第10章 第十章

雨淅淅沥沥地下着。

亭下一盏白皮灯笼在凄风中不住飘荡，火光忽明忽暗。

薛明拨弄着珠子，慢慢道：“疠风，也就是俗话说的麻风病，是种很严重的传染病。染上这种病的人，一开始会生出疱疹，眉毛和头发剥落，肢体发麻。再往后侵蚀到骨节，鼻子和眉骨便会塌陷，五官就像融化了一般。”

他的声音阴沉，让听的人感到了一丝阴森。

“一个人得了这种病，整个村子都会陷入到恐慌当中。在大凉山里，巫医还是一家的。村民们认为，使人的疠风病的癞根是雷雨天产生的。现在这样的天气，就是产生疠风病的时候。”

沈清和觉得雷雨天虽然可怕，跟麻风病却没什么关系。大约是有人先染了病，雨天潮湿，瘟疫易于传播而已。

薛明道：“巫医对于治疗疠风病没有太好的办法，一旦遇上这样的病人，一般都只有一个法子应对，就是举行一个仪式，祛除疠风病的邪祟。”

他说：“举行仪式，要准备坚韧的牛皮，缝制成一人高的口袋。你能猜到，这东西怎么用么？”

沈清和有种不详的感觉，摇了摇头。

薛明道：“用法很简单，就是把得了疠风病的人塞进这个牛皮口袋里，活活闷死。这样就能阻断瘟疫传染给其他人。”

沈清和感到一阵不寒而栗，说：“这也太残忍了吧，怎么能这样。”

薛明淡淡道：“这是几百年的习俗了。仪式由族长主持，巫医进行驱邪。一但塞进去，不管病人怎么哀嚎求饶，都不将其放出来。牛皮不透气，病人折腾一阵子，渐渐地就不动弹了。其他寨民自然是放了心，但病人的家属却肝肠寸断。在此之后，他们还要遭受整个村寨的歧视，因为他们的家人是得疠风病死的。他们身上，或许也藏着邪祟的种子。”

薛明道：“二十多年前，大凉山中的一个村寨里，有个采药人不幸染上了疠风病。他是家里唯一的劳动力，上有七十岁的老母要供养，下头还有两个孩子。他一生病，整个家就要塌了。采药人本想隐瞒病情，可纸里包不住火，很快就被人知道了。寨民们把他塞进牛皮里缝了起来。他的孩子年幼，救不了他，无助的哭声淹没在寨民们祈福的声音中。那人奋力挣扎，不住地拍打着牛皮，发出咚、咚、咚的声音，就像这样——”

“咚咚咚咚咚——！”

他说着话，忽然抬起手，猛烈拍打亭中的柱子。

沈清和吓了一跳，心脏也跟着咚咚乱跳起来。这人把故事讲的活灵活现，仿佛把她带到了当时的情景。一瞬间她好像看到了一群人在夜幕中，手里拿着火把，举行祛除邪祟的仪式，气氛狂热，又充满了神秘的气息。

她按着心口，皱眉道：“薛道长，别吓唬我好么。”

薛明笑了，气氛变得轻松了一些。他说：“抱歉，看你听的入迷，就忍不住想吓一吓你。”

他笑起来还是挺好看的，给了她一点安慰，沈清和的心情渐渐平复下来。

她身边很少有人像这样跟她聊天。不知怎的，她想起了自己的家人们。沈砚总是沉浸在自己的世界里，师父独孤意更是少言寡语，而靳师兄又太一板一眼，年纪轻轻的，说话做事都没什么趣味。不像这位薛道长，见识过的东西多，性格又有意思。

薛明继续道：“那被蒙在牛皮里的人，没过多久就被闷死了。寨民们祛除完了邪祟，以为事情就这样过去了。没想到半个月之后，一天深夜，巫医听见屋外传来咚、咚、咚的声音。那声音像是风吹着树枝，在拍打窗户。他翻了个身，想继续睡，可那声音越来越响，好像就从他的窗户下传来，咚、咚、咚……又像是被闷死在牛皮里的人，临死之前捶打的声音。”

“巫医不信邪，打着灯笼出去看，院子里却没了声音。他松了口气，转身回屋。就在这时候，他背后猛地一疼，眼前一黑就倒在了地上。”

“次日一早，巫医的徒弟醒来，见师父倒在院里，地上漫了一摊血，已经死透了。小徒弟吓坏了，跑去告诉了族长，说昨晚隐约听见了咚咚的敲打声，莫不是闷死在牛皮里的疠风鬼回来报仇了？”

沈清和不以为然，道：“人活着时，尚且不能为自己主张，难道死了就无所不能了？”

薛明道：“因为巫医的死，寨子里的人都害怕起来，总有人夜里听见疠风鬼在他们的窗外咚咚咚地敲打牛皮，说自己死得惨。这天夜里，族长也听见了那诡异的咚咚声。他早有准备，提着刀出门，在窗下抓到了一个瘦小的少年。”

沈清和道：“是那少年捣的鬼？”