“装晕，快！”

　　“啊？”惠嫔被晒得头昏目眩、眼前发黑，一时没反应过来，眯了眯眼待眼前的黑斑褪去才勉强辨认出曲红昭，她的第一反应便是让丽妃快点离开，免得被太后迁怒，“丽妃娘娘，您别管我，我在这儿跪一会儿没事的。”

　　曲红昭看了看她已经在发颤的腰背、泛白的菱唇和涣散的眼神，显然与没事这个形容相差远矣：“小傻子，你还真打算在这儿跪到太后叫起啊？快装晕！”

　　“这……这不好吧？”惠嫔是个老实的孩子，不太敢做这种骗人的事。

　　“你都跪了一个时辰了，该表达的敬意已经表达到位了，”曲红昭劝道，“现在装晕，也是给太后娘娘一个台阶下嘛。”

　　惠嫔听了她的歪理，身上极痛苦，心下却硬是生出两分哭笑不得。

　　“娘娘，我知道您对我好，但今日的事和你无关，不该连累您，嫔妾认罚。”

　　曲红昭看了一眼康宁宫大门：“我倒也希望与我无关。”

　　太后娘娘这怕是醉翁之意不在酒啊。

　　惠嫔不解。

　　曲红昭不再解释，伸手在她颈侧按了按，惠嫔便软软地倒了下去。

　　曲红昭随即中气十足地喊道：“不好了，惠嫔她晕过去了！”

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　　淑妃远远看着这边，没有上前。

　　她知道自己今日已经做了件蠢事，她本不该来康宁宫。

　　此前那个能毫不留情斥责其他低位妃嫔的淑妃，才是姑母所满意的。

　　太后偶尔也会教她拉拢人心，却也告诉过她切忌动真心。

　　但十几岁的她，到底还没能修炼出太硬的心肠。

　　旁人以真心待她，就算只是一点小事，也足以破了她的心防，让她开始一点点变得柔软。

　　何况，若只是普通的罚跪，她本也不会多事。淑妃抬头看了一眼日光，被晃得眼睛生疼。这和她当初罚跪孙修仪，可不是一个意思。

　　宫中曾有过因中暑而死的宫人，姑母不会不知道，在这个季节的午时，让人在毒辣的太阳下暴晒着罚跪，碰到身体稍弱些的，有可能会要了那人一条命去。

　　虽然按理说，姑母应该也没想要人一命，弄死一个惠嫔对她而言没有好处，反而会有些麻烦。

　　但惠嫔不死怕也要被折腾得去了半条命。

　　淑妃一边庆幸，还好丽妃来了。一边又担心，这个傻大胆，她是有备而来吗？太后罚惠嫔是要试探她，她看出来了吗？

　　她的思绪被曲红昭的一嗓子打断。

　　淑妃眼看着惠嫔倒在地上，而丽妃娘娘站在一旁颇娇柔地掩面以示惊恐，配上那中气十足的大嗓门，效果竟略显诙谐。

　　淑妃嘴角狠狠一抽，装晕？这就是你的办法？当我姑母是傻子吗？她不会找太医来验看吗？

　　果然，太后得知惠嫔晕倒，便让宫女把人抬进殿，请了太医来诊脉。

　　太医以金针刺穴，确认惠嫔是真晕，不是装晕。

　　太后没什么特别的反应，只等惠嫔醒转后，交待她好生将养便放人离开了康宁宫。

　　“算她运气不错。”太后看着惠嫔被宫女搀扶离开的背影，淡淡对身边的黄嬷嬷道。

　　太后显然不甚在意惠嫔如何，这件事里重要的从来都不是她，而是丽妃和淑妃两个人的反应。

　　黄嬷嬷很是沉默寡言，闻言并未接话。太后倒是习惯了她这副模样，不以为忤，继续道：“我交待的事已经安排下去了吗？”

　　“已派人通知国公了。”

　　“好，本宫这不成器的侄女，也该好好警醒一下了。”

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　　景仪宫又恢复了几分冷清，太后回宫了，就算她老人家没有明示，这点面子也总还是要给的。

　　解散牌局后，众女也不敢天天驻留在这里，只互相商量着偶尔来一两个陪伴丽妃娘娘。

　　热闹了一段时日，又恢复往常的冷清，众人都很有些不适应。

　　比从未热闹过，更令人失落。

　　今日来景仪宫拜访的是沈良媛，她知道曲红昭惦念什么，一进门便道：“嫔妾刚去探望过惠嫔妹妹，她卧床几日，又喝了几副解暑的药，看着没什么大碍了。”

　　“那就好。”

　　“她还惦记着早点来景仪宫陪伴娘娘呢。”

　　曲红昭摇摇头：“她中暍严重，让她好生休养吧，别折腾了。”

　　沈良媛笑道：“她也请嫔妾转告娘娘，让您别再往她那儿送冰盆了，已经够用了。”

　　“总不嫌多。”

　　罚跪这事，说来可大可小。

　　惠嫔自己没反应过来这事有多严重，但沈良媛显然想到了。

　　她猜到了太后的试探之意，也想到了丽妃的所为有多难得。

　　在这后宫，面对上位者，装聋作哑明哲保身才是正道。

　　一起喝酒打牌的情谊，与愿意在太后手上捞人的情谊，自是有所不同。

　　沈良媛垂眸，丽妃娘娘待她们，的确是真心。

　　她没再多话，只默默教曲红昭弹琴。

　　曲红昭信手拨弄琴弦，看起来仍是悠闲自在，仿佛万事不萦于怀。

　　她已经能弹一段完整的小曲了，只是听起来稍微有点不在调上，但这曲子欢快，她弹得也欢快，让沈良媛总是忍不住把视线落在她身上。

　　“总看着我做什么？”

　　沈良媛直言：“娘娘总是看起来无忧无虑，嫔妾有些好奇。”

　　“奇什么？”

　　“奇的是，娘娘是不是真的没什么烦恼之事。”

　　“人生在世，谁还没几件烦恼的事呢？”曲红昭低头一笑，“但我就算把自己烦死在这里，我惦念之事还是不会解决。”

　　“若知必有烦恼在前，该当如何？”沈良媛意有所指。

　　太后这一罚，倒是打醒了沉溺于玩乐的女孩子们，后宫不止有打牌玩闹，还有更残酷的斗争——只要有渴慕权力的人在，就避免不了的斗争。

　　曲红昭手下琴声调子一转，沈良媛竟从其中听出两分凌厉。

　　这是她第一次在丽妃身上窥得一点锋芒，但她还未来得及说什么，就见丽妃已经恢复了往常随和的模样。

　　曲红昭只说了八个字：“兵来将挡，水来土掩。”