韫柔临盆的日子,恰好是宫里面册立皇太子的日子。立的也不是旁人，正是夏侯祈先前那妾室的儿子。

　　夏侯祈回来时，她正窝在榻上吃点心,因为肚子没有一点儿要发作的迹象,她品味得非常从容。

　　夏侯祈被内侍伺候着换了家常衣服，便到里间来看她。一面坐下来,一面伸手拂去她嘴角的一点残渣：“你…别多想。”

　　韫柔有点奇怪：“多想什么？皇兄赏你宫人了？”

　　她明知自己说的不是这个。夏侯祈略觉无奈：“你知道的,我只有你。也就够了。”

　　韫柔笑起来，她对自己的夫君有一种侠义心肠，哪怕她只是一介弱女子，哪怕没有他这个恭王，就没有她这个恭王妃。

　　但她确实怜惜他——可别叫他知道，他的尊严脸面还要不要？

　　她捏起攒盒里仅剩的一块白玉方糕，喂到夏侯祈嘴里：“这个味儿正,尝尝。”

　　夏侯祈爱吃点心，可平日里又非要装作不喜欢的样子,只有韫柔好一番软磨硬泡，他才肯赏脸尝尝。

　　他没就着她的手吃，自己接过来,浅咬了一口,又倒茶来喝。

　　韫柔这时候才说：“太子关乎国运,不是随意用来施恩的。皇兄选了昉儿，自然有皇兄的谋虑,不然还要看我的面子,非立我生的孩子不可吗？”

　　她的话，他自然明白。可是他也确实有私心，没有谁不想登上那九五至尊的位置,自己没有机会了，让自己偏爱的孩子去坐也算很好。

　　而昉儿，虽是自己的骨肉，但自幼便养在宫里，实际上眼里心里只有皇帝这一位长辈。

　　或者也还有太后的一席之地。将来他即位，太后的尊荣依旧是无需担忧的。

　　皇帝杀了他的母妃，却又留了他一条命。谈不上手足之情，却又不曾有意苛待他分毫。分离他们父子，却又立了他的儿子为储。

　　他若真要报杀母之仇，反倒成了不忠不悌的混账东西。

　　他困在皇帝的圈套里，感恩戴德。

　　“茶还烫吗？我喝一口。”

　　还有韫柔。他不该亲近韫柔，这是皇帝赐的婚。

　　也是他名正言顺可以索取的温暖。

　　“不烫了。”他听见自己说，转回身去，温煦地面对她，劝道：“你饮不得茶，再忍耐几日吧。”又叫人把炖好的血燕给她端来。

　　韫柔微一撅嘴：“成天喝这个，嗓子里腻乎乎的。”伸手从攒盘里摸了颗松子糖来磕牙。

　　夏侯祈担心她吃多了零嘴儿又不正经用饭，不觉往盒里扫了一眼，这才留意到盒柄上的图案：“…是…李夫人送来的？”

　　“嗯。”韫柔点了点头：宫里的御厨大多是北方师傅，要吃地道的南边儿口味，还得看国公府。

　　宝珠如今进宫伴君的时候多了，国公府里是李小侯爷的天下——小侯爷跟着母亲见过的世面可多着呢，性子跳脱，脑子又活泛，不论衣食住行、习文习武，一会儿便是个新花样。

　　国公府里的老人，那都是看过他奶娃娃时候的模样的，名义上是侯爷，实际上亲热得像自己孩子一样，成日里听着他那些调停，忙的是不亦乐乎。

　　当然，这是夫人不在的时候。夫人一回来，小侯爷就规矩了，安安分分地坐在“醉太平”树下读书习字，或是跟着武师傅拉弓打拳。

　　他天分高，悟性好，学什么都快，当年在外头看杂耍，记了一肚子调笑逗乐的话，不知其意就在宝珠跟前卖弄，被宝珠发了狠一顿死打。

　　那是母亲唯一一次打他。后来他懂事了，知道什么说得什么说不得，什么做得什么做不得，就再没叫她伤过心了。

　　再后来，他们“回”帝京来了。

　　他没什么故土他乡的概念。天高地阔，他畅游其中，已经非常快活了。

　　直到他被封作侯爷。都中最年轻的侯爷已有三十多岁，而他不到十岁。

　　当朝天子对他的母亲似乎情有独钟。

　　当朝天子有可能还是他的生父。

　　李释决定装傻。

　　这样做的好处显而易见：皇帝对他的愧疚亏欠汹涌澎湃得无以复加，不管他捣什么蛋捅什么篓子，只要没踩着母亲划的底线，总能化险为夷，转危为安。私下里，皇帝陛下甚至还会想方设法安抚他受惊吓的幼小心灵。