走在街上不觉得, 待别了县令大人回了屋，晓珠心里就有些乱糟糟的了。

　　也说不清是什么感觉，总觉得有些迷乱的情愫, 像是暗夜里的梅香，不知从何而起，却幽幽若若，缕缕不绝。

　　她摇了摇头，拆了头发正要洗漱, 抬手往乌蓬蓬的头发上一摸, 竟然摸下那枚芙蓉滴翠钗来。

　　钗上两朵芙蓉，一朵妍丽盛极, 一朵含苞待放, 轻轻浅浅的粉白色，在碧油油小叶子的映衬下, 愈显清淡怡人。而扑闪明灭的灯火，在花叶之上流转，增添了几分柔媚。

　　晓珠拿着钗子, 怔怔地看了半晌，也不知怎么回事儿。脑子里七荤八素的, 过往之事尽皆涌了来。

　　一时是方才县令大人犹豫踌躇的模样, 一时又是他偶尔那温柔如水的目光, 一时又想起自己同俞盈盈一样多舛的命途。

　　她自己是婢女出身，虽则有些坎坷, 现在终究好了, 俞盈盈呢？她一个官家小姐, 遭了那样大的祸事，不知现在在哪里受苦……

　　想到这里, 晓珠深深地叹了口气，也不知是为自己，还是为俞盈盈，“啪”一声把芙蓉钗放在桌子上，自去睡觉了。

　　可在床上辗转反复的，到底睡不着，又叹了口气，起床去把芙蓉钗认真收进了小匣子里。

　　她脑里迷迷糊糊的，头也想疼了，终于下定了决心，为那枚芙蓉滴翠钗找了个理由——虽则自己都觉得牵强、蹩脚：

　　或许是县令大人想找个人来试试好看不好看，插在了她头上，后来又忘了拔下来。

　　不管如何，今晚去还都太晚了，明个儿一早他俩要进夏府，到时候再说吧。

　　次日一早，晨光微熹之时，夏府的人就派了车来接，晓珠梳洗得当，一见裴屹舟就禀了此事，将芙蓉钗还给他。

　　那枚钗子是两朵芙蓉并排，粉白-粉白的，由花蕊到瓣尖儿，颜色从浓至淡，几片叶子翠绿得像是要滴下来。柄上却镀了一层薄金，此刻摊在她的手心里，在晨曦照耀下闪着璀璨的光。

　　裴屹舟一看此景，只觉这枚芙蓉钗与她十分相宜，不知不觉间，已微微勾起了唇角。

　　但他从来不是拖泥带水之人，昨夜之后，已对这几日的纠结下了决断，只看了一眼，就收了目光，眉头舒展，大大方方地道：“这本来就是给你的，那日我害得你的木钗弄坏了，现在赔你一个。”

　　晓珠也表明态度，抿唇道：“大人若非要赔，几十文钱买了一样的便成了。我与大人是雇佣关系，大人付我的月钱本就比市场上多了许多，万不能再占了便宜。”

　　裴屹舟又道：“雇佣关系也有情分在，我来了锦官城，给灵萱买了绢花——还是你帮着挑的，怎么可能不给你买东西？”

　　两人都说得含蓄，却是打了一番哑谜，表了心迹。一个说弄坏了当赔，一个说绝不占便宜，都是冷淡的交易关系。到最后这句，却是说到关键了——他与她有情分在，拿她当灵萱一样的。

　　晓珠一听，舒了口气，好像这些日子压在心里的大石头终于放下了一般，嫣然一笑：“好吧，那谢谢大人了。”

　　眨眼便到了夏府的自闲山庄，裴屹舟由管家引了去见夏知府，晓珠也随丫鬟去了厨房。

　　夏夫人是江南人士，饮食清淡，喜好甜口。夏知府宠妻如命，也随了夫人的口味。

　　哪知道，自从那次在裴家吃了晓珠做的蜀味列席，夏知府的馋虫便犯了，家里的味道左吃右吃，也吃不出好来，外边买的也解不了馋。

　　如此怏怏不乐了几个月后，裴家又送了熏制的腊肉、香肠等物来，夏知府再也按捺不住，横竖还有另一件要事，这就叫裴屹舟把晓珠一同带了过来。

　　晓珠到了厨房，先分了自己在家里做的点心，把众人吃得喜笑颜开的。她再先指点了一个厨娘熏制腊肉，待烟摊儿搭上，又去提点其余厨娘蒸、煮、腌、炸等各色川菜的要领，还演示了一道芋儿烧鸡的做法。

　　煮好的芋儿软绵细腻，味道却极淡，单吃颇为寡淡，最适合配红烧鸡肉这等重油、重盐的菜。

　　晓珠厨艺精湛，不知做过多少次这种经典川菜。围裙一扎，宽油下锅，葱、姜、蒜爆香，下鸡肉煸炒，加辣酱、酱油、黄酒等调料上色、去腥。最后倒入切好的芋儿，再加清水，小火焖煮至水干，一道芋儿烧鸡便做好了。

　　晓珠把大锅盖一揭，撒一把小葱、芫荽进去，香气四处乱溢，只把一众厨娘馋得咽口水。

　　鸡肉剁得碎、炸得干，芋儿也切得小、煮得软，都浓浓裹着油盐酱醋合成的酱汁，原本的颜色已看不太出来了，只是浓香赤酱的一块块，配了清鲜嫩绿的小葱与芫荽，真真儿是色、香、味俱全。

　　她正要铲菜起锅呢，忽见得凌空里“唰”的一下，一阵白光闪过，接着“哐啷”一声，有什么铁制的东西落进了锅里。

　　晓珠愣了一下，还没反应过来，就听有人“哼”的娇喝一声，气咻咻地大声道：“姜晨，方才是我手滑了，再来！”

　　片刻后，一个穿着雪青色褙子的姑娘，快跑着进了屋来。

　　大冬天的，哈气成雾的日子，她双手袖子却扎得老高，露出白藕一般的手臂，丝毫不怕冷似的。

　　晓珠再往上面看，果然来人面色通红，满头是汗，打湿了额前碎发也顾不得，她两只眼睛骨碌碌乱转，灵动得很，不正是几月前在南屏县被狗咬了屁-股的夏晴岚？

　　这位小姐从来不按常理出牌，众人大气儿不敢出，面面相觑了一回，瞧见她东看西看的，这时才知她的意图，纷纷用手指着装满芋儿烧鸡的铁锅。

　　夏晴岚半点儿心思也没放在香喷喷的食物上，也不顾烫手，伸手就是一抓，从芋儿烧鸡里抓起一把锃亮的匕首。

　　她着急得很，拿了烫手的匕首，嘴里“嘶——”了一阵，两只手来回换了几下，略消了凉，又把沾了黏糊糊芋泥的刀刃在自己褙子上一揩，再也等不及了，举起匕首就摆了个招式。

　　这时候，她的贴身丫鬟小喜鹊终于赶上来了，看夏晴岚头发乱蓬蓬、袖子高挽、雪青褙子上弄得脏兮兮的，半点儿没有大户人家小姐的模样，当场就要哭了，嚷道：

　　“小姐，您就当行行好，回房去待着吧，就当是救小喜鹊一条命了！”

　　夏晴岚哪管他三七二十一，一门心思尽在那匕首上：“少废话，姜晨呢，快叫他回来，再与我大战三百回合！”

　　小喜鹊哭丧着一张脸，变作了乌鸦：“姜侍卫已经走了，说今天无论如何再也不会见小姐了。”

　　原来，今日夏夫人给小喜鹊下了死命令，一定要夏晴岚待在屋里绣花，扮深闺淑女样，还在外面围了里三层外三层的守卫。

　　哪里知道，夏晴岚天生一个执拗性子，竟把小喜鹊绑在椅子上扮作自己，自己却披了一身黑衣，乔装成刺客，一阵喊打喊杀。

　　侍卫们乱了阵脚，混乱之中，夏晴岚便跑了出来，又将就了这身装扮，去与姜晨比试武功。

　　姜晨一眼便认出了她，远远地打落了她的匕首。夏晴岚脱了黑衣，自去厨房寻匕首呢，姜晨便走了。

　　夏晴岚此时闻小喜鹊之言，挺直腰杆，豪气干云地道：“不行，我们还没分出胜负呢。”使上轻功，提气便跑了，可怜小喜鹊小姑娘一个，半点儿身手也没有，也只得拼命去撵。

　　夏晴岚一走，众厨娘又一窝蜂忙起自己的事儿来，对方才那一幕好似见惯了似的，半点儿好奇也没有。

　　晓珠本想问问她伤好得怎么样了，一瞧她生龙活虎、毁天灭地那样儿，便知妥了，又与众人演示了几道菜后，自去井边舀了水洗手。

　　大榕树下有一胖一瘦两个丫鬟在剥豆子，皆头顶着小揪揪。约莫是年纪小，嘴里闲不住，正凑一块儿叽叽喳喳地聊天儿呢。

　　胖的道：“怎么喜鹊姐姐今儿个那样急，脸都白了？小姐也不是今日才这样的啊。”

　　瘦的答：“你知道什么？说是夏大人相中了个公子，今日叫了来家里，想让夫人躲在屏风后见见。夫人便给喜鹊下了死令，要让小姐闯了祸，定要提脚卖了她。”

　　胖的又道：“嗐，那可咋办呀？喜鹊姐姐那样好一个人？”

　　瘦的笑她：“夫人是刀子嘴豆腐心，又有小姐拦着呢，卖不了。”

　　两个人唧唧哝哝的，又去说什么公子生得好、长得高，像是天上的明月下尘一般，比谁谁都俊朗。又相互打趣儿，东一句侍卫，西一句小厮的，把对方说得含羞带怯、满面通红。

　　她们说话也不避人，晓珠便全听了去。虽早已料定，还是有些微的失神，一双手浸在木盆里忘了拿出来，甚至觉得，怀里的芙蓉钗有些硌得慌。

　　正想着呢，一个小丫鬟神色慌张地从外面跑进来，喊道：“晓珠姑娘，晓珠姑娘在吗？你家大人接你来了！”