撑了下来，只是一直闭门谢客，连姜蜜出嫁的时候也只是派人添了份银钱，并未亲自到场。
姜蜜最终嫁给了王戒。
王戒完成了姜蜜的心愿，说要嫁一个状元。不过，王戒在皇都书院读了小半年，认清了自己实在是没有学四书五经的天赋，于是另辟蹊径，靠着一身武艺，考了个武状元。
办喜事的时候，身为文状元的江长生也前来观礼，只是旁人想不通，不知为何这为状元郎的脸色不太好，一言不发地待到华灯初上才孤身离去。
姜蜜嫁给王戒后，次年生下了龙凤胎，姜家酒楼分楼的生意也蒸蒸日上，似乎所有的事情都在朝好的方向发展，好的姜糖要放下对夏侯景的怨恨，只等着离宫那一日的到来。
又是一年冬。
冬日里最幸福的事情除了不用早起，便是午日的时候在太阳光下小憩一会。
可惜，天不遂人愿，姜糖刚酝酿出一丝睡意，便被人催醒了。
“姜管事？姜管事快醒醒，有人找您，正在院外等着呢。”
房门被拍得阵阵作响，姜糖眯瞪着双眼，望着那门缝中散落下来的浮尘，心想来找她的一定是夏侯景，不然郝大娘是不会把房门拍出这种力道的。
郝大娘名义上是帮她打下手的厨娘。实际上，却是夏侯景安插在她身边的眼线。
抹了把脸，姜糖直接出了门。院外，一身太监服的夏侯景正在等着她。
“糖糖姐姐，生辰快乐，这是我托他人给你买的发簪，好不好看？”
发簪通体黝黑，阳光之下隐隐闪着墨绿的玉色，静静地躺在铺着明黄绸缎的木盒中，被一双骨节分明的手捧着，好似无价之宝。
姜糖抬头望着眼前的少年天子，“谢谢你还记得我的生辰，只是，送女子发簪的含义你可知道？”
一晃姜糖来宫中六七年了，夏侯景也不知道吃的什么，身量抽条般长高，十五、六岁的个头居然比她二十有二的人还要高。就像此时，想要看清他脸上的神情，非要昂起头不可。
男子送女子发簪，这其中的意义，夏侯景装傻，她却不能装傻。
“糖糖姐姐，我没有别的意思，只是想送你一件生辰礼物。”夏侯景真的没其它的意思。
他还隐瞒着自己的身份，而在姜糖的眼里，自己又是个普通的小太监，那些珍奇名贵的礼物送不了，只能多花点心思挑些特别的。
他也是方才被姜糖提醒，才猛然想起发簪对女子的意义。
“糖糖姐姐。”夏侯景轻轻地唤了一声，握紧了手中的木盒，“皇上要选秀了，你知道吗？”
选秀？姜糖当然也听说了，但不知道夏侯景为何此时提起。
“糖糖姐姐，你会参加选秀吗？”
姜糖微微皱起眉头，郝厨娘说起过选秀有年龄限制的，她明显超龄了。
可是这一次选秀是由太后主导的，为了安插进自己的人，特意下了到懿旨，宫中的女子参加选秀可不受年龄限制。
姜糖一直没有回应，夏侯景委屈地像只被抛弃的大狗，“糖糖姐姐是不是嫌弃我是个太监？”
姜糖：“……”
“我不嫌弃你是个太监。”姜糖实话实说，若夏侯景还是她以为的小夏子，她便不会像现在这样烦恼。
夏侯景听到这话，开心至极，“糖糖姐姐，你知道吗？民间男子十六岁便可娶亲，我……我可不可以……娶……”
“太监是不能娶亲的。”
不待夏侯景磕磕巴巴地说完，姜糖先一步打断了他，并把话堵死了。
夏侯景眨着眼，似乎没想到姜糖会这样回答，但转念一想，“不可以娶亲，但可以对食，不是吗？”
夏侯景注视着姜糖的眼眸，“你愿意和我对食吗？”
这一次，夏侯景没有再紧张到结巴，只是说完这句话后，他听到自己的心脏在不断加速跳动着。
姜糖的心跳也不断加速，寒风迷了她的眼，她只听到自己回答道：“好，我愿意。”
她收下了夏侯景为她寻来的玉簪。只是，回到院子里，她便向郝厨娘打听选秀的事情。
“姜管事打听这事做什么？”郝厨娘耳朵尖，隔着院墙，她也听到了姜糖与她主子「私定终身」的事情。
姜糖把玩着那只黝黑的玉簪，脸上神色晦明，“我要去选秀。”
“什么？”郝大娘直接惊住了，“你不是才答应……”
说到一半，郝大娘懊恼地捂住了自己的嘴，但眼神里藏不住谴责地盯着姜糖。
姜糖佯装没看到，自顾地给自己倒了一杯茶水，“难得有机会，不努力努力往上爬，岂不可惜？”
郝厨娘第一次觉得自己看走了眼。她本以为姜糖是个明白人，可如今怎么也想去蹚名利这一浑水呢？
“姜管事还是珍惜眼前人为好。”毕竟也一个屋檐下住了那么成时间，郝厨娘不忍姜糖走错路，再者说，她家主子也不会永远「当」一个小太监。
姜糖不为所动，掏出些银钱，“烦劳郝厨娘帮我打听打听吧。”
见姜糖油盐不进的样子，郝厨娘愤怒至极，一掌拍裂了扶手，“自讨苦吃！”
话罢，抄起姜糖的银钱甩袖而去。
姜糖望着那愤然离去的背影，悠悠地勾起了唇角。
郝厨娘拿着那些银钱直接打听到了夏侯景面前。
“你说什么？”夏侯景失了仪态直接拎起了郝厨娘的衣领，夏侯皓天连忙制止他，“皇上！”
夏侯景放开了郝厨娘，瘫坐到椅子上，喃喃自语，“她怎么会去选秀呢？”