“那位豪客说要给您一个惊喜来着。”房牙子对着贺今行说的话，却发现这位年轻公子面色平静，对这种天降的大好事一点波澜也无，似乎并不惊喜……
　　贺冬也向贺今行附耳低声道：“知道这件事的就几个人，会不会是柳从心？”
　　“他知道我不需要，不会这么做。”贺今行微微摇头，看着房牙子，不动声色问：“那人是谁？”
　　“这，他们没有言明身份，只说到时候您自会知晓。”房牙子感觉到一丝不妙，讪笑道。
　　实际上房牙子当然认得是谁，但那边交待过不可透露，且昨日已经大方地给了银票，他就等着签完押拿提成。
　　故而他只做毫无所知，铆足劲劝说：“这院子虽然只一进，也要好几百两银子呢，肯买下来送您，定是和您关系亲近之人，否则费这些钱作甚？难道您是担心小的坑您不成？您瞧这契书，白纸黑字红印，官府那边也是过了明路的……”
　　贺今行闻言，心里有了大概的人选，止住对方，说：“这些话就免了，你替人办事，我不与你计较。这院子我不会要，你且将契书原路退回。”
　　“真不要啊？”房牙子傻眼，见他们离开，赶忙攮上去。
　　贺冬真恼了，落在最后面，直接把人甩开。
　　走出小巷，他止不住回忆近些日子到底哪里出了问题。
　　贺今行倒是无妨，“或许是曾经跟踪于我，身法高明未叫我发觉；或许只是偶然得见你我联络，而留了个心眼顺藤摸瓜。甚至也有可能，关口根本不在你我，而在其他人。”
　　他说到这里，叫冬叔放宽心，“但我们又不是什么见不得光的关系，被发觉就被发觉了吧，无所谓的。”
　　贺冬仍然拧眉不展：“问题是这背后的人。哪有无缘无故就送宅子的，厚礼之下，必有所图。”
　　贺今行从容道：“我大概能猜到是谁，冬叔不用担心。他送宅子我不要，多半是要来找我的，到时候再和他说清楚就是。”
　　贺冬按捺下担忧，知道他时间紧，就说：“要不要再去另两处看看？”说完又觉得不妥，“算了，难保不再出状况。”
　　贺今行免得再出状况，便转向星央，带着歉意说：“过几日我们再重新找地方，可行？”
　　先前说好尽快搬地方一块儿住，今儿一出岔子，又得往后延。
　　星央闷闷不乐，将这个结果全都归咎到那个自作主张的人头上，说：“谁这么坏事，把他找出来打一顿。”
　　贺今行失笑，不愿他牵扯进来，便许诺：“下次一定不会出意外。”
　　星央毫不犹豫地点头，毫无保留地相信他，想到下个休沐日，很快又高兴起来。
　　贺冬看着这小子单纯不多想的模样，多有无奈，在心中打算回头去找祺罗问问情况，
　　但日头就要落山，今日只能先作罢。
　　翌日，寅时末。
　　贺今行身着朝服走出官舍，门檐下挂的灯笼将将熄灭，屋宇巷路灰蒙蒙一片。走了几步，石柱后面忽地传出一声“小贺大人”。
　　烛光随之亮起，映出苏宝乐白白厚厚的下巴，“这黑灯瞎火的，小贺大人怎么不带一盏灯？”
　　“我看得见啊。”贺今行并不意外，也不排斥他凑上来，熟稔道：“倒是你，等多久了？”
　　苏宝乐被他这态度弄得一滞，随即带笑道：“小贺大人披星戴月，日不暇给，要想和您搭上话，就只能深更半夜来蹲守。来，我为您照路。”
　　他主动提灯在前，并不觉得难堪。毕竟现在的贺今行找他不是难事，他想见对方一面，还真不容易——
　　近月来，通政司的小贺大人可谓是人尽皆知的御前红人。然而通政司在皇城内，距离皇帝宝殿比政事堂还近，寻常难以接近。他又独身住在官舍，时常深夜才回，送礼、递拜帖都不方便，令许多想要巴结的人都找不到门路。
　　贺今行不吝与他同行，也浅笑道：“你若是一个人守在这儿，不怕，不累，不困？”
　　“只要能等到您，花费多少功夫都是值得的。”苏宝乐微微低下头，声音也放轻：“就怕这份心意，您不接受。”
　　贺今行道：“无功不受禄，更何况我是官，你是商。你我私相授受，传出去，不就成官商勾结、行贿受贿了么？”
　　苏宝乐道：“瞧您说的，一点小心意，怎么扯到贿赂上了？就如同这三伏天的‘冰敬’一样，京曹高官只要想，人人都能有，不足为奇。”
　　贺今行忽然握住纱灯的笼柄，偏头问：“你说的‘人人’，是哪些人？”
　　苏宝乐不得已停步对上他的视线，见那漆黑的瞳孔里跳跃着一簇火焰，嗓子一紧，背脊瞬生出一层冷汗。
　　他就说送宅子是个下招，这人不可能收——是了，那宅子没送出去。而且，朝廷还等着他捐官的钱，现在再怎么也不会真动他吧！
　　他冷静下来，缓缓道：“我也是听一些老人说过，还是秦相爷在位时的事，现在或许不一样了。”
　　贺今行没打算真寻他麻烦，也就不拆穿他的敷衍，接着问：“那此事是你的主意，还是别人的主意？”
　　苏宝乐赶忙接话：“这当然是我的心意啊……对，我也是想和您的关系再紧密一些，这种事儿哪儿用得着别人提醒？”
　　“是吗？”贺今行停顿一刻，松开灯笼柄，“你的心意我心领了，就送到这里吧，不必再送。”