“吉尔内夫人。”

　　他恭敬地给几位见礼，莉迪亚和艾丝黛拉也是起身回礼。

　　“达西先生，请坐吧。”吉尔内夫人笑着示意他做到吉尔内先生身边去。

　　他再一次很快地看了一眼莉迪亚，这才安稳坐下，吉尔内先生似乎今日颇有收获，正很高兴地说着种种钓鱼的小诀窍。

　　毕竟是能够安然下心画上几天的人，钓鱼的这点耐心还是有的，何况吉尔内先生也不是那种年轻气盛的毛头小子。

　　达西先生曾经也是经常陪着父亲钓鱼的，虽然说不上多么喜欢这项活动，但比起更为激烈的剑术或是打猎，这样需要耐心的活动确实是培养好性子的一个方式。

　　在他更为年轻一些的时候，为了打磨他的性子，他也曾被要求静下心来去做一些安静的活动。

　　现在，他深切地觉得，也许早早以前的努力都是为了未来的某一刻能够用上，至少在吉尔内先生分享起钓鱼的小技巧时，达西都能够接上一些。

　　哪怕仅仅只是一些，也足够让他和吉尔内先生有一个不错的交流，他确信这是一场令人欣喜的会话。

　　吉尔内先生并不是什么高傲脾气的人。

　　他很好接近，甚至比起过去要显得更加平易近人。

　　当然，他的身上也不乏一些画家和贵族的古怪脾气，但大多数时候，他还是个很不错的先生。

　　两个人笑着互相交谈着，凡尔纳夫人也小声地和姑娘们说着话，更多的心思是放在达西先生身上。

　　这么一看，就发现了一点小秘密来。

　　虽然看起来达西是一直专注地和凡尔纳先生谈天说地，扯扯各种艺术和男人们的活动，但他的注意力始终都分散着——

　　更多的一部分，是放在莉迪亚的身上。

　　他甚至有些忍不住地会把眼神飘到莉迪亚那里。

　　而莉迪亚给他一个笑容和眼神，他似乎就能够笑得更加灿烂一点。

　　“哦，惨不忍睹的傻小子……”

　　吉尔内夫人一边在心里更新着对达西先生原本稳重自持的刻板印象，一边又忍不住感慨。

　　“这就是爱情的美妙啊。”

　　能让一个正经的绅士魂牵梦绕，好似匆匆一瞥朱丽叶而再也无法自拔的罗密欧。

　　吉尔内夫人的脑海里跑火车一样地嘟嘟嘟地略过各种绝美的爱情诗歌，还有那璀璨美好的歌剧上才有的最经典的爱情告白。

　　她可不会觉得酸得牙疼，反而是像是自己旁观了一对年轻人美好甜蜜的恋爱，才独有的那种满足感和由衷为他们升起的喜悦之情。

　　“你与莉迪亚她们是熟识……？”吉尔内先生问到了这个。

　　“是的，我曾随友人一道在距离郎博恩不远的庄园居住，与莉迪亚和艾丝黛拉小姐在舞会上相识。”达西先生再一次看了莉迪亚一次，莉迪亚这一回没有假装在吃小饼干了，反而大大方方地给了他一个笑容。

　　两个人相视一笑，总觉得有些东西就在对视之间得以发酵，这种互相理解而通透的感觉真是不可思议。

　　“哦，是这样啊……”吉尔内夫人捏着手帕，缓缓点头，又问了达西一些事情。

　　达西自然知无不言，若是到了比较犹豫的地方，譬如是宾利先生和简的事情，他只是看一眼莉迪亚，若她点头了，他才会继续说下去。

　　吉尔内夫人内心的感慨更盛了几分，这样出色的年轻人……说若是开始她还有些心思想要撮合莉迪亚留在法国和他们家的朋友或是亲人家的儿子在一起，现在看到达西先生的表现加上莉迪亚的反应，她还有什么不明白的呢。

　　只是对于达西先生，她也是相当满意的。

　　就一般来说，在她的眼里，从人品上讲，英国绅士大约会比常常搞些风流韵事的法国男人更稳妥一点。

　　当然，这是一种不算太好的刻板印象和思维定式，但提到英国男人，总会有种刻板的印象，而说起法国的贵族们，那由一代代波旁王朝的国王们、那众多路易们带来的那种奢靡、混乱又淫.荡的宫廷印象就一点都停不下来了。

　　尽管说乱搞男女关系、情人一堆、随意出轨的男男女女不管是哪里，全欧洲范围内，那都是有的。

　　但这并不妨碍吉尔内夫人坚持自己过去的某种印象。

　　好在达西先生这样典型的英国绅士的形象，就莫名地对了吉尔内夫人的胃口。

　　靠谱的男人哪怕无趣一些，在长辈的眼里，都是要比甜言蜜语一堆又流连花丛的男人出色一些的。

　　起先她还担心过，莉迪亚和一个平凡的英国男人在一起，日后会不会觉得无聊了、寂寞难耐了。

　　但现在看看——

　　达西先生似乎也并不是一个不懂的变通的人，至少说他是个聪明人，也有礼貌，长得也好看……

　　看起来是风度翩翩的，言行举止也都是恰到好处，一看就是教养极好的。

　　最重要的一点是，莉迪亚的样子可不像是无意，既然她也动了那么点心思，何不就顺水推舟，发展一段美好的爱情，再又收获一场美妙的婚姻呢？

　　“那可正好了！”吉尔内先生高兴地笑了，“达西你可愿意护送我的两个小姑娘一程？”

　　“既然你是一样要去伦敦或是再去你那朋友那里，而你朋友似乎也在郎博恩那，不就可以正好送两个人回去吗？这一趟麻烦一下……一个善意而正直的绅士想必是不会拒绝的吧？”

　　“当然。”达西露出了类似于得逞的笑容，忍不住笑着看向了莉迪亚，莉迪亚抿唇偷笑，与他眨眨眼睛。

　　隔了一会吉尔内先生才慢慢反应过来，吉尔内夫人都已经借喝茶的动作掩饰自己嘴角的笑意了。

　　“好啊，你这是等着我这句话呢？”

　　吉尔内先生猛地拍拍达西先生的肩背，有点疼，最重要的是猝不及防。

　　可是目的已经达到了，这点小亏就当是孝敬莉迪亚的长辈们了。

　　护送她们回去，或是与她们同行的话，出于名声考虑，是不能够从达西先生的嘴里说出来的。

　　尤其是他想要娶莉迪亚，为了某种程度上的避嫌，他必须按捺下这种心思。

　　但如果是凡尔纳先生作为莉迪亚和艾丝黛拉的长辈，主动提出这件事情——

　　把这当做是一场委托，是一件他和达西先生之间的事情，那么就不必担心了。

　　就是先生们之间的一次往来和人情，与姑娘们并没有直接的关系。

　　她们只是恰好是达西先生的护送对象，而非是他直接联系的、可能会被认为成是私相授受的那种对象。

　　尤其是路上时间不是一两天，火车、渡轮上都有好久的旅程，到时候还需要住宿在上，可能被人议论的地方就多了。

　　他们自然是身正不怕影子斜，达西先生也绝不会唐突了莉迪亚，但他也不希望也许会存在的非议落到莉迪亚的身上。

　　这才是他绕了半天，又特地拜访了吉尔内夫妇，并且忍到现在直至吉尔内先生提出口才刻意表现出来的原因。

　　吉尔内先生似乎是个粗人，又或者是对女人们那种细腻的感知力和直觉能力不太敏感。

　　吉尔内先生并未像自己的夫人那样发现他和莉迪亚的关系，他也是真诚与他相交相识的。

　　只是达西先生到底还是想要娶回莉迪亚的，这件事情未来必然会发生，吉尔内夫妇是莉迪亚五六年时间里的照顾人和监护人，给予她的帮助不知多少，虽然说他是坦诚而真诚的，但他也不希望因为这一点小心机瞒了他们夫妇，惹人伤心或是让人心里嘀咕。

　　所以他才有意表现出闻言格外喜悦的样子，主动地露出马脚来，让凡尔纳先生自己发现不对。

　　有了这么一个缺口，再加上他夫人的一两句提点，凡尔纳先生终于意识到了——

　　达西是为了莉迪亚而来的，他确实是在追求她，只是因为她年龄尚小，还在读书，所以不便于直接上门提亲，以这种正式的方式出手。

　　然而他又不愿意放弃，也甘愿等她。

　　于是，他在各方努力，七绕八绕地才到了现在这样。

　　“你啊……”

　　私下里时，喝了点酒的吉尔内先生才感慨地拍拍他的肩膀。

　　他已不是年少轻狂的时候，但这种为了所爱之人竭尽全力地呵护的感觉，还是让人动容。

　　他并不会因此觉得说他不是个英勇正直的绅士，反而能够将自己的所爱维护得如此的男人，才是让人敬佩的。

　　“加油。”他最终只是笑着与他点点头。

　　达西抿了口香槟，亦是微笑着点头答应下来。

　　作者有话要说：　　我来了！