，菜单一个也没减。
两位母亲在沙发上坐着闲聊，话题无非围绕两个孩子。
“孩子大了，咱们可以歇歇了。”
乔言妈妈看着厨房，女儿正在掂大勺，“以前在家啥也不会。”
“哎，你姑娘有对象没？”
“不清楚，也没说。”
“那你也不问问。”
“我是这么想的。”时简妈妈清清嗓子，低声说：“我们家时简是单身，我问了，要是你姑娘愿意，他们俩………”
时简妈妈一副“你懂得”的表情。
乔言妈妈说：“这得看他们自己了。”
乔言妈妈对时简这个孩子是挺满意的，但儿女婚事大人没法插手，她是最明白这个道理的。何况他们之间，她好像也没这个立场多说太多话。
正说到这，时简围着围裙进来了，“阿姨，跟你家借跟葱。”
乔言妈妈指着厨房，“让乔言予你拿。”
乔言正在忙，没留意有人溜进来。
时简忽然出声，吓她一跳。
“借跟葱。──怎么，吓着你了？”
“你走路怎么没声音？自己拿。”
时简拿了一根葱，顺便研究了一番她在做什么。她的脸还红着呢，或许真是被他吓坏了。
乔言抽空撵他，“看什么？”
“看你好看。”


第3章
乔言继续炒菜，脑海中却忽然浮现在香港的那个旖旎夜晚，还有那个漂亮的男人。
时简捏着葱眉眼带笑回家了。
年，是两家人在一起过的。热闹一些，自在一些。
十二点的钟声敲响，乔言和时简在门外的楼梯上坐着，围裙还没来得及脱。都是第一次张罗年夜饭，累坏了，他们俩相视而笑。
“新年快乐。”
“新年快乐。”
鞭炮，烟花，跳跃，绽放。他们看着彼此，在这喜庆的吉祥的时刻。
时简收不回目光，只觉昔日的玩伴像变了个人，魅惑他，吸引他。不知不觉，他已经慢慢靠过去。
或许机缘不太巧合，楼上邻居家的孩子忽然跑出来，呼呼隆隆从他们中间穿过。单元门一开，一股炮竹味儿很快冲进楼道。
这个吻，不了了之了。
一切都维护得很平静，再需几日，乔言就该回去上班了。然而，就在大年初三这天，该来的还是来了。
北方的年初三有个习俗，吃饺子。前几日实在累够呛，乔言这天没能起早，父母心疼女儿，闹钟过了也没叫她。叫醒她的是客厅里的电话铃声。
好不容易维持住的和平，还是这么轻易地就破了。
妈妈声音压得很低，听得出已经尽量在简短对话的复杂度以便尽快结束谈话。
乔言实在无法继续装聋作哑。没刷牙没洗脸，头发也乱糟糟的，她打开门，静悄悄地看着妈妈。
“你别啰嗦了，我还有活儿干呢，快挂了吧！”妈妈一副随时能挂掉电话的姿势。语气很不耐烦。那是至亲之间才有的放肆，可以不考虑态度，不考虑语气。跟她们之间的客套一点都不一样，她竟像个外人。
乔言踱过去，一把抢过电话。乔妈妈很是吓了一跳，但面对面无表情的乔言，什么也没能说出口。在这件事上，她永远不占理，永远低姿态。
乔言拿着听筒，对方还在滔滔不绝地讲话。
乔言并无打断，默默听，默默看着墙上的时钟。她的愤恨随着那滴滴哒哒的秒针一同行进，声音越来越响。
“我一年到头也不予你打电话，予你拜个年总可以吧。”
“毕竟我和她还是姐妹呢，我也是你女儿，我为什么就要让呢？”
“妈，我跟你讲，这件事情你不能一再退让，你越是这样你在那个家就越没有地位。”
“这样下去，你会受欺负的。每次我看你忍气吞声的样子我都难受。”
“实在不行，你就来找我和我爸。我们养你，我和我爸都说好了，不管到什么时候，家里的大门都是为你敞开的。”
“还有，我和阿森今年下半年结婚，这么大事，你总得出面吧？”
两个称呼“妈”“阿森”足够让乔言心如刀绞。她多像个笑话，谈个男朋友被人撬走，贤惠的妈妈忽然冒出来一个私生女，最可笑的是，撬走她男朋友的就是这位一口一个姐姐叫她的妹妹。
“不出面的确有点说不过去。”乔言忽然发声。
对方静了一会儿，轻轻叫了一声，“姐？──姐，过年好。”
“别叫我姐，你姓陈，我姓乔。我们也不是亲戚，别搞错了。”
“姐──”
乔言再听不得这个字。电话几乎是摔下去的，纵使她已经尽量克制情绪了。
再没办法当做什么也没发生过了，不要再自欺欺人了罢。
乔言转过身，脸上挂着诡异的笑。
因为她的母亲，她心如刀绞，因为她的母亲，她怀揣着无法解开的疑惑。到底是什么，让这个贤良淑德的女人背着丈夫给别人生孩子，又到底是什么，让那个有些大男子主义的绝世好男人一忍再忍。
她不懂，她完全不能懂。她的眼睛里全是怨，全是愤。
母亲的姿态已经不能再低，可越是这样她越是生气。她本想再忍忍，忍过去就算了。但她失败了。她被情绪操控起来。
“妈，你觉得这样合适么？你有没有考虑过我爸的感受，你知道他们说什么吗？他们的家门随时为你敞开，他们予你养老，你是不是就等着这天呢，是不是早就想把我和我爸踹了？”
乔言的声音愈发升高，眼泪不断往下淌。
“