月娥听见说话声，一转头，惊见来时遇见的大船上的女子，原来是也是投奔季府来的。

　　月芸暗喜，原来那贵公子也是来季家走亲戚，同是亲戚就有机会见面，她才不想嫁什么门当户对商户少掌柜的、乡下土财主，养儿育女，操持家务，弄得蓬头垢面的成了无知妇人，看来季家是来对了，季家老太太的寿宴的正日子客人多，年轻公子定然不少，自己多留个心眼，物色妥了，让姨娘出头求太太，太太好说话，没准还能帮着张罗。

　　季文籣指着刚进门的姑娘笑着介绍，“这是我表妹，姓方，京城来的，跟你们前后脚到的。”

　　又指着月娥，“这是我姑母家的表妹，秦月娥”

　　二人对着行礼，月娥唤了声，“姐姐”，方玉容大大方方唤了声，“妹妹”

　　这几个年轻姑娘序齿，最大的是文绣刚及笄，文籣和方玉容、月芸同龄，方玉容生日最大，其次是文澜、月芸，季文珊最小，比月娥还小一岁。

　　闺阁小姐到一块有说不完的话题。

　　几个人围住方玉容，听她说京城的新鲜事，月娥溜号，仔细观察她穿着打扮，方玉容上身穿绛色纱衫，领口绣本色的花，楚腰系十幅宽澜月华裙，外罩石青单罗大袖衣，素雅不花哨，月娥倏忽脑中一闪，恍惚想起，几年后宫中流行的衣裳款式，趋近索素，华而不艳，秦家的绸缎庄若有先见之明，引领时尚，货品不但不积压，而且还能抢个好彩头，月娥出神地想。

　　月芸一手托腮，满眼艳羡，听方姑娘讲京城里闻所未闻的事，心思随着跑到京城。

　　商户人家姑娘见多识广，不重规矩，没多少忌讳，聊着聊着，就说到男子身上。

　　“现如今宫里未曾婚配的皇子就太子和五皇子，其他皇子要么年纪小，要么是成了亲的，太子妃已经有了人选，五皇子选妃，闹了有一阵子，刚有点眉目”方父常年在宫中行走，消息灵通。

　　“听说，五皇子是皇上最宠爱的傅昭仪生的，子凭母贵”季文籣寻常也听她母亲说些宫里的事。

　　“皇上宠爱傅昭仪，就连皇后娘娘也要让她三分，五皇子这还不算张扬，有一人的婚事可算是最难挑，就是皇帝都头疼，满朝文武无人敢招惹，连内宫当红的秉笔太监见了他，都恭恭敬敬不敢逆鳞。”方姑娘说到此人，双眸发亮，焕发神采。

　　“表妹说的可是简郡王，当今皇上同母弟弟，位高权重，听说此人性子极冷，成婚不到一年，嫡妃就死了”文绣接口卖弄道。

　　“正是，这位简王爷，京城多少名门闺秀，都不合他的意”方姑娘极有兴趣地谈论这位位极人臣的皇家贵胄。

　　“这样冷面冷心之人，谁要是做了他的王妃，不见得是好事”文绣嘴快道。

　　“表姐是不知道，京城里才色双佳名媛向他投去橄榄枝，他不屑一顾”方姑娘卖力地为其辩解，月娥被方姑娘的话题吸引，暗想，方姑娘看来是芳心暗许，瞧这神情，是极向往那位简郡王，这到底是怎样一个人，令京城名门闺秀心驰神往。

　　“大姐姐是订婚了，不然没准也能选上个侧妃”文籣嘻嘻笑。

　　文绣啐了一口，笑骂道：“就你贫嘴，你想还来得及，多报一岁不就成了。”

　　“要是正妃我还可以考虑。”文籣故作沉吟道。

　　一个老婆子寻来，笑吟吟地“姑娘们都在啊，省得我溜腿，二太太说了，二姑娘处有方姑娘，姑太太家的两位表姑娘跟大姑娘住，离着不远，也好往来。”

　　文绣一听，高兴命丫鬟，“快把表姑娘的东西搬过去，月娥表妹就住在碧纱橱里，我姊妹离得近些，表姐东西放东屋吧。”

　　方姑娘瞅了她一眼，意思是她太直了，分出亲疏，让月芸下不来台。

　　文绣也没理会，本来她和月娥是正经表亲，二婶子就该安排月芸去文珊房中住，月芸跟季氏来过几次，讨好季家姊妹俩，姊妹俩偏生不吃那套，看不上她殷勤小意的势力样，如今看她又巴结上方姑娘，日后有来头大的，指不定又去抱谁的粗腿。

　　季府的晚饭开得早，太阳偏西，月娥闲来无事，坐在台阶上看小院子里开得茂盛的花花草草，文绣不由分说，拉着她往外走，“去那院看看，你姐姐一准在方姑娘屋里。”

　　月娥被她扯着，极不情愿，“人多凑热闹，一块挤着屋子里怪闷的，明知道她过去，我们还去，就好像故意似的。”

　　“我二人打赌，你姐姐若不在方姑娘屋里，我把头取下来给你”文绣直言快语。

　　月娥笑嗔，“你有几个头？”

　　月芸的小心思让文绣猜中，吃过晚膳，月芸便去二姑娘院子，指着找二姑娘文籣玩，去接近方姑娘，方姑娘为人随和，不好意思冷落她，陪着她闲聊。

　　“果然都在这里，还是方姑娘人缘好，我们也来凑热闹”文绣一进门，便吵嚷道。

　　月芸脸上微微一晒，赶紧站起来，“我吃完饭没事，走走怕停食。”

　　文绣也没揭破，和月娥互看了一眼，意思是我说得怎么样，没说错吧。

　　眨眼便是中秋，季府一早就忙碌开了，二太太方氏指挥着人在花园亭子里设下香案，待月亮一冒头，见着影，就忙摆上月饼、西瓜、苹果、红枣、李子、葡萄等，翠绿的西瓜切成莲花状，摆在白玉大盘子里，煞是好看，中秋月下，点燃灯树，高可数丈。

　　烧斗香，季老太太带领一干季府男女，祭拜太阴君，本朝信奉月神，中秋夜求月神赐福，男则愿早步蟾官，高攀仙桂，女则愿貌似嫦娥，颜如皓月，有那未出阁女子，许愿早觅如意郎君。

　　季府人等正虔诚祭拜，花园东面角门溜进两个人影，奔园子东南方向，“姑娘，在这里！”云珠放下手里提着的东西。

　　瞅瞅四周，这一带寂静无人，月娥悄声道；“设香案，快把东西摆上”

　　二人白日瞅准地方，云珠把带来的新鲜果品，还有桂花酒一一摆在香案上。

　　焚香，月娥虔诚地整束衣裳，恭恭敬敬拜了下去，嘴里碎碎念。

　　明月当空，清辉挥洒，白银似的月华，照在园子里亭台树木，远近皆看得清楚。

　　这时，花园小径上走来一年轻男子，一袭水色袍子，融入如水的月色中，恍若非凡世中人。

　　那男子正走着，突然停住步子，透过花树，园子中一块空地，一地的月光，清楚地照见一个穿宽袖罗衣的少女，正施施然祭拜月神，袅袅婷婷的背影，有一种朦胧之美。

　　中秋夜静谧得没一丝风，那女子出口如珠玉之声，细细地传过来， “求月神娘娘保佑，保佑小女把姓赵那厮的婚事退掉……小女如能得偿所愿，明年拿更多的东西孝敬，绝不食言。”

　　方子谦稍微挪动下步子，“云珠，听是不是有人？”那跪拜的女子机警地左右看看。

　　这时，‘哧溜’一声响动，草丛中窜出一只松鼠，“姑娘，没人，是这小东西”

　　方子谦虚惊一场，暗道，月夜无人，偷听人隐私，这要是让人看见，彼此尴尬，提着袍子，步履放轻，悄悄离开。

　　走过一段，回头，朝方才那个地方看了看，不觉好笑，人家女子拜月求神保佑早点找到如意郎君，这女子求神把她的婚事退了，有趣，摇摇头，含笑走了。