他不是休妻好些年了吗？”
对面垂目，站了一阵方回：“我，我认为他不会愿意的。”
“怎么说？他明说不娶了吗？”
“没，只、只母亲……钟情于他。”
“不是他先主动找上门的吗？”
这个问题让五郎更难答了，他又不是当事人却硬要回答这等奸情之事，那白玉般的面容变了颜色，终于失去风度，没好气说：“色衰，爱弛……”
那每个字说得都很用力，男人的额头腾起水汽。上官看到这里，只有吃惊，一是她第一次见那人流汗；而是二是李迥秀同其母韦氏之事与原来的设想有点不一样。
皇帝冷笑，坐了起来，“美事不能都归他了，去，叫李尚书来！”
小内侍忙小跑了出去。
事情发展至此，两兄弟也有点傻眼，相顾踌躇。
“帘后静观。”女皇给他们指了方向。张易之不想，被兄弟一拉，勉强跟随了。
不多时，李迥秀进了殿。
女皇没有立即发难，先了解现今陇右的军马状况，又问魏元忠处军粮，最后令其时刻注意突厥动态，绝不可再发生被掠走战马之事。
上方耳提面命，李尚书自是惶恐，频频立下保证。
“坐吧。”皇帝也怕他嘴干。
凉饮端来，那人也不犹豫，捧起咕嘟咕嘟见了底。
甘露从玉壶口汩汩而下，女皇端详起那个男人来，听细流近了碗口才问：“这辈子就打算这么着了？你前妻可一直没找人家啊。”
“那，那弃妇！”男人瞬间激动，“又怂恿她兄弟告状？”
“哎，我随口一说。崔氏没请说客……”
李迥秀也觉得自己过于激动，收回离地的膝盖，整理长衫正坐好。
“崔氏的性子是急躁了些，但咎所犯到底称不上大错，这些年罚也罚过了……再说你家中老的小的，总需有人操持！堂堂大周夏官尚书，总孤身一人，没个妇人在侧，说不过啊……”
那男人直直坐着，良久，向上一叩首。
“我为庶子，又自幼丧父，全仗母亲辛劳，抚养成人。今日能有所成，皆母亲一人之功。崔氏自始入门，常于母亲前叱责陪嫁使女，屡劝不改、违忤颜色。齐大非偶，我何不送她早回其高门？省她虚与委蛇、皮里春秋！”铿锵嗓音从厚实胸膛发出，加之内着半臂挺阔，使他整个人看起来愈发魁梧挺拔。
老人听着，长吁不止，道：“早闻你母亲色养过人，果然言传身教。福气，好福气！婉儿，婉儿……”
内舍人被唤两声。
“是……”
“选几个做事细心、聪明懂事的，送去李府好生侍奉。”
“是。”
“还有，回京记得接老夫人进宫住些日子。”
“是！”
都安排完，女皇摸着下巴又端量起下面来；而那男人连连谢恩，无限感激。
盯着空了的坐席，张昌宗面露不悦。
本想皇帝会让姓李的长长记性小惩大诫，谁知，先关心过前妻，后还送了侍女。别人的母亲得了实惠，而自己的母亲只配“常去看看”，六郎越想越不平。
哥哥站他身后都看在眼里，一拍那肩。
“五哥……”
“难道你想真闹到添个爹？”哥哥摇头向外走，“算了算了……”
六郎发一会儿呆，也摇摇头，深呼吸换了个表情，抬手掀帘。
忙完再回，内舍人见殿内仅剩张易之一人了。榻上老媪闭着眼，有一搭没一搭跟他说着话。
“犀角簟……”
“很有用。据婢女观察，母亲再未夜半醒过。”男人答着，按下金交股，小心接好，继而将那一小块指甲装入专门的锦盒里。老人翘起一新指，看了眼回来的人，叹道：“你既回京，怎不把太夫人接过来呢？害她受暑气，遭罪啊……”
“母亲与您年纪相近，身体却远不及您，此一路她怕吃不消的。况行宫里官员尚不够住……她来，又是一场非议。”
“非议？我看哪个敢说！”
皇帝一瞪眼，张郎忙劝：“没人，没人敢说！我只是觉得……多一事不如少一事啊。”
“你啊，就是性子太软了。做事像那婉儿一样，瞻前顾后，畏首畏尾。”
听闻皇帝如此评价自己行事风格，内舍人垂了眉。
“如您所说，小臣确不及李尚书。他性格坚毅，行事果决，是堪当重任的人才。人常道‘艰苦的环境能锻炼人的意志。’，却不知它更能摧残人的意志。以他拥有能到今天地位，李母自然功不可没，但他本人曾受几何、付出几何，其实我们都清楚……”
那语气娓娓动情，上官渐离了案头文字，寻音望去。
目光相触，对方轻笑，道：“一块铁经过千锤百炼，铸成利剑，灼灼光华！同为男郎，向若而叹，亦难不被吸引啊！”她正看得专注，忽觉犀利之光投来，刚要低头，听皇帝唤：“上