今前朝沦丧，王血流离，汒山照旧风情旖旎，翠山渌水好不得意，给宋家送楮钱的却只二三数。

白云苍狗，死生如流。

斯人静坐于汒山水瀑下，已历一昼夜。

秋意浸水，砭人肌骨；垂流奔泻，沉沉若锤。湿发附体，若眠龙之长须；水珠历历，绘其肉肌，惊涛击石可拟。

巨石持五心朝天之姿，岿然不动。

月升，鸟倦，风定。

虚空忽来一刀！

满载杀意的一刀！

一刀断水，飞瀑从中截断，刀气与流水相会，天门崩催！一刀斩龙，飞龙怒号，于刀锋处血洒成虹！

瀑下人举掌一托。

断水复昌，万夫莫当！

他翻掌一压。

五岳一时俯首，日月一刹无光。

一帘银瀑以指为道，由一化五。滔天洪流从掌中孳生，跳珠顿如霹雳撼城！

来者疾疾挥刀，翩若惊鸿。

九成水弹被刀背阻断，余下一成中来客脚胫。

来者自知不敌，凌空一翻，甫落地便捂上两耳。

湖上人飞身而起，鹰隼般暂栖于岸边的古琴旁，清辉将满头灰丝濯为霜雪，周身水光清润，宛若画中仙人。

画中仙挥去两臂潮意，振袖鼓琴，鸟兽有感而起——

铮铮铮一通乱弹，骇飞了半林子的蠢鸟。

保耳朵还是保命，聂十七选前一项。他佯装掏耳，万般诚恳道：“杀人于无形，琴技见长啊。”

武中疯闻言罢手，丢给聂放一只脏兮兮的油纸包。聂放席地而坐剥开油纸，但见里头窝着一只干巴巴的酥皮月饼，饼渣子压扁了糊在纸上，大半圈塌陷下去，肉馅也就够塞牙缝。他早年遭难时挖过草根，嚼过老鼠肉，如今日子过得精细，却未落入“由奢入俭难”的窠臼，就着明月清风一小口一小口啄着，活像在吃龙肝凤髓。吃完月饼，他又摸出一小袋剥好的花生一颗颗往嘴里放。

落花生品相好，一个个都是圆润的白胖子，削平两头尖儿还能混个蚌珠当当。武中疯瞧着手痒，谁料这白眼狼护食得很，刀尖直接朝向了他宝贝得不行的古琴。

昔日师徒相视而笑，一脉相承的心怀鬼胎和老奸巨猾。

武中疯：“一毛不拔。”

聂放亮出一口森然白牙。

“听说你在京城混得风生水起，竟连花生都买不起了？”

“小唐剥的，不一样儿。”聂放喜滋滋地又嗑了一颗花生，“您老孤家寡人，不懂。”

“又不是没手没脚，老十七，要点脸吧。”武中疯自顾自啃起芋头，“无事不登三宝殿，废手废脚刚有些气色就来这消遣我，打的是什么主意？”

“是你叫人带着那柄剑到我跟前晃悠。你打什么主意，我就打什么主意。”聂放转了转曾被折断的双腕，秋夜的寒气染渲了他的眼角眉梢，无情宛似含情。

“不就是要灭谛刀呗。”武中疯剥开芋头皮，慢吞吞道，“我要是不肯给呢？”

聂放：“你肯不肯关老子屁事。要不是嫌烦，我都懒得与你知会。”

他未免太过目中无人，武中疯却不为所动：“鬼刀独恶鬼可差遣，鬼刀出，恶鬼降，十二年后的聂十七，配得上它吗？”

武中疯穆持只收十八个徒弟，各是十八般兵器的魁首；他只收至邪至奇的神兵，也只允最与利器相合者做它们的主人。自请入门之徒须经试练才能如愿以偿，若是前头有学同一种兵器的，就再多一环；不是比天资拼根骨，就是来一场你死我活的较量。

聂放的试练是查清秦门秘辛，颇费了一番心思。他最初承的是“剑”这一脉，逃下栾山后性情大变，竟舍剑而取刀，标有“拾柒”的重剑便被穆持收回，但名义上仍然属“剑”门。而今重剑移至他人之手，一并移走的还有这可有可无的师徒情分——说师徒情分也不切，聂放时常想，武中疯其实从没把一众弟子当人看，不过是想将活人点为兵器，养出一批新的武疯子罢了。

十二年前，聂放将旧事悉数瘗埋，远避江湖。知他是聂十七的人只有三个，释之据着他心尖上那点子亮堂地方，他甘愿把真的聂放给他；老三是过命朋友，全靠他吊着这双腿；至于武中疯……有人入了他的眼，卖个徒弟又不打紧。他既于武道封神，早不算人，独有汒山和老花雕维系着为人时的一星半点性灵。

说到底，他聂放么，也算不得人。

聂放悬起右掌，只抓到一团冷风。他按了按额心的红斑，懒懒散散道：“你才不会不肯。没了我，哪儿能找到一块儿现成的磨刀石啊。您老人家东奔西跑的，我心疼，就这么着吧。”

武中疯慈爱道：“哎，徒弟，乖。”

聂放被这堪称“狗尾续貂”的老父式关怀吓得汗毛倒竖，对接续他入剑门的后生深感同情。他舔去指尖上沁凉的油味，随口道：“对了，你这回给小娃娃设什么试练了？”