知府衙门离华府不远，许徵抱了柔止缓缓走过来时，便见其中灯火通明，有许多人员走动，显见是为了一件大事而奔波劳累。

　　许徵经过通报，便带了柔止进去，华谦正在一桌案牍前急得焦头烂额，忽地见这两个祖宗过来，愣了愣，惊大于喜：“你们怎么来了？”

　　许徵把柔止递过去，说：“扇扇说想您了。”

　　华谦将女儿接过来，亲亲她的脸蛋。柔止年幼觉多，一路走来已然有了些困意，好不容易见到了父亲，小脑袋便一点一点的，显见是犯困了。

　　华谦便将女儿放到自己平日午休时的矮榻上，见女儿身上裹着的乃是许徵的披风，顿了顿，又替她把披风给盖上了。

　　许徵道：“苏先生已找到，晋元府情形与我所料不差分毫。”

　　华谦惊道：“晋元知府如何敢这般胆大，后头站的是谁？”

　　许徵仿佛是觉得好笑，望着华谦面上的诧异，只道：“当日我被构陷与晋元府叛军勾结，华大人觉得谁能从中获得好处？”

　　华谦道：“自然是孙贵妃一系。”

　　许徵道：“若是如此，兵部尚书便不会带着文琢熙来平叛了。”

　　华谦不由一惊，望向少年面上，却见许徵稍顿，只是不紧不慢地道：“听说晋元府有一学府，极为出名，我不日便往晋元府求学而去。”

　　华谦原不想质疑他，可这举动实在冒险，他迟疑着说：“殿下若实在有什么要查的，叫暗卫们去也行，晋元府如今正动荡……”

　　许徵道：“华大人兴许忘了，我曾领兵到西北镇压蛮夷。我非文琢熙那般万事有人为他打算，许多事情，若是不亲力亲为，便会失去机会。”

　　华谦便不再说话了。

　　矮榻上的女孩儿似乎睡得不甚安稳，迷迷瞪瞪地翻了个身，喃喃道：“哥哥……”

　　两人的对话便忽地一顿，华谦看到少年面上冷硬的神情忽然便柔软起来，像是被春风消融的坚冰，他快步上前，拍了拍女孩儿的背。

　　柔止胖乎乎的手指一抓，便抓到了许徵的衣角，她一只手揉了揉眼睛，呆呆地坐起来，看到许徵坐在塌边，又露出个微笑，糯糯道：“哥哥。”

　　许徵“嗯”了一声，用商议的语气说：“看完你阿爹了，回去睡觉罢。”

　　柔止点点头，又抱了抱华谦，方才乖乖地跟着许徵走了。

　　路上，小姑娘像是彻底清醒过来，开始叽叽喳喳地同许徵说话，“阿徵哥哥，今日我们学堂里的佟先生说了番很有见解的话。”

　　许徵便问：“什么话？”

　　柔止得了他的接话，愈发有了兴致，只说：“佟先生说，兵部尚书要带兵到晋元府平叛，九皇子随军监督，大家就说九皇子很聪明，有他在，一定能打赢胜仗。”

　　许徵似乎轻轻笑了一下，又问：“那扇扇觉得呢？”

　　柔止说：“佟先生说，九皇子就算很聪明，可从来没有打过仗呀。我想想也是，就算打赢了，也应该是兵部尚书厉害，同九皇子有什么关系。”

　　小姑娘天真，不知官场上有垫脚石一说。这仗倘或叫他们打赢了，兵部尚书只会有个协助之功，其余功劳都会被挂到文琢熙头上。

　　文琢熙好就在有一个处处为他谋划的母妃，所以当年许徵出生入死挣来的军功，他只需要随军看看风景就能得到。

　　许徵心中嘲弄，面上却不显，只是同小姑娘说：“扇扇很是聪颖。”

　　柔止又说：“然后佟先生还说了太子殿下呢，哥哥，我听说，太子殿下同你是一般的年龄，据说很是厉害，可惜遇刺失踪了……”她像是有些难过地说，“佟先生说自己教过孝懿皇后，也见过太子，说太子从小就很可怜，如今他失踪了，也没人在意，反而大家都急着帮九皇子去做太子呢……”

　　她说这话，无非是孩童天生的对弱者的怜悯，可听在许徵耳中，又如何会不动容。