“蒋管事，今日筵席一切可还顺利？”花小麦没与官家打过交道，又不知人家有何好恶，不免多问了一句，“可知陶知县唤我去所为何事？”

　　“顺利不顺利的，你自个儿去前头看看不就知道了？”那蒋管事在她面前，永远是一副不耐烦的模样，翻了翻眼皮道，“至于我家大人找你干什么，我当下人的怎么能凭空猜度？你又没把柄叫人拿住了，有甚么可怕？麻溜地跟我过去就是了，瞎问什么——自打那名士宴的终选一公布，我与五间酒楼都常打交道，其中就属你事儿最多！”

　　花小麦哭笑不得，也就懒得与他掰扯，随着他一径去到方正亭中，便见回廊之中人已散得差不多，桌上盘碗皆空荡荡，汤也给喝了个干净，心下便是一松，嘴角也弯了起来。

　　陶知县稳稳当当坐在亭中，手里托一盏茶，见她来了，便立刻微微一笑：“今日这名士宴做得甚好，花师傅，辛苦你了。”

　　第二百二十四话 大活儿

　　那陶知县是个不过三十来岁的模样，生得面皮极白，鼻下蓄两撇八字胡，瞧着很是文气。瞧见花小麦进得亭子，便只略抬了抬头，将手中那茶盏往石桌上轻轻一搁。

　　“不知您唤民……民妇前来有何吩咐？”花小麦咬着牙，将这句话吐了出来。

　　好嘛，这一回是她自个儿将“妇人”的名号安在了脑袋上，再想扒下来，只怕就不容易了……

　　“也没旁的事，只是今日这筵席办得甚合我意，各样菜色安排得宜，滋味又没的可挑剔之处，便想当面谢你一声。”陶知县抬起下巴点了点对面的一张软椅，“忙了这一上午，只怕你也很劳累，莫要站着了，坐吧。”

　　花小麦一时拿不定主意，脚下才刚刚想动，不经意间便瞧见旁边蒋管事甩过来一记眼刀，忙又停下了，心道这年代的规矩还真是让人摸不透，一面摇了摇头，笑着道：“不必了，我站着就好。”

　　那陶知县倒也不坚持，笑了一下，仿佛对于午间那一桌席面，仍然回味无穷，和颜悦色地含笑道：“今日宴席当中各样菜色，我最喜便是那道红烧大群翅，做得极为地道，汤汁浓郁，鱼翅嫩滑，简直入口即化，且色泽又红亮，与那些清淡的菜肴相得益彰，瞧着好看，吃着香甜——花师傅年纪不大，这为厨的本事，却着实令人拍案叫绝啊！”

　　上好食材，处理方式一般分为两种，要么就是以简单的手法最大程度地突出食材的本味，要么便是极尽精细之能事，用其他各种食物配搭，来对其进行烘托称搭。这红烧大群翅，显然是属于后者，需用到老鸡、鸡肉、鸡脚、猪手等各类食材，整个过程非常繁杂，再辅以得当的火候和调味。菜成之后，滋味自然变化万千，丰厚醇浓。

　　这些细处，花小麦自然不能一一说与陶知县听，想来人家也未必有兴趣，于是她便只是笑着摇了一下头表示自谦，并未曾多言。

　　“还有那拨霞供，汤鲜兔肉嫩，汤底的小石子也极有意境，难为你。是怎样想出来的？”陶知县接着又道。

　　“也不是我一个人琢磨出来的。”花小麦抿了一下唇角。笑着道。“这菜单定下之前，便曾与蒋管事多次商议，他也给了不少意见，若不是他……”

　　“你不需如此谦虚。我的人有多大能耐，我心中有数。”陶知县似笑非笑地瞥了身畔的蒋管事一眼，便指了指地下，“但凡博学多才者，总有些乖张脾性，很是不好应付，多亏了花师傅你将筵席置办得出色，才令得这名士宴如此成功。我亦无甚可谢你，这里还有些刺龙芽。是我专为了这名士宴采买回来的，如今还余下一些，索性便赠予你，你那食肆中做菜，或是拿回去与家里人尝尝。都使得。”

　　“呃……不用了。”花小麦下意识地摆了摆手，“这样好的山珍，芙泽县压根儿买不着，您还是……”

　　“我家的厨子做不出那样的好味道，我留着反而糟蹋了。”陶知县抬头看她一眼，笑道，“这种好东西，自然要留在懂得烹饪之人的手中，方不算唐突了它，你便拿着吧。”

　　花小麦仍是有些犹豫，不由自主地往蒋管事的方向一瞟，就见那人万般不耐烦地给了她一个“这个你真能收”的眼神。

　　既如此，她也无谓再推拒，笑着道了谢，将那一筐刺龙芽接了过来，便听得陶知县又道：“对了，还要劳烦你替我带个话儿——那连顺镖局的孟镖头，是你夫君吧？”

　　花小麦略微一怔，疑心他可能会因为孟郁槐推荐了自家媳妇来做这名士宴而不喜，忙就有点紧张地道：“是，不过……”

　　“你莫要慌，我没旁的意思。”陶知县呵呵一笑，很和善地摇头道，“孟镖头为人正直，这我素来是晓得的，内举不避亲这是好事，我又怎会因此而不高兴？况且，你实是真有这一身好本领，又何必惶恐？最近那连顺镖局里的大小事体都是他在照应，我是想请你跟他说一声，前几日跟他提的那个事儿，得要加紧些，让他就是这一两天，拨个空来县衙一趟，你这么一说，他就明白了。”

　　花小麦舒了口气，连连点头答应了，那陶知县与她又客客气气地寒暄了两句，便让蒋管事陪她一块儿回厨房，帮着收拾了自家带来的东西之后，再妥当将她和周芸儿送下山。