接连三天, 开业酬宾，晓珠的小食店生意都不赖。

　　最先来买的是小孩子，受不了焖在香糯鸡爪的气味儿, 非要扭着赶集的娘亲过来。这一过来，无论大人还是小孩，便再也走不掉了。

　　椒盐蘑菇和香糯鸡爪，价格都不贵，大人给小孩儿馋了嘴, 往往也顺势买点回去, 给男人作下酒菜。

　　这一来二去的，加上跟着也赚了钱的曲娘子的一张巧嘴, “真香小食”传得远近皆知, 就连养在深闺里的女子都知道了，每每有大户人家的丫鬟扮作男装, 前来购买。

　　某日，一个身量小小、戴着白毡帽的人来买了一大包糯鸡爪，形色匆匆就走了。曲娘子望着“他”的背影, 一面磕着瓜子儿，一边与晓珠说笑：

　　“这小丫鬟把眉毛画得又粗又黑, 还哑着嗓子说话, 真把我们当傻子呢, 看不出她女扮男装的？她都来第三次了，也不知她小姐是哪家的, 胃口那般的大？”

　　除了有点儿市侩, 曲娘子是一个耿直心肠, 向来大大咧咧、口无遮拦惯了。晓珠也不接话，含笑不语。

　　也不知想到什么, 曲娘子却又叹气：“唉，说是富贵人家的小姐，倒还没有我等农妇、商女自在，成日大门不出二门不迈的，连吃个零嘴儿，都要丫鬟偷偷摸摸来买，生怕谁知道了似的。”

　　晓珠这时候忍不住道：“我以前听说，小姐出嫁前，都要住在绣楼上的，连楼都不能下呢，着实没意思。”

　　这是王大娘以前给她说的，说是前些年在京城，大户人家就流行这般养女儿的。这样的女儿家，能落个娴静贞淑的美名，日后也好嫁。

　　可也少数几家不同，把女儿养得和如今的夏晴岚、裴灵萱一般，她的旧东家就是这等少数的。

　　二人说说笑笑，正在兴头上，忽听得前面，一阵爽朗的笑声由远及近地传来。

　　她俩止了言语，扭头一看，是一个四旬出头的瘦小男子，正哈哈大笑。他唇上的两撇小胡子微微颤动，显示着主人此刻激动的心情。

　　他躬身对一旁的紫衣妇人道：“娘子，你闻见没？是这个味儿！上次你说那蘑菇好吃，我问遍了周家的厨娘呢，愣是没找到是谁做的，谁知道东市里竟有！”

　　曲娘子以手掩唇，笑嘻嘻对晓珠道：“喏，是一个粑耳朵。”

　　晓珠却想起来，此人不是别人，正是儒平家的染坊工人王二。

　　在试制椒盐蘑菇之前，晓珠曾在儒平建议下，带了三篮子蘑菇去给他家工人试吃。在染坊里，王二因为想让家里的娘子也尝尝这味儿，偷偷将蘑菇往自己口袋里装，为此还遭了其他人的嘲笑。

　　晓珠想到此，不禁去看王二的娘子。便是普普通通一个妇人，鼻子普通，眼睛普通，眼角的尾纹已经藏不住了，头发里也见了白丝。但王二对她恭恭敬敬、笑颜以对，好似她便是他的一切。

　　晓珠正在发愣，王二已将娘子在对面凉亭里安置好，自己颠颠儿地来买蘑菇。晓珠怜他爱妻之心，特意给他多装了些，还送了两只香糯鸡爪。

　　王二不知道晓珠正是他之前要找的厨娘，得了便宜，千恩万谢地去了。

　　曲娘子又过来与晓珠咬耳朵：“别看这王二其貌不扬的，倒会体贴人。嗐，哪像我家那口子，半辈子了，馒头也没给我蒸过一个！她娘子……”

　　话音未落，只听“嗷”的一声，凉亭里的王二已经叫了起来，他娘子一手叉腰，一声把他耳朵扯得老长。

　　晓珠不爱听人是非，偏曲娘子最喜看热闹，伸长脖子，听了满满两耳朵回来，笑嘻嘻道：“晓珠，王二耳朵疼，都怪你。”

　　晓珠惊了：她与王二一个卖一个买的，多的一个字都没说，关她什么事儿？

　　曲娘子细细解释。原来王二用娘子给的几个铜板，买了一大包椒盐蘑菇并两个鸡爪回去，他娘子不信，认定王二藏了私房钱，这才对他又“打”又“骂”的。