候带着姜糖来到了书房，“夫人，姜小姐到了。”
徐氏：“你先下去吧。”
之前姜糖也见过徐氏，那时候的徐氏体态丰腴，浑身透着精神劲，哪像现在，隔着夹袄孝服，仿佛还能看到那凸显的蝴蝶骨，露在外面的双手更是皮包骨，纤细无比。
转过身正脸对着姜糖时，徐氏的脸上更是没有多余的肉，眼角像刀刻般布满了细纹，嘴角没了精神，弯弯下垂着，整个人从里往外透着沧桑疲惫感。
没有姜糖预想中的哭哭闹闹，徐氏行尸走肉般安静地收拾着书房中的物件。
当徐氏抬眼看她的时候，姜糖倒吸了一口凉气，那种死寂的目光，像极了前世姜老太爷的眼神。
徐氏不知姜糖心中所想，把收拾出来的几本手札，放在了姜糖的面前茶几上。
“夫君临终前交代，让我把这几本手札还给老太爷，如今老太爷已经回了江州，那这手札就交给你处置了。”
姜糖低头看了一眼手札的封皮，知道这是几本自行撰写的菜谱。
既然说是还给老太爷，那么里面记录的菜式，应该都是徐鹏从姜老太爷那里所学到的厨艺。
姜糖想不明白徐鹏这样做又是为了什么呢？难不成是徐鹏死前终于良心不安了？
“他是病死的。病了快一年了。”徐氏的话音轻飘飘的，眼神空洞地望着某个方位，“老太爷离开的时候他也去送了，远远的，看着老太爷上车离开，回来的时候，像是吊着命的一口气直接垮了。自那以后，再也起不来了。”
“你这是在怨我们了吗？”姜糖摸不清徐氏的心思。
徐氏呆愣地摇摇头，看向姜糖的时候，眼眶里盛满了泪水，“你还不明白吗？”
姜糖心中隐隐不安，“明白什么？”
“呵！”徐氏一声惨笑，干裂的嘴角有了血痕，眼眶里的泪再也盛不住了，“我夫君一直把老太爷当做自己的亲人，他病得那么重，撑着那最后一口气，做出那样的事，就是希望在老太爷离开这里后，再悄无声息地死去。”
一想到那段时间连自己也错怪了他，徐氏更是替徐鹏感到心疼，“我不能让他背负着似山一样的委屈，去走黄泉路！”
她捂住了脸，所有的悲伤在这一刻倾泻而出，毫不顾忌仪态地在姜糖面前悲鸣啜泣，“所有人都说他死有余辜，所有人都在幸灾乐祸，可是……你们不能！你们不可以！”
姜糖的喉咙仿佛被堵住了一般，十分难受，她偏过头去，闭上了双眼，等待着心中的酸涩慢慢褪去。
那几本手札，姜糖没有去动。如今她已经明白了原委，明白了徐鹏的「用心良苦」。
“既然他还把太爷爷当做亲人，想必太爷爷在这，也不会收回他倾心教授的手艺，把这些陪他一起入棺吧。”
临走前，徐氏又给了姜糖一个难题，“我本想把事情原原本本地写封书信告知老太爷，可是他说如果我这样做，他会死不瞑目。所以，如何告知老太爷，就交给你了。”
直到回到姜府的时候，姜糖也没做出个选择：是原原本本地告诉姜老太爷；还是只是告诉他，徐鹏死了？
姜蜜见姜糖失魂的模样，关切道：“今日回来这么晚，是出了什么事情吗？”
姜糖叹了一口气，揉着眉心，道：“徐鹏死了。”
沉默了许久，姜蜜才试探地问道：“是我知道的那个徐鹏吗？”
姜糖点点头。
“那死了活该啊！背叛了太爷爷，死了都是便宜他了！”
提起徐鹏，姜蜜很是气愤，回想起前几日附近昼夜不停的唢呐，“他该不会就住隔了两条街的地方吧？”
姜糖再次点头，在姜蜜彻底发火前，把这其中的内情朝她述说了一遍。
姜蜜听完后，直接一屁股坐在了椅子上，久久不能言语。
姜糖思索片刻，又叫来了姜鹄，把徐鹏的事情和他讲了个明白。
还未等她说完，姜鹄已经哽咽得不能自已。
“老爷死的时候，我们还喝酒庆祝，说他恶有恶报，在街上遇到一身孝服的季猴子还取笑他……我的老爷啊，我对不起您啊！”
话罢，姜鹄便要冲出去，姜糖连忙叫住了他。
“等等！我叫来还有其它事情。”
姜鹄胡乱抹着眼泪，听姜糖继续说下去。
“我离开徐府的时候，见有人在正门喧闹，你打听打听是怎么回事？必要时，替太爷爷护着她们些。”
姜鹄点头，义愤填膺道：“死者为大，怎么还会有人在这时候捣乱！”
蓦地，他想起了什么，“一定是夫人的娘家人！”
原来徐氏爹娘早逝，她叔父一家接手徐氏这个孤女以及背后的万贯家财，且不说当初徐氏出嫁的时候置备了多少嫁妆，如今徐鹏一死，和姜老太爷的关系也断了个干净，她叔父一家怕是又动了不该有的心思。
“二小姐放心，这事我有分寸！”
姜鹄走后，姜糖又问向姜蜜，究竟要不要告诉姜老太爷实情，“阿姐，你说我们该怎么办？”
姜蜜还处于徐鹏居然是个好人的震惊中，对姜糖的问题提不出任何有用的建议。
“你说怎么办？”
姜糖望着已被黑暗笼罩的院子，喃喃道：“失去一次就够了，不能再失去第二次了。江州不会收到任何关于他的消息。”
“他若是想要一个清白，就在奈何桥边等着，等着太爷爷百年之后，亲自和他解释吧。”


第77章
——选秀——
徐氏还是在孩子的鼓励下