小宝也不怯场，带着新蕊继续和小白玩耍去了。

　　靳遥看过一会儿，撇下随侍的宫人独自出了常曦殿，一边走一边还在为新蕊所唤“公子”二字耿耿于怀。思量半晌，她沿着小径朝正宁殿方向行去。

　　冬日的景致没什么别致的，无非衬着些翠竹与各色寒梅。踏着湿淋淋的石子路，吹着冷冽的风，靳遥似乎比往日更加清醒。

　　兴隆帝已知她的身份，甚至对她十分珍视，她得好好利用一番才是。

　　朱红的殿门相对而开，正宁殿恢弘的匾额在冬日十分惹眼。徐徐而来的靳遥更是惹眼，护卫远远见她靠近便前去禀报了兴隆帝。

　　待靳遥踏过宫门，兴隆帝已从内殿匆匆赶来。

　　“阿遥，这天寒地冻的，你怎么来了？也不怕冻着自己。”兴隆帝用掌心禁锢靳遥的微凉的手，不赞同地道。

　　“有桩事想同你商量商量。”靳遥翘起唇角，眼里浸着光亮。

　　兴隆帝醉心于如此鲜活的美人，揽上她的腰肢，“先到殿内去。”

　　靳遥顺从地点了点头。

　　正宁殿里头炭火燃得足，温暖如春，兴隆帝的手很暖，抚慰过靳遥一瞬的寒凉。

　　兴隆帝引着靳遥进殿，安置她靠近炭火坐着，替她端来温水与点心，一样样摆在她跟前。

　　“想说什么？”

　　“小宝是你的孩子，总该有他该有的身份。”靳遥捧着微热的茶杯，将自己绝色的面庞置于氤氲的水雾上，并未抬头看眼前之人。

　　“我……不知该如何对他，终是对那些腌臜的日子有些难以介怀。”兴隆帝不知靳遥已从娄况处得知一切，只将那段往事称为腌臜之事。

　　“我这身子难以孕育，小宝便算作我的孩子吧。”靳遥将已经暖和的手覆在兴隆帝温润的面庞之上，促使他抬头与她对视，避无可避，“如此，你会不会好受些？”

　　兴隆帝顺着靳遥的眼眸望去，沉溺其中不由地答应，“也好，我来安排。”

　　三日后，兴隆帝于正名殿上宣旨，将小宝赐名楚焕，入主东宫。

　　旨意一出，满朝文武无不激愤，纷纷跪求兴隆帝收回圣命。

　　在众大臣眼中，楚焕是妖妃与他人之子，他们如何能任由野种玷污皇室血脉。

　　当初兴隆帝继位便称楚焕夭折，从而将他弃于别宫。如今自然不能让兴隆帝自己打自己的脸，便只能说楚焕是靳遥的孩子，他们的陛下因为妖妃的蛊惑才赐封她的孩子为储君。

　　早朝之后，苏阁老为首的忠志之士便在正名殿前长跪不起，这事一时难以平息。

　　及至黄昏，停了几日的雪又飘扬而来，纷纷落落撒在各色官服之上，落于他们乌纱之间。

　　天色渐渐暗了，靳遥怀抱昏昏欲睡的楚焕挺着脊背坐在正名殿偏殿的圈椅上，透过窗棂细细将外面稀疏十余人的面孔记下。

　　楚焕开始在靳遥怀中缓缓点着脑袋，想来已是睡熟，兴隆帝想接过娃娃让靳遥歇歇。靳遥微微摆头，将楚焕小小的身子放在圈椅上，而后起身向外走去，兴隆帝默然跟随。

　　立在御阶之上，俯瞰底下一个个肩头堆着白雪的老者，靳遥迈着沉重的步伐顺阶而下，裙摆曳地，扫开一地浅薄的雪色。

　　几位老臣见靳遥来，面上纷纷露出愤懑，恨不得啖其血肉。

　　“诸位，跪也跪不出什么结果，何不早日归家，烤烤火也是好的。”

　　靳遥一改将才的沉闷，面上扬起明媚的笑。而这笑意在此雪夜，看来实在讽刺。

　　苏阁老腿伤已经痊愈，但到底年迈，这寒夜长跪身子有些摇摇欲坠。

　　他抬首，花白的胡须顺着寒风微微摆动，锐利的目光穿透靳遥，在望向兴隆帝时生生转为恳切，“妖妃惑主至此，吾等如何安歇？陛下，请您收回成命。”

　　兴隆帝淡漠地旁观一切，没有开口的意思。甚至上前替靳遥整了整披风，生怕她被寒风吹着了。

　　靳遥乐于与兴隆帝“恶心”眼前的老臣，眼里满是温情缱绻。

　　其余大臣也随之呼号，“求陛下收回成命！”

　　靳遥眼见苏阁老面色更加苍白，迈着步子在其身前站定，而后俯身贴近，抬手替他掸了掸肩头的落雪，“苏阁老，您这身子不行了啊？这才跪了半日，啧啧啧。”

　　“你……咳咳咳……”苏阁老豁然开口，一阵凉风灌入口鼻，激得他剧烈地咳了几声。

　　“阁老，您还记得长明渠上手刃村民一事吧？”靳遥撤开半步，语调依旧很低，“您说是让焕儿当储君，还是我将临江县周遭的村子的村民都请去？或者说，您还记得李家村吗？”

　　苏阁老目眦欲裂，“妖妃，尔敢？咳咳咳……”

　　靳遥笑了笑，微微侧头看向兴隆帝，“陛下如今对我可是有求必应的，苏阁老，您有什么资格阻止我？”

　　“你……”苏阁老抖着唇吐出一口鲜血，落于雪地十分刺目，随后他企图起身靠近兴隆帝，刚支起一只腿，这老者便倏地栽倒在地。

　　靳遥满不在乎地拍了拍手，“各位，苏阁老身子不好得回家养着了，尔等还跪吗？”

　　剩余的大臣在眼见苏阁老倒地后便没有了支柱，一个个缩着头任由侍卫将他们搀扶离开。

　　“来人，将苏阁老送回府邸，遣两名太医尽心医治。”靳遥冲侍人吩咐道。

　　几人领命背着苏阁老消失于黑暗。

　　一直到那抹朱红不见半点靳遥才转过身望向兴隆帝，她有些累，微微倚向兴隆帝怀中不愿动弹。

　　兴隆帝用墨色的披风将靳遥拢在胸前，雪花纷纷扬扬越下越大，在此促成绝色的画卷。

　　门扉后目睹一切的楚焕攥紧自己稚嫩的拳头，心里许下了要孝敬靳遥一生的誓言。

　　他还小，不懂为何父亲不喜自己，不懂为何他成为了娘亲的孩子，不懂为何他变成了“楚焕”，成为了太子。

　　可他知道，这是娘亲为他求的，他不能辜负那个脆弱且倔强的女子。