？”
这一夜噩梦未至，半夏睡得极为踏实，悠长的钟声伴随着冷风飘进屋来，她伸手揉着眼睛，半晌却觉得不对，定睛一看，每根指头上竟都裹着叶子，还拿纱线给结结实实地缠上了！
想都不用想，这必定又是那家伙的杰作！
只恨自己一时大意，忘了将窗户也关严实，少女挨个将线拆开，只见经过一晚上浸染的指甲纷纷成了鲜红色，不免怄火起来。
这颜色虽说不深，一时半会儿也很难洗掉，将树叶白线揉作一团，奋力扔出窗外，半夏随即迈出院门，抓那始作俑者去……

第2章


天色黑黢黢的，半夏提着灯在附近摸了一圈儿，半根狐狸毛都没见着，哼，准是钻进林子里躲起来了，她懊恼地想着，决心等人回来再好生教训一番！
回来的路上绕到佛堂，她似乎想起了什么，扒在门框边偷偷往里觑，视线越过打坐的僧侣们，落在佛像前方的供桌上，只见两侧的油灯烧得正旺，映得零散摆放的果子染上微黄的色泽，正中的香炉里摆着三柱线香，白烟如丝盘旋而上，已经燃了一小截……
少女踮起脚尖，数着不远处搁置的散香，估摸着也就百十来根，最多用到下月中旬，收回探寻的目光，她步入院尾一间小阁，修制成香所需的材料。
石磨推了一周又一周，香料增了又减、减了又增，来来回回须碾上好几遍才能成粉，少女不厌其烦地重复，正要将里头的东西舀出来，一只手忽然伸过来，作势就要往里抓——
“啪！”
“哎哟，你打我做什么？”
“做什么，”半夏皱着眉，“看清楚了，这磨子里装的可不是鸡肉，你下手没个分寸，万一给弄洒了，我这小半日的工夫全白搭！”
“哪有那么严重，”九尾一脸不忿，“晓得你制香辛苦，我才赶过来帮忙嘛，你不领情就算了，怎么还冲我发起脾气来？”
他从怀里掏出一把榆树皮：“喏，每回都见你去后山刮这玩意儿，想来有大用，这下不用你跑腿，总算是功劳一桩罢？”
白榆乃黏合线香的材料，半夏接过来道了声谢，此时才留意到他额上有块淤青：“怎么搞的，头磕柱子上了吗？”
“咳，”少年神色颇不自然，转过身支吾道，“天太黑了，我又奔得快，一不留神就撞树上了呗……”
“你着什么急呀，这东西又不是稀罕物，也不像花一样，开过就谢了。”
少女把香粉倒进陶罐，揩了揩手，正想回房给他找药擦，被九尾一把拉住：“别麻烦了，我这伤又不重，很快就能消肿，你还是先忙正事罢！”
他说着将榆树皮掰成小截丢入锅中：“我记得你要把它们在火上烤干才碾碎，赶紧动手吧，不然一会儿该焦了。”
灶上火苗燃得正旺，两人一时俱都沉默下来，谁也不提昨天的争执，良久，半夏将碎成齑粉的用料混合在一起，兑水融成浆液，静置在一旁沉淀。
“你——”
“半夏，还忙着呢？”
她刚想开口，门外忽然传来一声呼喊，她连忙走了出去：“弘玄师傅，您找我有事？”
“哎，”和尚慈眉善目，笑眯眯地朝她点头，“寺里过冬的被褥需要换新的，我当下还要打扫经阁，可否请你帮我去镇上跑一趟？”
“没问题。”
“有劳，”弘玄将荷包交到她手里，“这是住持给我的银钱，你先付店家一半，等伙计们将被子驮上山来了，再给剩下的也不迟。”
“好。”
僧人将采买托付给半夏，转身朝佛堂而去，九尾捋了根头发叼在嘴里，慢悠悠地晃过来：
“手上的还没忙完呢，新活就来了，怎么着，先喝米粥还是先下山？”
“当然是先下山了，”少女不假思索，“饭食可以到店里用，大家的被子须得尽早做好，不然染上风寒就糟了。”
晨间下过一场小雨，通往山下的石阶湿漉漉的，半夏一步一步走得极慢，不时低头留意路面的淤泥，生怕把脚陷进去。
“啧，你这么个走法，怕是天黑了都走不到市集去。”
九尾一哂，跨出两步拦在她前头，展臂一揽，直接将人背了起来，半夏心下一惊：“你干什么？”
“不是要忙着买东西吗，小爷背你岂不更快？”
少年声调散漫，脚下的步子却是越迈越大，两旁的树影急速向后退去，秋风萧瑟，刀子一般朝脸上割，冻得半夏不住把脖颈往棉衣里缩——
“怕冷，那就搂紧了，旁的不说，我这身毛可暖和得很！”
耳边传来温热的呼吸，九尾只觉得受用极了，化作白狐一路风驰电掣跑至山脚，仍将人稳稳驮在身上，眼见到了平地，半夏神色放松下来，拿手拍了拍他：“喂，怎么还不停？”
“急什么，”小狐狸眯着眼，一脸意犹未尽的样子，“这不还没到店里面嘛！”
“你还上瘾了是不是？”<b