r />半夏使劲儿在他耳尖拧了一记，疼得少年嗷嗷乱叫：“哎哟，松手松手，姑奶奶你别揪了！”
九尾当即止步，少女从他背上跃下来，亮出手上的红指甲道：“以后再敢耍把戏作弄人，我就把你的耳朵给扯下来，听见没？”
“听见了，听见了！”
两人蹚过一弯水泽，又绕过两三处矮丘，屋瓦簇立的小镇就匍匐在他们脚下，这里人口密集，街市和民宅并未分道，零零落落的铺子就散布在浅灰色的瓦楞间，有的店挤在巷尾，稍不注意就会漏看。
半夏他们从街角开始问起，逢着间布坊便去询议价格，店家一听说是观澜寺的人，倒都肯将价格放低一两成，少女仔细挑拣伙计们搬来的棉褥，须得摸上去厚实暖和的，才能用作寺里铺盖。
“好了没有啊，”九尾靠在门边打呵欠，“我瞌睡都逛出来了。”
“庙里用度不多，自然得货比三家，选最实惠的才行。”
半夏想再多看几家，遂打发他道：“你要是累了就找个茶馆歇着，我逛完了就回来与你汇合。”
“那怎么成，”九尾强打起精神来，“你一个柔柔弱弱的小姑娘，看着最是好欺负了，我还是呆在你身边才放心。”
“除了你哪会有人欺负我？”
半夏走出店铺：“时候不早了，我们先去吃点东西再说。”
“好啊，”一听说有饭吃，少年眼睛立马亮了起来，“吃什么啊半夏，是荷叶鸡，炖猪蹄，还是酱牛肉啊？”
“想得美。”
少女领他到一家面馆坐下，对上前的小二吩咐道，“两碗面，多谢。”
“啊——”
九尾发出一声长叹：“好容易上个街，你就拿这个敷衍我呀？”
“真不好意思，我兜里没几个钱，请不了你山珍海味。”
“谁说要你请了，”少年神秘兮兮地朝她使个眼色，“小爷我有钱呐，咱们不如去家大一点的酒楼，让掌柜的整几道招牌菜来！”
“不了，我胃口小，装不下那些鲍参翅肚，有这就足够了。”
说话的间隙，小二将面端上来，半夏拿了筷子闷头就吃，只剩九尾百无聊赖地待在一旁，将顶上的青菜拨来拨去：“连滴荤油都没有，叫人怎么下嘴嘛！”
“店家，麻烦再给这位舀勺臊子来。”
“这下总行了吧，”半夏不忘催他，“赶紧吃，等会儿还有得磨呢。”
少年彻底没了办法：“真有你的……”
吃过饭，接连又是四五家看过去，半夏拿定了主意，转回晌午逛过的铺子里，告知了老板棉褥的数量，又付了一半定金，叮嘱他一旬内将货送到山上去。
托付的任务完成了，两人放慢脚步在街上随意走着，打算迟些再回去，半夏正要踏进一家店面细瞧，不妨身后的少年突然凑近来：“小心，有人一直在后面跟着咱们。”
“什么？”
半夏吃了一惊：“看清楚是谁了吗，跟着我俩干什么？”
“不清楚，”九尾用余光瞟了一眼，“也许是瞄上了你兜里的钱袋子。”
“那现在怎么办？”
半夏说着想要转头去看，被九尾一把拦住道：“别回头，你我走快些甩开他便是。”
“嗯。”
二人加快脚步，身后那人见状，并没有就此放弃，反倒也提了速度紧随过来，半夏他们接连绕过几个巷口，仍未将其甩落。
“真是难缠！”
九尾皱起眉头观察街边状况，待走到闹市处一家酒肆旁，他拽着半夏闪身进去，待那人也闯进来时，少年抓起一边桌上摆着的酒坛，朝他头上猛砸过去！
只听得“哐当”一声，坛子落在地上摔得粉碎，那人栽下去哀嚎不已，头上破了个大口子，鲜血汩汩往外冒，酒肆里坐着的客人还以为是寻仇，纷纷叫嚷着向外逃窜，九尾趁乱牵住半夏的手，混在人群里一路跑远了……
一直等到听不见声音了，二人才停下来，半夏心有余悸，看向身旁人道：“小狐狸，他会不会死啊？”
“死了也是活该。”
少年声音淡漠，仿佛只是闹剧的旁观者一般。
“唉，他也真是的，我身上总共才几十个铜板，至于紧咬着不放吗？”
“那人不是冲你来的，是冲我来的。”
“冲你，”半夏神色讶异，“为什么？”
“你还记得我们上次在赌坊外撞见的泼皮吗？”
“泼皮，我好像有印象，你说的是那个一个劲儿打听你年岁住址，还想着把你拐回家的浪荡子？”
“不错。”
“他与此事有何干系？”
“跟着我们的就是他手底下的人。”
九尾拧着眉，方才二人在酒肆打了个照面，虽说时间只那一瞬，但他一眼就认出了这扈从的脸，看来混不吝还贼心不死，惦记着自己，少年只觉得胃里一阵翻涌，恨不得亲手宰了那令人作呕的东西！<br