城外郊野，已打起来了。
　　荀柔赶至，只听鼓声如雷，几方兵卒围拢，不断呼和应援，中间却是两人各执兵器，正骑马相斗。
　　黄尘滚滚，兵戈交错。
　　荀柔到能分辨出自家侄女，对面那个小将，就有些看不清了。
　　不过，也不要紧，先找正立在鼓车上击鼓作兴的曹操，至于对面击鼓的，则仿佛是张绣这个之后再计较。
　　“曹孟德！”他立即喝了一声，先定基调，“你怎如此无耻，欺负小辈！”
　　“这是什么话？”曹操大笑，却也适可而止，停了鼓槌，“不过是小儿辈一时意气之争罢，场下乃是我家文烈。”
　　文烈，自然是曾被曹操赞为“吾家千里驹”的族侄曹休了。
　　能被曹操选择，亲自带在身边教导，显然是曹家下一辈杰出人物。
　　荀柔弃了马，登上车，果然还是车上位置更高，看得更清楚，然而他实在不通马战，也看不出胜负。
　　“凤卿远路而回，正是疲敝饥渴之时，如何论得胜负？你家这小马儿，分毫不讲侠义。”
　　很好，对面的鼓声总算也停了。
　　场中两人各自控马退后一步，再放下兵器，下了马向鼓车过来，并同在车前行礼。
　　“不过相互讨教一场，含光何必着急？”曹操笑道。
　　荀柔呼吸一滞，发现自己今天又犯了一回傻。
　　“禀太尉，骑都尉荀凤卿已攻克河间，擒得河间太守、袁绍从侄高幹，故前来复命。”
　　幸好，这回又有荀襄。
　　一身胄甲的女将，见情形不利，上前朗声报来。
　　她甚至都不提这一场争斗，俨然没将城门这场波折放在眼中，所以不值一提。
　　荀柔欣喜，他家小姑娘历练出来了，“即刻在城东扎下营寨，与曹性将军为邻，安顿士卒，今日设宴，置牛酒，以享三军，明日之后，论功行赏。”
　　荀襄干脆应命，转身叫上张绣，走到自己兵卒之前，立即传达了荀柔命令。
　　“好一个英俊女将！”众兵卒欢呼中，曹操抚须赞叹，忽而转问荀柔，“此女适与何人？”
　　多说多错，荀柔认为，自己今天还是少说闲话得好。
　　“曹君可要一同祝贺？”他扶着栏杆，跳下马车，迅速向荀攸靠拢。
　　“我还有事，先回城中，安排妥当，再请君赴宴。”
　　曹操望着荀襄离开的背影，兵卒在其命令之下，秩序井然的跟随离开，抚须问道，“文烈以为如何？”
　　清俊的银甲少年，惭愧道，“是休无能，不曾先擒之于马下，回去必勤练马战之术。”
　　曹操摇头，“千军易得，一将难求，为将者，所持岂是勇猛，你当学领兵之道了。”
　　若论斗战，曹休只是尚不得赢，可若论其他……就是真的一时胜负，此时想来，也无意义。
　　曹操也不知自己想看到什么，可也知道，是时候该回去了。
　　第284章 休养生息
　　在荀襄帅兵至邺过后不久，曹操果然带兵走了。
　　他这一走，荀柔睡眠质量也提升了，头脑也清明了，天也蓝了，风清水静。
　　不是惧怕，只是曹操在一日，他就一日不能安心。
　　难怪人道，初生牛犊不怕虎。
　　人越经历，越见识，越是小心。
　　从前以为绝不可能发生的事，现实中却实实在在发生。
　　原则上他相信曹操已被自己说服，这段时间一直以来不曾停歇的小动作，反而证明这一点，但心理上，尚未取得压倒性优势前，他都分毫不能放松。
　　人性，不能赌。
　　这不是针对曹某人，而是每一个有可能靠近，威胁到政权的势力。
　　眼下的胜利，只是表面胜利，战果尚未稳固，被袁绍统治好几年的冀州百姓，就是要让他们重新习惯红底黑字的“汉”旗，也还需要一些时日。
　　如果放在后世的游戏里，现在“汉”势力，刚开始重新加载在冀州这片土地。
　　其他州郡，司隶的进度很不错，政策上传下达顺畅，百姓认可；凉州还差一点，但进展顺利，百姓对大汉也有了归属感；益州进度看似不慢，始终跑不满，百姓对朝廷既向往又满怀警惕；冀州……则才刚刚开始加载。
　　当然，只要没有施法打断，发生大战、饥荒，只要让百姓能活下去，进度条就会不断生长，大汉的血量也会越来越厚，血防越厚，越不容易被推塔。
　　这也就是所谓的“势”了。
　　曹操今日一走，明年再见，局势就会大不相同。
　　曹操礼物中荀欷来信，算是小小惊喜。
　　衣食无忧，不受怠慢，这些当然都是虚辞，曹家对阿稷当然不敢差，但也绝不会那样自在。
　　不过，虽是软禁，毕竟名为做客，曹操夫人卞氏对他提出的要求，的确尽力满足，于是他借用曹家资源，埋头整理补充当初格物学的书。
　　荀柔见他在信中提到好几个当年他们未能尝试的试验，以及他许多想法，确信阿稷终于走上了适合的道路。
　　这个侄儿，几乎是他看着长大。
　　他当年教那些孩子物理、化学等知识，归根到底，并不是为了培养科学家，是希望教他们学会用科学方式来观察、分析、解决问题，而不是用孔子的“道德人伦”。
　　他永远记得小时候听过的事，一个县里，百姓因为穷困养不起孩子，只好抛弃，新上任的县令不着急改善民生，而当做道德问题，下令弃子者杀。