宴会结束，小姐和夫人被皇后殿下留下，跟着去了皇后殿下宫里，小姐形容皇后殿下用的是雍容华贵，待人亲和，容貌非倾国倾城，却是气质非凡。在那儿，小姐第一次见到了太子殿下。小姐对太子殿下没什么兴趣，只说见着了他，相貌不错，便拐到给太子殿下当伴读的二少爷那儿去了。

二少爷自永和四年当了太子伴读，每日入宫读书，小姐需数日才能见着一回，不是二少爷不回府里，只是每日早早入宫，回来已是过了晚膳时间，只隔数日回来得早些，能一块儿用晚膳。小姐还是亲近亲人的年纪，喜欢同老爷夫人，小姐少爷们撒娇、随意聊聊，待在一处也是喜欢的，若是给了新鲜事物，吃的，玩的还有小姐没听过的事，那更是喜欢了。

后来每月何小姐和白小姐会来拜访几回，有时能碰到一块儿，有时只何小姐一人或是白小姐一人。何小姐和白小姐拜见夫人后，和小姐在花园或是小姐院里玩耍闲谈，只一两个时辰，便会告辞。

何小姐相貌并不出众，眉淡而细，眼尾上扬，嘴角常带微笑，身上书香味儿重，气质倒是不错的。

白小姐过了八岁生辰，看着还是孩子模样，虽还看不太出来，却也算个小美人，唇红齿白，更温婉安静些。靠近白小姐能闻着她身上淡淡的药香味，不是苦味儿，是一种像是花香，令人舒服的气味。

永和七年七月二十

吏部尚书夫人，六十寿宴

小姐跟在夫人身旁，周围围着的女眷就没减过。夫人顶着丞相夫人的身份，那些个夫人都来聊上几句。小姐在提到她，在夫人的介绍下，向那个夫人行礼。看着小姐的神色，我就知道小姐不太喜欢这样的场景，但不能随意离开，那还是要好好应对这些。

何小姐解救了小姐。

“哎哟，竟不知凤三小姐认识我们家表小姐，开宴还有些时候，同她玩去吧。”围着的夫人们轻摇团扇，皆看着热闹。

小姐看了眼夫人，夫人同意。“去吧。”

小姐这才行礼和何小姐走开。

何小姐带着小姐找了个清净的小亭，边上一小鱼池，养着几尾鱼，昨日下了场大雨，暑气带走了不少，但今日艳阳高照，又有些热。我和何小姐的丫鬟给小姐们摇扇去热。小鱼在莲叶下游走，偶尔探出水面，再翻身沉入水下，惊起圈圈涟漪。

何小姐随意舀了些鱼食撒下，也不知是天儿太热还是鱼都没饿，鱼儿们只是游到鱼食边，吞吐几下，才咽下。

“月底我和母亲要启程回泠城，以后怕是很难见上一面了。”看着鱼儿不怎么活跃，何小姐将小勺放回鱼食盒。

“这么着急？都没听你提起。”小姐有些惊讶。

“算不上着急，离开泠城已有大半年了，进京也是母亲有十年未回娘家，去年传来外祖母身子有些不适，外祖母又正要满六十，母亲这才着急忙慌地带着我进了京，不然断不会在雪天千里迢迢来这儿。前些时候提了回泠城的事，昨日才定下日子的。”何小姐道。

“那可不知何时才能再见面了。”小姐有些不舍。

“等我回了泠城给你写信，泠城有趣的东西也多，以后寻来送你！”何小姐许诺。

“我会给你回信的。”小姐很是认真。

何小姐突然想起什么，道：“对了，百花宴答应你的海图，本来想着回了泠城从母亲画好的图里挑一幅送你，但还要好些日子，我便求着母亲新画了一幅。我母亲擅于画海，我看了，很是不错，不说十分像，□□分还是有的。画是裱好了的，等外祖母的寿宴结束了，便予你，你好带回去。”

“时间有些仓促，等我回去，给你送些物件，你也好带回泠城。”

“我送你东西又不是想着你还要回我什么，本就是答应送你的东西，你喜欢就行。”何小姐靠着围栏，看着小姐。

“不是回礼，是离别礼。”小姐解释道。

“好好好。往后虽难见面，但我就要回家了。京城很繁华，泠城远远不及，但那却是我的故乡的，我的家。”何小姐很是想念自己的家，言语中喜悦更多。吏部尚书府不是何小姐的家，总有离开那日。

宴会后，何小姐过来将锦盒带来。“愿往后还能再见。”

我接过锦盒，锦盒长约一尺半，宽、高皆数寸，有几分重量。

“会的。”小姐回。

夫人正等着，我们行礼告辞，何小姐看着小姐离开。

第六章

小姐刚上马车，便看见坐在里边儿的二少爷。“二哥哥！”小姐快速进了马车。“二哥哥今日怎的来了？”

二少爷让小姐坐在身旁。“刚出宫，知道母亲和妹妹来了这吏部尚书府，就直接过来了。算算也是正正好，我刚坐半盏茶功夫。”