钟荟回京半个月余, 姜老太太脸上渐渐有了笑影，说起幼子和二孙, 担忧中也有了些许希冀，不再以泪洗面了。

　　老太太这一回本就是心病，心里的弦一松，精神便自然旺健起来, 也可以用些白膏粥和肉羹了，气候晴和无风时还能由婆子搀扶着去檐郎下走两步, 看看院子里初绽的梅花。

　　钟荟一直惦记着宫中的大姊, 见老太太身子好些了，便去宫里看望姜明霜。

　　姜家的犊车一到宫城门口, 便有姜明霜派来的内侍、宫人和辇车等候。

　　钟荟扫了一眼那辆逾制的镂金翟纹朱漆辇车, 悬着的一颗心略微放下了一些，她这个大姊向来报喜不报忧，前些日子二叔在西北出事, 钟荟越发担心她在宫里受欺侮，眼下看来, 至少在天子跟前并未失宠。

　　她深知姜明霜是个至情至性之人, 只要天子待她好，其他人的眼光和脸色她是不会介怀的。

　　钟荟一路思忖着，不知不觉已到了姜明霜的殿前, 又有内侍张罗着换了轻巧的肩舆，将她抬到殿门外。

　　候在门口的宫人向她行了礼，打起珠帘笑着道：“娘娘知道卫夫人今日要来, 一早就在盼着了。”

　　正说着就见姜明霜由两个宫人一左一右搀扶着迎了上来。她双手托着肚腹，腰往前挺着，看着有些吃力。

　　钟荟赶紧快步上前：“阿姊做什么起身相迎，又不是外人。”

　　姜大娘入宫之后钟荟也没改称呼，姜明霜每次听她唤阿姊，就仿佛回到了姊妹俩共居一个小院时那段无忧无虑的时光。