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　　过完一九九四年的春节，几个月后是初夏深春，祝富华重新回到了故乡生活，他从这里嗅见了童年时没有的、更现代的都市气息，见证过这座古城二十几年的变化。

　　店铺的选址在市中心的商业街上，五月初开始装修，祝富华认为自己不是个合格的监工，因此特地找了从前最不受待见的三姐夫帮忙，秦子湘看起来还是英俊的，也还是沉默少言的，他推着一辆算不清年份的旧自行车，坐在店铺前的台阶上，和那些工人一起吃着快餐盒饭。

　　“富华，”秦子湘抬起头，推了推眼镜，说，“来，坐下，今天有大鸡腿。”

　　最后一盒饭是祝富华的，可他犹豫之后还是没坐下，说：“姐夫，你明天就好好上班，不用再来了，谢谢你帮忙，等以后店开了，你和大龙大秀可以天天过来吃馒头吃包子。”

　　“用不着，”秦子湘把筷子夹在端饭的那只手上，伸手去摸他干干净净的玻璃茶杯，喝了两口，说，“就像你姐说的，你能把自己喂饱，她就高兴，我也高兴。”

　　“从小到大都给你们添麻烦。”

　　“没有，”自始至终，秦子湘脸上都没有笑，他能穿着衬衣在讲台上授业解惑，也能卷着裤腿坐在这里，和一帮满身灰尘的工人一起吃饭，他说，“我……就是顺手帮几个小忙。”

　　祝富华中午不在这里吃的，他和秦子湘道别，就背着斜挎包往这条街附近的巷子里走，巷子尽头有一条去公园的小路，陈淮水就在公园的树林旁边等他。

　　他还是戴着口罩帽子的，等着祝富华的时候还要抓紧时间看书写字，一见面，陈淮水连招呼都来不及打，他说：“快坐下，快坐，我有重要的事儿。”

　　“怎么了？”

　　祝富华伸手把包取下来，往树荫下的石头凳子上坐，他凑上去看陈淮水的笔记，发现看不明白多少，于是，有些紧张地碰了碰鼻尖。

　　“不能做馒头了，”陈淮水把他写在笔记上的字圈出半行，说，“这可是一间有潜力的商业街上的铺面，等以后老百姓越来越有钱，肯定越来越愿意逛街，你想想，一对年轻的情侣，来现代化的商业街上买衣服、买首饰、看电影，然后再买个巧克力奶油蛋糕，喝杯咖啡……所以，不能做馒头了，这次你得听我的。”

　　实际上，陈淮水很少有这么焦急的时候，他虽然在低声说话，可祝富华听出了他的亢奋，祝富华摇了摇头，说：“有钱了也要吃馒头啊，我在深圳的时候，很多有钱人都喜欢吃我的馒头。”

　　“不是这个意思，”陈淮水深吸了一口气，他看着祝富华的眼睛，郑重地说，“当然要吃馒头，但我们这里北方，不是深圳，你去街上转几圈，卖馒头的店到处都有，而且每一家都做得不差，但做烘烤糕点的并不是特别多，所以这就是你的机会。”

　　祝富华抓紧了放在腿上的包，他思考了许久，皱了皱眉，轻声地说：“我觉得街上的蛋糕店挺多的，也不是特别少，而且还有做点心的老字号，人家都开了几十年了。”

　　“那不一样。”陈淮水一边笃定地否认，一边打开了三层的饭盒，里面是他给祝富华做的山药青笋和红烧肉。

　　陈淮水将筷子递进祝富华手里，他说：“差点儿忘了你没吃饭，快吃吧，我找我姥姥要的红烧肉秘方。”

　　“你不用天天给我送饭，”祝富华象征性地抗拒，然而是幸福得找不着北了，他说，“淮水，我不懂有什么不一样，大家天天都吃馒头，但不可能天天都吃点心。”

　　“你想啊，卖一个馒头赚多少钱？卖一个蛋糕赚多少钱？一杯咖啡又赚多少钱？”

　　虽说陈淮水已经不再是科学家了，可祝富华觉得他研究起什么都像模像样，他说：“幸好装修才开始，完全来得及改，而且我的想法是，要有自己的品牌和商标，有了品牌之后，你做的这个面包就不光是面包，而是一种文化，一种个性，你就能卖得更贵，别人还抢着买。”

　　这个夏天来临前的五月初，当祝富华还在计划今后几点起床搓馒头的时候，陈淮水已经为他画下了一个梦一样的未来，祝富华吃了一块肉，看着陈淮水，等待他继续说下去。

　　“富华，你知不知道McDonald's？”

　　“不知道。”

　　“你肯定知道，深圳和广州都有，就是那个……黄色的M，门口有一个小丑的那个。”

　　祝富华深吸了一口气，说到陌生的英文他不知道，说到“M”他也不知道，但说到小丑，他立即就想起了那家门口站着小丑的外国快餐厅。

　　他点着头，说：“知道，但没吃过。”

　　“为什么他们的一杯汽水比公园门口小摊上的贵那么多？为什么他可以从美国开到中国来？就是因为品牌，”陈淮水打开茶杯递到祝富华手边，里面装着的是清茶，他以玩笑的语气低声说，“柏师傅的手艺那么好，你又学得那么好，如果你愿意听我的建议，我们今后就能做成中国的‘McDonald's’。”

　　“你怎么知道这些的啊？”

　　“我到处去看，把看到的都记下来，然后认真地分析，”陈淮水一边催促着祝富华吃饭，一边说，“我早就说过，以后的某天，全国人民都能吃到你做的点心。”

　　“我以为你就是随口说的，我哪儿敢想那么多。”

　　祝富华还是朴实，还是谨慎，他不喜欢妄想，因为妄想总会落空，可难以否认妄想带来的快乐是极致的。

　　陈淮水又凑到祝富华耳朵边上，小声地问：“红烧肉好不好吃？”

　　“好吃啊，也不用这么问吧？又不是怕别人听见。”

　　祝富华还在因为陈淮水神秘的语气疑惑，他缩了缩脖子，可下一秒钟，陈淮水就顺势在他耳根处亲了一口，是隔着口罩的，既不缠绵也不热烈，却弄得祝富华脸颊发烫。

　　“好了，不说了，吃吧，晚上回去再说。”

　　陈淮水抢了筷子往饭碗里夹菜，祝富华只能任由他殷勤地照顾。

　　“淮水，你现在是不是也觉得生活挺幸福的？”快乐的感言只说了半句，就弄得祝富华想哭，他眨了眨眼睛，对着陈淮水笑，说，“我觉得你现在又像以前那样了。”

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　　待续……

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