斜的架子床，身后席慕白举灯过去，才瞧清是靛青的帐子，油脏得发亮。
黯黯的烛搁在床前的方案上，席慕白便迫不及待解衣裳，两眼跟个狗皮膏药似的粘在她身上，“你放心，我既买了你来，断不会委屈你。今日先行办了事，过些日子等我再赢些钱，采办东西，张罗酒席，与你完礼，再拿了你的身契去衙门上籍，咱们就是真夫妻。”
箫娘的步子稍有迟疑，捱一寸，且一寸，总也走不到床前。席慕白浑身脱得就剩条辩不出颜色的裤子，身上的肉又松又白，像头死了许多时候的猪。
他心急火燎地一把拽来箫娘，揿倒在铺上，乐呵呵地整张“猪皮”就罩朝箫娘罩了下来。她顿觉由四面八方涌来股味儿，冷油腥混着酸——
是穷酸，她掉进个穷酸窟窿里，在劫难逃了。
她认命地阖上那对桃花挹露的眼，任由这个邋里邋遢的中年男人在自己身上作乱。
床架子嘎吱嘎吱响起来，伴着秦淮河畔咿咿呀呀的胡笳琵琶，划断夜的死寂。
一墙之隔的那头，正是席泠的床铺，秦淮河的酒欢笙乐他听惯了，今夜却兀地添进来一线微弱的生息，嗯嗯啊啊，像在遭受一场磨人的刑法，掩在姑娘们隐隐约约的嬉笑怒骂里，十分刺耳，好似呼救。
他翻翻枕头，侧身阖了眼，不去管它。
残更与恨长，西风如灯涩，箫娘也睡不着，好像还有个什么在捅她，钝钝的，仿佛一篾锯片在拉割着她的命运，左右难逃，漫长无断绝的、细微的疼。
横竖不成眠，索性瞪着干涩的眼，窃窃说起话来，“他爹，你有多少钱？”
席慕白一个激灵惊散了困倦，枕侧扭头对着她的虚笼笼的发髻，“好个淫/妇！才进门就打起我银子的主意，多少钱也不干你的事！”
烛影一晃，箫娘翻过来，模糊的眉黛轻颦，眼圈儿像是红了，说不出几多幽怨，“你瞧你说这话，你有多少钱值得我图？我不过是想着，往前这个家没个女人，家不成家。如今有了我，我就要为你们父子打算起来，我问一句，好晓得哪样省检！”
这般说着，已添哽咽，盈盈欲泣，“下晌我在厨房里蒸馍馍，锅也没有一口好锅，院门也有些歪，这床，你觉不出来有些倾斜？真不晓得你们父子两个往前过的什么日子。再就是泠哥儿，他考了进士在家，总要花销打点，寻个文职做做。我不替你们检算着，何有长远？”
夜风细细春尚寒，被窝里有个女人，是暖和许多。又有温存在前，软语在后，席慕白果然有些五迷三道起来，手臂跨过她，朝晦暗的墙角指一指：
“那箱笼里有二十两银子，隔日还要付了牙婆五两赎你的身契，满副家当就剩十五两，家里再没值钱东西。席泠你不要管他，那小子在私塾当先生，一月五两的薪俸，也不孝敬他老子，留着银子做什么，还不是只顾自己吃喝！你还怕他饿死不成？”
箫娘暗自算计片刻，背着烛光笑一笑，“晓得了，如此，家里哪里该花哪里该省检，我心里就有了数。”
“我的乖乖，你在高门宅院里当过丫头，自然会打算。我今日赢了钱，明日许你一钱银子，你去秦淮河铺子里头裁件衣裳穿。”
昏暝的帐中，席慕白翻身将箫娘搂紧了。今日箫娘才进门，他就赢了钱，保不准这女人是他的福星！想想就愈发美得骨软筋酥。
倘或光稍明，或者他肯认真看看，就能看见箫娘银晃晃的眼，似两根发寒的针，恨不能就地戳烂他！


第3章 犹未死 (三)
河畔胡笳沥沥，院内杏花风巅舞，绿荫匝地，苍藤碧藓，东墙斑驳。光阴如闪电，一个霹雳间，已滑去大半月。
残寒消尽，暖日和风，院门前的溪流潺湲，箫娘穿一件苎麻鹅黄对襟，半掩嫩绿抹胸，扎着草黄月华裙，端着木盆，未佩珠钿，只在翠鬟里斜插两朵即将凋零的杏花。
这厢将装衣裳的木盆搁在路边临溪的石磴底下，倏地想起个什么，折返院中，瞧见席慕白歪在院中晒太阳，哼着不知名曲调。
她淡瞥一眼，叩了西厢的门，“泠哥儿，你有没有脏衣裳呀？一并拿来我给你洗。”
这个讨好像个石头坠入深不见底的深谷，屋内无回响。反倒是院中响彻了席慕白的满不耐烦的谩骂：
“你管他做什么？我告诉你，这是个没天良的孽障。你别打量对他好，他就能对你好，哼哼，做梦，往我席家祖上数几代，就出了这么个没良心，对他老子像对仇人，三朝不理五朝不睬的！”
箫娘随口劝，“你别这样讲他，自己儿子，就有不好也是好的。”
薄薄地一声“吱呀”，席泠开门出来，穿一件鸦青圆领袍，戴着半额网巾，拿几本书，像是要往私塾里去，目光如扫过斑驳院墙或零落杏花、扫过了席慕白。
有一点席慕白说错了，箫娘想，席泠不是拿他当仇人，而是拿他当乞丐、或者，只是墙上一块没抹平的烂泥。
她心内暗暗鄙夷着席慕白，却面若桃花迎席泠而笑