廖峻及其它二位宰执政事阅毕国书，均是皱眉，再呈归于御前，“陛下……”却实在不知能说什么。

　　殿上人人皆惊，谁能定得下心思来想此事？！

　　古钦收回目光，抬眼去看英欢，辨不出她面上神色究竟如何，便道：“为彰两国盟好，还望陛下允之。”

　　英欢下巴微扬，脸色苍白，红唇一点惊目，不肯开口。

　　古钦朝殿侧走两步，从天武官奉至殿上诸礼中取出一样来。

　　那方盒于众多物什间格外出众，黑漆木外裹着繎金挑丝番缎，素底红案，花贵牡丹，朱色似血。

　　他交给内侍都知，抬头对英欢道：“此一物，是我上亲为陛下准备的。”

　　内侍都知捧盒一路呈上，英欢垂眼，伸手接过，冰凉缎面划过掌间，竟带起一阵战栗，令她心慌。

　　挑开盒口封带，揭开盒盖，一眼看去，手不禁一抖。

　　方盒在她掌间，越来越烫，盒面之案似血，盒内之物带血，她的脸，也似要溢出血来。

　　那一铺锦单，方方整整地叠于盒间，其上沾了血，干涸之色暗泽无光，却刺得她眼痛。

　　痛，痛，痛。

　　那一夜的痛，后来的痛，此时的痛，一波缠着一波，瞬间裹身，逼得她几近窒息。

　　他竟拿此物来辱她……

　　眼角渐湿，心中再作不得思量，她手腕一软，那方盒便落于御案之上。

　　英欢侧过头，对内侍道：“备墨。”

　　朱墨并笔依言呈上，眼前一片红。

　　她重又展开国书，拾笔蘸墨，腕飞挥就，四个朱色大字成于最后一折纸上，压着那些细密小纂，罩着那方玺印。

　　如血触墨，朱乌相染，辨不出彼此。

　　她将那书匣合好，推至案边，声音甚哑，对古钦开口道：“朕允了。”

　　※※※

　　岁暮天寒。

　　燕平皇城宫内，初雪未销，皑皑之色望之不尽，百花已绝，惟有寒松挺秀。

　　嘉宁殿东暖阁中存了丝丝热意，四座三足青铜鎏金熏笼置于殿角，热气沾着香风，于殿中轻荡。

　　御案上黑木描金书匣已开，匣中之书平摊于案上，折中带褶，细密小纂满满于上，只是一眼望去，除却最后一纸上那四个朱色大字，再也看不见旁的。

　　笔力之重，像要戳穿纸背。

　　深红色的四个字，尽显飞扬跋扈之势，似冬雪中渐渐漫开的一滩血，含着奇冷之意，极痛之感，缓缓染至心间。

　　贺喜身靠座背，眼望那纸，伸手抚上去，指尖轻摩，将那四个字一个个地按压过来，反反复复，几要将纸磨破。

　　锦绫袖口满是暖意，掌间却是冰凉。

　　他阖眸，脸上棱角愈显锋利，面色黑沉，终是住了手，合掌于案上，再也不动。

　　他遣使至邰涗，呈国书于她御前，可她却纵笔其上，朱涂书中之言，又将这书匣送还与他。

　　逆胆泼天，无礼至极，当世罕见。

　　可这天下除却她，也再无人敢这般对他。

　　案侧一角，青花龙凤纹棱口洗中清波涤荡，乌墨之迹仍在，一丝一丝浸入水中，衬得那折上朱字更是刺目。

　　——喜之不尽。

　　她允邺齐之请，她道，喜之不尽。

　　可他心中为何如被薄刃凌削一般，片片透血！

　　就这四个字，便是她要同他说的话。

　　他抬眼，再看一回，只觉那字色愈显赤深，眼角不由略微抽搐，指骨似要攥裂。

　　从不知世上竟有人敢写这字呈至他眼前；亦不知这简单一字，其后能藏着如许多的深意。

　　喜之不尽，喜之不尽……

　　朱字望在眼里，转瞬便成簇火，将他一双褐眸烧得通红。

　　他一把扬掌，将那龙凤棱口洗打下案去，御品珍瓷扑地而碎，十二条五爪傲龙身形俱裂。

　　水墨漫地而淌，被殿槛所阻，又向两侧流去，渗进澄金砖缝中，慢慢没了痕迹。

　　殿外舍人闻音而入，恰见贺喜怒不能禁之势，忙噤声，半晌才道：“门下侍郎宋大人在外已候多时……”

　　贺喜敛了心头之火，望下去，“宣。”

　　案上之书再不能看一眼，挑指将其重重合起，手是越来越冰，心中起了磷峋寒意，将人冻至僵透。

　　宋沐之入殿时，靴底踏上殿上未干之水，险些滑倒，慌乱间手中一摞册文折子跌散一地，才稳住身子便要请罪，“陛下恕臣之……”

　　贺喜看一眼地上之物，眉微皱，打断他道：“去了长春殿？”

　　宋沐之见他言指甚利，也不多瞒，点了点头，道：“是太后诏臣去的，说是要同臣议一议陛下册后之仪，回观往朝，俱无先例可循……”

　　贺喜交掌握于膝上，望着他，神色淡漠，不发一言。

　　宋沐之只觉冷风凌背，额角却在冒汗，不由低下头，继续道：“太后说，自建隆二年真宗册德妃为后，后世所云册命多不行册礼；仁宗册后不降制于外廷，只命学士草词付中书，其后册礼均从简而为之。此次陛下尚邰涗宗室之女为后，太后欲命太常礼官检祥六礼沿革，参考前朝通礼典故，具为成式……”

　　贺喜闻言垂眼，面泛冷笑。

　　复六礼？行册典？

　　他纳后，纳的却非心中那一人，还要复何六礼，又将行何册典？！

　　宋沐之继续道：“太后欲差执政官摄太尉充使，侍从官或判宗正官摄宗正卿充副使。”