那婢女把手推椅推到柜台前，脆着声说：“掌柜的，松醪酒。”

掌柜的笑眯眯接过去，唱收：“收您松醪酒钱银子一两。”

马上就有小二送来一壶酒，“您的松醪酒。”

婢女微微俯身，算是客气，拿着酒推着人，走出门去。直到两人在街外没了身影，大堂里才渐渐有了声音。

后厨动作快，小二也麻利，那两人刚走，就有人端来了饭菜。大堂里的窃窃私语传到这边。

“如果我没看错，那是苏家的那个小姐吧？”这声音不大不小，满堂的人正好都能听到。

隔壁桌有人应声，“看那姑娘的腰牌，错不了。”

“这是三年来的头一次吧？”这声音小了些。

“哎，可不是吗，听说从那狸牢里出来之后就残废了，口不能语足不能行。”不知道是哪来的道听途说，传的多了竟也能成了真相。

“苏将军世代为将，到最后落得这么个下场。”声音愤恨，众人看过去，一个彪形大汉端起酒杯一饮而尽，酒杯磕到桌子上，竟有些裂纹。

“世代为将又如何？通敌叛国是十恶不赦诛九族的罪。”一个年轻人与他争辩，“陛下仁慈，给他留下血脉已是万分开恩，斩首曝尸的下场，也是他罪有应得。”

竹青本来还大快朵颐，结果渐渐听不下去了，噌地一下站起来，撞倒了条凳，想要加入那激烈的战场。

“竹青。”苏初安声音很轻，轻到来往路过的小二都没听到。

就这样平淡的声音，竹青却是如一盆凉水泼下来，从头凉到脚。

苏初安弯腰把条凳扶起来，“饿了就好好吃饭。”

竹青憋着火气委屈地说，“公子，咱们……”

苏初安打断：“这跟咱们有何关系？”

竹青撇撇嘴，应声坐下，筷子拿在手里在碗里捣来捣去，眼眶里的水珠打转，猛地一摸，衣袖上有道水渍。

苏初安无奈摇头。

那彪形大汉猛地一拍桌子站起身，朝他啐了下，“罪有应得？苏将军夫妇二人征战沙场，十余年，守我疆土，护我百姓，只不过是败了一次，仅此一次，就被安个通敌叛国的罪名，今天我把你打趴下，说你谋逆，你可认啊？”

那年轻人不只是吓的还是气的，指着大汉“你”了半天，没说出一个字来，恶狠狠地说：“蛮不讲理，愚昧无知，哼！。”说罢就要拂袖而去。

掌柜地看情景不妙，赶紧拦住年轻人，“王公子莫恼莫恼，今日相遇便是缘，何故为了口舌之争而坏了心情啊。”又走到大汉身旁，“大侠莫怒，大家都是来吃饭的，莫要为此动怒。”说着招来了小二，“给二位客官上两壶新丰酒。”

小二领着话要走，掌柜又交代说：“温好了再上。”

掌柜好说歹说，算是把年轻人给劝住了，一场插曲过去，店内又是其乐融融。

竹青一路上都闷闷不乐，苏初安也不去管他，知道他跟得上自己，连脚步都未曾放慢。

回春堂里掌柜不在，只有药徒在捣药。

“公子想要什么？”药徒不认识他，只当他是寻常买药的。“是治病还是补身啊？”

“治病。”苏初安倒是应他。

“什么病？是公子用药还是家眷啊？”药徒一听有了生意，立马就精神了。

“什么病啊？”苏初安把竹青拉到身边，“什么病？”

竹青一脸懵，“啊？我？”

苏初安拍着他肩膀，“脑子不太好使，什么病？”

药徒挠了挠头，愁容满面，正当这时，掌柜回来了，药徒看见了救星，赶紧迎上去：“掌柜的。”

王掌柜看见苏初安赶紧作揖，“东家来了。”招呼药徒端上热茶，“泡壶六堡茶来。”

药徒一听，心下一惊，看着他年纪不大，竟是掌柜平日里说的“苏公子？”再看他那一身做派，腰上系着一块老成的玉玦压身，与身上的玉色狐裘相得益彰。坐姿并不端正，一手撑着头靠在座椅扶手上，抬手止住了掌柜的忙活。“王伯别忙了，我坐坐就走。”

王掌柜笑的和蔼，“东家一年到头难得来一次，这六堡茶是刚收的陈茶，实属上乘，本想着包好了就送到府上去，结果倒是你先来了。”看那药徒愣住不动，不由得提高了音量，“还不快去。”

“哦哦，马上就好。”药徒连忙点头，躬着身转身朝后堂快步走去。

王掌柜看着药徒的背影道：“这是新收的小药徒，不懂事。”

“玉不琢不成器，还得靠王伯教养。”苏初安别有所指，“等过了上元，我把竹青送你这给你当药徒。”

竹青一听，哭丧着脸，“别啊公子，我错了，你别把我送这来。”在药堂要没日没夜地被药名药单，一想起来就头疼。