　其他小孩听了发出很夸张的笑声。毛蛋儿瞅了瑾宝一眼，只见他仿佛没听见般，头也不抬，眼睛盯着地上的一小队蚂蚁。

　　见状，毛蛋儿也没做声，继续玩自己的石头。

　　狗剩却不甘被无视，“你是哑巴吗？”

　　瑾宝依然无动于衷。狗剩恼火了，觉得自己在兄弟们面前丢失颜面。

　　为找回面子，他猛地上前，一脚踩在那些蚂蚁上。蚂蚁受到惊扰，着急慌忙地四散开来，整齐的队伍瞬间乱了。

　　狗剩得意洋洋地看着瑾宝，看小野种还敢不敢不理他？

　　就连毛蛋儿也以为瑾宝要生气了。

　　在孩子们的注视下，瑾宝这回确实有反应了。他先是抬头望了狗剩一眼，然后慢吞吞地挪了个地方，背对着狗剩。

　　狗剩：“！！！”

　　毛蛋儿：“……”

　　其他人：“……”

　　如此无视，狗剩感觉到脸上一火辣辣的。想起大人们常说的狠话，他恶狠狠地喊道：“他娘的，你找死！”

　　说着身形一动，右脚忽然踹向瑾宝。

　　幸好毛蛋儿机灵，眼睛一直没有错落地盯着两人，才在狗剩出脚的那一瞬间将他扑倒在地，没有伤到瑾宝。

　　毛蛋儿生气地喊道：“狗剩你想做什么？小心晚上陆哥回来，我向他告状！”

　　狗剩被他压着，不停挣扎，“我才不怕他呢！我娘说他被先生赶出学堂，要考不中状元了，不用怕他！”

　　毛蛋儿不服气，“陆哥就是咱村里最聪明的人，他一定能考中状元的！”

　　两人很快扭打在了一起，不过毛蛋儿体型大一些，完全是压着狗剩打的，很快狗剩便开始求饶。

　　毛蛋儿还以为他真的知道错，没想到他是假意认错。趁毛蛋儿松了力道，一个咕噜爬起来窜向瑾宝，一推。

　　瑾宝脸朝下，额头磕到石头，片刻便黑了一片。

　　李大娘听到动静出来，见到瑾宝倒在地上半晌起不来，心跳仿佛都要停止了。她慌忙上前，将磕得脑袋发昏的瑾宝抱起来。

　　见到大人，狗剩等人像被狗撵似的，瞬间跑得不见人影。

　　得知罪魁祸首是狗剩，李大娘还有什么不知道的，铁定是秀婶儿在他面前说了瑾宝什么，狗剩才会来找瑾宝的麻烦。

　　她用热水给瑾宝小心地擦了擦伤口，心里充满了忧愁，这可怎么跟简初桐两口子交代哟！