“老鸭性凉，夏日里败火去燥最是合宜，登州人便总喜欢炖个老鸭汤，”林勰将这勺肉粥咽下，“可是鸭子这东西又同鸡不一样，肥油太多，若处理不好则就腥腻。

　　寻家妹妹这个鸭肉处理得就非常到位，只余了肉香，想必在去腥上没少下功夫。宿醉后饮一盅热粥，当真是熨帖。”

　　话怎这样多......谢沣一碗鸭子肉粥食去了泰半，再瞧林勰，还在絮絮叨叨。

　　他俩人从来都这样相处的，一个如同锯了嘴的葫芦，另一个活似成了精的三弦。

　　旁人都不很明白，这二人性格迥异，凭什么就能绑在一处一二十年？谢沣也曾一度把握不准，现在却多少明白了。

　　“这道粥从调味上来说，是比望京楼要强的，葱香与鸭肉搭配得将将好，米也炖得软烂甜滑，就可惜了一点......”林勰犹不肯停，“这肉也太少了，若在外头吃到这样的肉粥，我可是要掀桌子讨要个说法的。”

　　“望京楼那一盅粥是什么价格，”谢沣把手往怀里探，想掏出帕子来拭口，半天没摸到，才想起来是昨夜给了寻月棠，只能重新坐好，“钱多了买的盐都更咸些。”

　　“你掏什么呢？”林勰舌头好使，眼也尖。

　　“没什么，”谢沣道。

　　“现在想想，寻家妹妹才是当真宜室宜家，”林勰递了个豆包给谢沣，“纳古丽什么都好，但厨艺却太差劲了。”

　　“哦，”谢沣冷冷开口。

　　不知为什么，林子修这话，总让他想起祖母的嘱咐：沣儿，你日后娶妻，大可不必计较她出身如何、是否与我谢氏门当户对，枕边之人，万万要知冷知热，全凭着你自己喜好便可。人这一辈子实在不算长，几十年光阴，还是让自己舒坦一些。

　　“虽然正经过起日子来有煮饭婆子，但是，心上人做的饭食总不一样的，”林勰道，“你别敷衍，我说真的。”

　　“知道了，你一会儿吃完，记得把碗筷收好送去厨房，”谢沣起身，“我也说真的。”

　　——

　　接风宴之后，谢沣等人就忙碌了起来。

　　千余将士各人都分到了不同的任务，有人下到了其他郡县去，有人日日上街，还有一批人整日拿着工具上山。

　　将士们分工和谐又分明，厨房里却是完全相反。

　　李伯与周婆已经放手一个月余，登州府厨房上下都是听寻月棠的，此次赤羽营的人听了林勰的嘱咐，特意多带了几个火头军来，可人来了，却轻易不会服寻月棠的管。

　　这些人也非师出无名：虽然接风宴办的妥帖又场面，可毕竟是临时雇了许多外头的人来，寻月棠的真实水平如何，火头军们无从得知。

　　大家都是登州人士，如今随着自己的将士回到自己的家乡，却要听从一个十七八岁小姑娘的安排，这口鸟气，是个人便咽不下。

　　这事儿没有人摆到明面上说，但是在厨房里，锅碗瓢盆上争一争、抢一抢总是行得通。

　　他们行事又捏的住分寸，让人拿不住话柄，李伯和周婆便能看出来他们与寻月棠不对付，却没法站出来说句话。

　　便是泥菩萨，那也有三分土性，寻月棠虽平素不爱与人计较，可一味忍了几日后，还是被耽误得上了火。

　　这日，她便主动找到了火头军们：“大哥，我无意统领厨房，只是食人之禄，便得忠人之事。不若这样，我还是负责先头百余人的饭食，新来的将士们还是归各位大哥管。月棠也无他求，只要一套锅铲一个灶。”

　　她这是带着十二分的诚意来讲和的，可本来就心气儿不顺的火头军听来却是另一番意思了——

　　这小丫头片子，这不是明里暗里讽刺哥几个欺压她么？

　　这能忍？

　　几人迅速对了一下眼神，为首的一人便开了口：“寻姑娘，你这话说得不对。咱们既然是分到了一个灶头，那用行伍的话说便算得同袍了，岂有割裂行事的道理？”

　　寻月棠苦笑了一下，“那不知各位大哥有何高见？”

　　“既是选领头人，那不如凭本事说话，”那人又开口，“大家比试一场，若我们赢了，日后这厨房便我们说了算，若是寻姑娘赢了，哥几个全凭你调遣，定不会有二话。”

　　这话说得有水平，轻巧就将他们一群人拉到一个阵营里，寻月棠若要对阵，便是一人对一群。

　　他们都是随着张冲一道下山的，年纪不很大，共事年限却不短，于厨房之事上各有所长、搭配默契，在凉州火头营都有些名气。

　　寻月棠也听出来了这话里的陷阱，却没有反驳，当场便点头道：“那几位大哥想要如何比，何时比呢？”

　　她想的是：将士们在外头整日奔波忙碌，总不能连顿准时准点的安生饭也吃不上，他们几人之间的龃龉便是个脓疮，肯定是越早挑破越好，至于是否是自己管事，反就不那么重要了。

　　那几个火头营的大哥未必不清楚这个道理，执意争权既是争一口气，也是信不过自己，毕竟如今府上大部分是他们自己的兄弟，由着个外人掌管饭食，自然不如自己人来得放心。

　　至于这个“比试”的说法，肯定也不是临时想出。

　　为首的那个火头军眉毛微动，悠悠开了口：“寻姑娘，咱们做甚么活便说什么话，既然是在军营里做事，那便从两处上较量，一个是供给将士们的大锅饭，咱们也不难为你，还是做百人分量，用时短的为赢；

　　营中也有招待，那小炒肯定也是免不了，便以豆腐为题吧，各做一道菜，寻个行家点评，一把就定输赢。”

　　听到这里，寻月棠便更笃定这几人早有打算，略一思忖，又说了句：“大锅菜是要求快，但饭食哪能不讲究口味呢？不若这样，时间、口感两样都赢方才算赢，若不成就再比一遭。”

　　几个火头军又对眼神：这小娘子年纪不大，口气倒不小，可他们哥几个又何尝是孬种呢？

　　“成，就按你说的办。”

　　厨房每日都会统计用餐人数，今日里用晌食的将士刚好是两拨将士各一百人。

　　“还有一事，”寻月棠又道，“大锅菜品评可以在两拨将士里各选一百，小炒又是择定何人呢？”

　　好饭还得好人尝，山猪可吃不了细糠。

　　“这个好说，就选林将军嘛，”那人当即回道，“于吃喝上，那位可是行家。”

　　一听是林勰，寻月棠心里便有了数，当即笑开，“既如此，那择日便不如撞日了。”