威国公面前规规矩矩地拜了一拜。
“父亲。”
书案后，刘歇微扬着唇角，转过身来。
“金凤，你这些年来，过得还好？”
金凤顿了一顿，怎样算好，怎样算不好呢？
“女儿过得还好。”
“段云嶂对你可好？”
金凤听他直呼皇帝名讳，心中突了一突，面上仍不动声色。
“皇上他……”
还未回答，刘歇已朗笑着打断：“他怎么可能会对你好？你既不是什么绝色佳丽，又是我刘歇的女儿。他既不敢沾你，也不愿沾你。”
金凤嗫嚅了一番，终究没有说什么。
刘歇觑着她低垂的头颅，蓦然叹息了：“血浓于水。你得记住，无论如何，你都是我刘歇的女儿。就算我有一日倒了，死了，你也是我的女儿。”
“女儿明白。”
刘歇怔怔看着她顺从的样子，半晌，有些疲惫地在椅子上坐了。
“我还记得十多年前我在那个小院子里第一次见到你的情形。金凤，在那之前，我从来不相信你是我的女儿。一个身份低贱的绣娘，怎么可能生得出我的女儿？我以为，定是她怀了别人的孩子，又妄想栽赃在我身上。”
金凤倏然抬头：“我娘，她不是这样的人。”
“如今我自然知道。”刘歇不甚以为意地摆摆手，“就在那个小院里头，不过两三句话，我就确信，你是我的女儿。”
“就因为我答出了您的问题么？”金凤眼眸里泄露出一点悲哀。如果当初她并没有故作聪明，那么今日一切，是否会完全不同？
“不。”刘歇轻笑，“我当时想，只有我刘歇的女儿，才这么会装傻，这么会骗人。”
“如今，这一只小麻雀，也变成真正的凤凰了。”刘歇垂首盯着自己的手指，仿佛很吃惊的样子，“听说如今宫里头人心都向着黑胖皇后，就连太后娘娘的心，也被你收买了。在这种情形下，你就是做下了什么伤天害理的事情，只怕也没有人会相信吧？”
金凤的肩膀，终于忍不住颤了一颤。
“父亲，要我做什么？”
刘歇静静打量着她的面容，良久，慢慢道：“我要你做什么，难道你就会乖乖去做么？”
金凤不语。
刘歇笑了：“金凤，慌什么。我毕竟是你爹。”
“你也是刘萼的爹。”
刘歇漫不经心的神情似乎终于出现了一丝裂缝：“你的意思，萼儿的死，是我的错了？”
金凤深深看了他一眼。
她或许曾经怯懦，可是这些年来，却教段云嶂养大了胆子。
“你或许没有直接犯错，可是你自私。你只顾自己种种经营，却忘了子女是你的债，你失了教导之责，总有一日是要还债的。”
刘歇沉默了。
又过了一会儿，他轻轻说：“金凤，你这次回来，究竟是为了什么？是段云嶂让你回来的？”
金凤深吸一口气：“女儿是为了母亲的病况才回来的。”
刘歇垂眸，似乎微微松了一口气：“你母亲在留鹤院休养，你现在便可以去看她。”
金凤点了点头，便起身出门。
“金凤，如果说……你这个皇后做不下去了，你愿不愿做公主？”
刘歇冷不丁地抛出这么一句。
金凤一惊，胸中的跳动越发剧烈起来。
“父亲……是说笑么？”
身后传来朗朗笑声：“自然是说笑。就算全天下都背叛了段家王朝，我刘歇，绝不会背叛。”

却问鹤从何处来

金凤走过曲折的长廊。长廊的尽头，便是刘大夫人所居住的留鹤院。
留鹤留鹤，却不知留的是哪一只鹤，究竟有没有留住。
转过一个廊角，金凤偶然回眸，赫然一朵白裙快速隐入墙脚里去了。金凤敏锐地捕捉到一张沾满泪痕的脸。她愕然了一会儿，上前两步，唤道：“可是二夫人么？”
一朵簪在乌发上的白色菊花怯怯地从墙角后露出来，随后便是二夫人有些惊恐的脸。
“二夫人。”金凤颔首示意。
二夫人眼眶红红的，低着头抬眼看了金凤一下，迅速地低眉：“皇后娘娘。”
那死了的刘大公子刘萼，正是二夫人的亲子。
“夫人……莫要太过伤心了，节哀顺变。”金凤实在不知道说什么好。
二夫人点了点头：“谢娘娘安慰。”
金凤有些怅然。犹记得从前，几位夫人里性子最俏皮的就是这位二夫人了，话里总带着几分调侃和讽刺，听多了却也知道，她并没有多大的恶意。
“娘娘……是去探望大夫人么？”
“是。”
“那么妾身不打扰娘娘了。妾身……还要去为萼儿祈福。”
“夫人去吧。”
二夫人抬眼，眼中似乎