先明和龚老大都是这轮改革当中的失落者。相比较之下，因悔婚金德兰而早早申请调动到江河口公社的姜忠学却成了幸运儿，在两个公社合并成一个乡政府之后，他被提拔为江河口乡的二把手，分管全辖的治安工作。
胡显荣并不清楚这轮改革对他有多大影响。他认为，即便是跟自己结怨的龚老大顶替了金先明的位置，他也不相信这位新上任的村支书会公然和烧锅作坊的一帮社员们对立起来。毕竟作坊并不是胡显荣一个人的产业，没人会傻到利用它来触犯众怒。
烧锅作坊在这一年中遭遇了两次危机，但最终都能够化险为夷。
在年底前，胡显荣没有像去年那样将社员们聚集到作坊院坝里大摆酒席，而是遵从叔叔胡宝才的叮嘱，低调行事，多积累，少冒进。
由于信用社的贷款早已提前还清，烧锅作坊没有了外债负担，给社员们分得的红利远超前一年的数倍，让大家在作坊开业之后的第二个完整年头里，实现了将筹建时投入的本金全部收回的目标。
这也就意味着，今后作坊里挣得的每一分钱，都是社员们的净利。
对于这个结果，胡显荣比谁都感到高兴，仿佛卸掉了压在肩头的一座大山。
最大的受益者金先明也足以在睡梦中笑醒，在他将手艺传授给胡显荣后，仍然以一个纯粹的甩手掌柜的身份拿走了丰厚的利润，他甚至乐观地认为，只要保持这样细水长流的状态，早晚有一天会在存款上超过兄长金先虎。
胡显荣在这一年里经历了一波三折，临到年底时，他依旧没能还清父亲生前在信用社欠下的贷款，只结清了所有利息和部分本金，留下了几百元的小尾巴。
信用社主任侯世发没有丝毫犹豫，在他的办公室里为他重新签了一张借据，将债权延续下去。
背后的原因不言自明：显荣的烧锅作坊对信用社而言，仍旧是难得的大客户。
当金先明再次向胡显荣表达愿意替他还清父债的意愿时，显荣依然拒绝了。
他坚信，只要烧锅继续运转小半年时间，这笔债务也将全部还完，他并没有觉得有太大压力。
他之所以没有完全结清信用社的贷款，还有另外的原因。
余运武出门之后的第三个月给胡显荣寄来了信，还有一笔数百元的汇款。
他在信中说到，煤矿上的工作很辛苦，也异常危险，他刚开始的时候确实有些吃不消，但每天的收入很高，所以强撑着适应了下来。
显荣将老队长余运武寄回来的钱悉数交予放冬假回到家里的余兴彩，让她用那些钱交学费，家中的一切开销由自己来补贴。
在过年之前，他给余兴彩家中采买了很多吃食，自己家里有什么，她家就同样有什么。
在除夕夜里，显荣将余兴彩一家人叫至家中，一起吃了团圆饭，明着打破了银竹沟里关于大年三十不得在别人家吃年夜饭的传统。
对此，金先虎隔日还将余兴彩和她的母亲数落了一通，说她们跟金先明一样背祖忘宗。
自打老母亲去世以后，就跟舅舅家显得生分起来，过年的时候没想着第一时间给娘家人拜年，却和胡显荣这个外姓人家打成一片。
余兴彩任由他的那位大舅说道一番，不作任何辩解，金先虎见他说的话没起到一丁点作用，便觉得那个年过得没有一点意思。
金先明支书依旧在除夕夜里备了一席饭菜，邀请金家兄弟们一块团圆。
虽然他的哥哥们都给了面子上了饭桌，但气氛显然无法跟前些年相比，要么都不说话，要么就争吵得面红耳赤，早早地结束了年夜饭。
不管平时的日子过得怎样，年年都要过年，每个年却过得不尽相同。
这年的除夕夜跟以往相比，确实有很大不同。吃罢年夜饭之后，胡显荣给他的干儿子余一、弟弟胡显贵，以及还有半年就要高中毕业的余兴彩都发了压岁钱，让他第一次真正体验到作为当家人的感觉。他们围坐在火塘边谈天说地，气氛很是融洽。
余兴彩的母亲金婶抱着刚满一岁的小外孙回到家中，但余兴彩仍旧留在胡显荣家，几个年轻人一起度过那个跨年夜、一起守岁。
午夜十二点刚过，银竹沟金家院子里就开始热闹起来，每家每户门前同时响起欢快的鞭炮声。
胡显荣的母亲将一张木桌搭放在大门口，上面插满香蜡，摆放着各种五谷杂粮，在桌子下面焚起黄裱纸，嘴里不停地念叨着一些让人听不懂的话语。
这类的仪式，胡显荣在前些年从来没见过。他知道这个仪式的名字叫做“出天行”，也就是在每个阴历年份的交子时分，在家门口祭拜各路神仙，祈祷新的一年风调雨顺、家和人兴。
母亲姜贵兰向胡显荣交代，让他把这个传统学下来，今后每年的除夕夜里，这样的仪式将由他这位当家人来完成。胡显荣果真就跟在母亲身后，有模有样地学习起来。
眼下，银竹沟里已经新建起庙宇，没人再将这类活动当回事。
就连金先明自己也在家门口摆起香案，将他从老一辈人那里学来的祭拜天地的做法做过一遍。在新时代春风的吹拂下，这些快被人遗忘的传统也慢慢复苏起来。
不仅如此，银竹沟里在大年三十晚上最热闹的事情还不仅于此。
自打金先虎和余运文将观音寨建起来后，每逢初一十五的时候，香客们就会源源不断地去往那里求神拜佛，但其热闹程度远不及正月初一那天。