她满脸悔恨，叉着的双手快把衣角绞烂。
　　明德帝听完，不甚惊讶，反而有些好奇：“那照你这么说，你现在怎么就不怕了？”
　　妇人深吸一口气，想起前两日，裴家公子找到她的情形。
　　她哭着解释：“……我只是不想再被卖进暗巷那样的地方，过地狱一样的生活。人都说青天老爷父母官，父母抛弃我，青天也不照拂我，我若不自私一些为自己打算，谁来为我打算？”
　　裴明悯神情严肃：“你说没有人为你着想过，那今行算什么？若非他一念之善，我今日不会站在这里与你说这些。”
　　她何尝不知，可只有这样说才能让她心里好受些。她捂住脸，难过得弯下腰去。
　　裴明悯静看她半晌，轻叹：“罢了，你可知道你前夫在哪儿？”
　　她缓了好久，才垂着头说：“或许在哪家赌坊吧，他是个赌鬼。”
　　裴明悯道：“好，只要还在外城就行。我马上派人去寻他，寻到了再找个由头直接打死，免你后顾之忧。”
　　她惊疑不已，慌乱道：“他，他其实……”
　　“怜悯要给值得的人，有些人不值得。”裴明悯打断她，一字一顿地说：“这个道理希望袁娘子能明白。”
　　她怔怔地点头。翌日便看到了前夫的尸体，连带那份拿捏了她许多年的已经破烂的聘书。
　　聘书被她放进火盆里烧干净了，然后她跟着裴家公子离开藏身之处，去见了张先生。
　　再然后，便是在这金殿之上向皇帝陈情。她回答说：“自从在殿上诬陷了小贺大人之后，我每时每刻都在后悔和痛苦之中。爹娘弃我，丈夫负我，可小贺大人没有害过我，还将我拉出泥潭。我却这样对他，简直枉为人类。”
　　她重重地喘口气，按照张先生教她的话说：“我实在受不了了，所以在张先生找到我的时候，将实情全都告诉了他。”
　　明德帝勾起一边唇角，淡笑道：“突然良心发现？怕是找到了新的后盾，许了你新的承诺吧。”
　　“陛下火眼金睛，所言极是！”观察等待许久的李侍郎立马站出来，说：“袁氏，你现在改口还来得及。要是咬死翻供，那你先前就是欺君，按罪该砍头！”
　　妇人闭了闭肿胀的双眼，“就算大人要判我死罪，也好过让我一辈子活在愧疚与悔恨之中。”
　　“你还懂以退为进呢？”李侍郎一脸稀奇地上下打量，“我劝你赶紧说出是谁撺掇你翻供的，还能将功补过，减轻罪行。”
　　“我没有受谁指使，我是良心过意不去！我知道我害了小贺大人，所以想尽力补救。”妇人提高声音，“大人你听不懂官话吗？非要说些莫名其妙的话。”
　　“放肆，你朝谁大呼小叫呢？”李侍郎斥道，朝左右同僚说：“看看，这真是个疯婆子。”又拱手向皇帝，“陛下，口供岂是一介疯妇发疯说改就能改的？要是如此随意，那我们刑部也不要判案了，整天陪着这些刁民过家家酒得了。”
　　张厌深微微皱眉，正要开口，妇人却似受到了什么刺激一般，在他之前说：“我没有疯！”
　　她伸出发抖的手指着李侍郎，“那些读书人常说君子坦荡荡，大人的地位是比我高、比我过得光鲜，可我比你光明，我的良心比你多一些，我没有靠骗靠抢过日子，靠说人是疯子来堵人嘴欺负人，比你更算君子！”
　　她“扑通”跪到地上，青砖冷而硬，磕得她眼前发黑，却要拼了命地望向御座，撕声道：“陛下，大人们都说您爱民如子，草民难道不是您的子民吗？我从前的经历再是低贱不堪，那也不是我想要我愿意的啊。难道因为这一条，就连堂堂正正为自己做下的错事悔改、想要弥补，都不行吗？”
　　天底下岂有这样蛮横的道理？
　　明德帝动作一顿，这才真有几分惊诧。顿了顿，开口道：“行了，朕自嘲两句朕这大殿成了菜市，你们还当真啦？”
　　李侍郎即道：“陛下，这疯妇咆哮公堂，理应即刻拖下去！”
　　“闭嘴，人家比你有个人样。”明德帝冰冷地瞥他一眼，“还不滚下去？”
　　李侍郎浑身上冲的热血当即凉透，不解道：“不是，陛下，我……”
　　却不敢辩解到底，怕让陛下怒气更盛。只能窝囊地退回班列，暗自发誓再也不出声。
　　崔连壁走到妇人身边，欠身问：“袁氏，本官问你，如何能证明你所说为真？”
　　趁着大家注意力集中到前面，王正玄又往他侄子的位置剜去一眼。
　　他说什么来着？就不能那么早放过这些女人，现在好了，被人家逮住机会策反了吧？
　　然而王玡天只留给他一张侧脸，目光不知落在何处，根本没有接收到他的责问。
　　张厌深将妇人拉起来，递给她一条手帕，“孩子，别怕，把脸擦擦。”
　　“谢谢先生。”妇人小声说，把脸擦干净了，从怀中小心地拿出一份契书，展开递给崔相爷，“这份卖身契是我和安化场的，自我离开暗巷之后就在我自己手中。我一直没有销毁，本是防备我那前夫哪日找上门来，我就交给掌柜的，让掌柜的捏着身契，帮忙把他赶走。”
　　崔连壁接过契书，仔细看了两遍，再问：“那你与贺今行，到底是什么关系？”
　　妇人答：“草民与小贺大人只见过两回，一次是在暗巷，一次就是本月十五那天。”