清润的女声在屋中回旋，众人皆停了闲聊，看了过去。

　　郡王妃端着描金瓷茶盅，一双眼睛笑成了一道缝，说道：“侯夫人这个主意倒是很好，既风雅又有趣，胜过咱们在这里坐着闲谈，说来说去留给荷花的只有口水。”一句话，说的众人一起笑了。

　　常文华掩唇一笑，又道；“独这样，倒也不算有趣。我的主意，不如咱们焚香赛诗。以一炷香为限，今日盛景为题，不拘诗词歌赋，作出什么便是什么。由王妃娘娘品评，咱们也选个状元榜眼探花出来，如何？”

　　众人听着，倒都觉着新鲜。

　　就有人道：“武安侯夫人，您是享誉京城的大才女，大名鼎鼎哪个不知？这作诗填词的事儿，于您而言不在话下，我可不擅这些。待会儿做不出来，不是看我的笑话嘛。”

　　常文华尚未开口，倒是镇安郡王妃先说道：“这倒也无妨，横竖是个玩意儿，又不是真的科考选状元。有不能做的，咱就到临波亭去看看花儿赏赏景儿也好。”

　　王妃既已开口，自也没人再说什么，都齐齐叫好。

　　于是，王妃便吩咐丫鬟送了文房四宝上来，又点了一株清远线香，以此为限。

　　今日前来的女眷，都是京城豪门公府的妇人，多有那自幼饱读诗书之辈，遇上这等事谁也不甘示弱，纷纷执笔研墨。

　　宋桃儿自是不会做诗的，闲坐也是无趣，遂与林清霜说了一声，叫晴雪跟着，出去走走。

　　待出了咏荷堂，晴雪便念叨起来：“这武安侯夫人真是爱出风头，别人都没话，偏她有新鲜花样，什么赛诗状元。难道比赢了，她还真能当状元不成？一个寡妇，天天在外抛头露面，四处抢人风头。真不知小侯爷地下有知，心里会怎么想。”

　　她知道郑瀚玉与这常文华前面的事，自家主子跟前，那当然没好话了，尽力的踩了常文华几脚。

　　宋桃儿任凭她说，也不加制止，笑了笑走到湖边，眺望那些荷叶荷花。

　　好清雅出尘的花卉，却被这么个心机深沉的妇人拿来做文章，当真可惜。

　　微风拂面，温和之中带着几分燥热。

　　“忠靖侯夫人。”

　　清润的女音自身后响起，宋桃儿唇角微微一勾，知道来了。

　　她转身，露出一抹得体的笑意，说道：“武安侯夫人，怎么不在里面作诗，倒走出来了。”

　　常文华浅笑道：“诗词罢了，须臾的事情，不算什么。我想与夫人说说话。”

　　宋桃儿当然知道她有话要说，但笑不语。

　　常文华走上前来，浅笑道：“听闻，当初老国公爷为夫人定下的亲事，是二房的少爷。怎么如今……”说着，她忙又改了口，假做懊悔失言道：“啊，是我不是了，姻缘一事中途易道倒也是常事。郑四爷一表人才，人中龙凤，夫人心仪于他也是人之常情。”

　　这话，自是暗中讥刺宋桃儿水性杨花，自毁了亲事，强行攀上的郑瀚玉。

　　宋桃儿轻轻眯细了眼眸，笑了一声。

　　这样的女子，若是在乡下，可是要挨耳刮子的。

　　她本性温和，不喜与人争斗，但遇到如此一个图谋自家男人的妇人，那也没什么好客气的。

　　原先，宋桃儿心底里始终觉得自己在常文华跟前自惭形秽，她出身名门，满腹诗书，仙姿出众，和四爷相配的该是这样一个女子。

　　正因被这样的念头压着，她总是畏手畏脚，唯唯诺诺的。

　　但如今不会了，郑瀚玉早已向她剖明了心迹，她又怕什么呢？

　　她淡淡回道：“不错，那又如何？”

　　常文华却给噎住了，这个乡下女子怎么总是不按牌理出牌？

　　被人当面揭开先前的丑事，那不是该当恼羞成怒，而后当众出丑么？

　　她甚而早已想好了，能激的这宋氏出手打人，那是最好不过的。