贺冬早收拣好草药，正围着灶台琢磨是去隔壁买饭还是就自己弄点儿吃的，看到那一沓信，有些惊讶：“这么多，不用马上寄出去？”
　　贺今行想了想，从里面挑出几张，“给王先生、我大哥和星央他们的，可以明天就寄出去。其他的先不急，视这几天的情况而定。”
　　贺冬接过那几张信纸，感觉出不对：“你要干什么？”
　　“我想面谏陛下——冬叔你别担心，不是什么大不了的事。”贺今行解释，“这件事我仔细想过，情况并不算很严峻。但要考虑周全嘛，哪怕、万一是最坏的后果，我提前做好了准备，也就不怕了对不对。”
　　贺冬皱眉：“这不是御史台的活儿么？”
　　贺今行微笑道：“通政司也有劝谏的责任。退一步说，不论是官还是民，都可以通过我司向陛下进言。我也是陛下的子民，上疏合情合法。”
　　他把剩下的递过去，交代说：“这些信里，有给持鸳姑姑和谢大人的，给江与疏的，还有一点事情要拜托许大人，可以一起寄到临州，不拘时间。有给杨先生和泉爷爷的，他们一个身体不好一个年纪大了，就让他们在稷州养老吧，顺便帮我去看看王老伯，他也是一个人。对，王玡天进京了，我得再写封信给贺三老爷，请他关照一下……”
　　这些信里，或解释，或安排，或告别，或请求，都是他的心里话。
　　“停停停，我记不住。”贺冬彻底回过味儿来，瞪着眼打断他：“交代后事别找我。我也不太懂皇帝要复立这个通政司干什么，反正你要是出事，我就跟着你一块儿去死。”
　　“不会的，不会到那个地步。”贺今行去拉对方的衣袖，“冬叔，你相信我，我有至少八成的把握。”
　　贺冬不肯：“那万一呢？”
　　贺今行眨眨眼，认真道：“这不就是在说‘万一’么？冬叔，就算我这一次不去，难道我每一次都能不去么？冬叔以前为了我干过许多危险的事，没有一次退缩，我又怎么能退缩？”
　　贺冬飞快地说：“那不一样，我这条命不值钱，但你还年轻啊，你忘了你娘是怎么才能让你活下来……”他忽地顿住，想起面对成千上万的疫民和席卷整座辎重营的火海、也不曾犹豫退缩的老主子，眼前的青年和她是多么的像啊。
　　他悲中从来，又感到些许欣慰，欣慰之余更加惆怅，若是王妃能亲眼看到自己的孩子长大该有多好？思绪流转，唯有无奈地叹息：“一定要现在？”
　　贺今行说：“不急不行啊，要是等裴相爷他们有所反应，不论我再上多少道谏疏，大概都没用了。”
　　“还有，冬叔你不要说这种话，你对我很重要。平叔，携香姐姐，你们所有人，对我来说都不是可有可无的人。不论我在不在，我都希望你们能好好地活着。”
　　“我的身世，我爹娘的恩怨，我作为朝廷命官的职责，我想要达成的抱负与志向，说到底都是我自己的责任。”
　　贺冬听得心酸，怕忍不住落泪，赶紧背过身，假装去搬角落的高凳。
　　贺今行就站在原地，继续道：“我给大家都写了一点东西。嗯，如果汤伯俅他们之后寄信过来，我也写了一封回信，到时候可以回给他们。如果没有信来，那就不用寄过去打扰他们……”
　　他徐徐地说着自己的计划，晚风徐来，抚平他眉心的折痕。
　　贺冬拖了凳子过来坐下，被他的平和所感染，也冷静下来，一一地记着自己该怎么做。中间总觉得少了点什么，到最后想起来，提醒道：“还有那个谁，你们不是说在一块儿了么，不给他写点儿什么？”
　　“横之啊。”贺今行一瞬间就明白冬叔说的是谁，毕竟他俩的事，也只有冬叔知道。
　　他一开始就想过要怎么跟横之说这件事。只是，解释显得多余，纯粹的告别又太轻，这种时候想来应该要诉几句愁肠，可他提起笔却不知该怎么写——他的秉性不算完全的乐观，但也从未埋怨过什么，相比为某件坏事发愁，他想的都是怎么去善后或是彻底解决。
　　“我等他回来，再跟他说。”他一定会等到他。
　　他放松脊背靠着廊柱，仰头看云霞漫过屋檐，漫向遥远的天边。
　　他想到某本地理志上说，苍州天黑的时间可能要比宣京晚个把时辰，便在心中许愿。
　　愿苍州今日是个晴天，他的心上人也能看到这美丽绚烂的晚霞。
　　他伴着霞光告辞，走到一半，预告宵禁的暮鼓便一下下响起。他立刻在长街上奔跑起来，越来越快，仿佛下一刻就能飞上天空。
　　无数光影迎面而来，碰上他的身体，分流而逝。
　　好险才赶上宵禁前一刻，回到官舍。路过亮着灯的门房，贺今行喘着气喊道：“陈大哥，有我的信没有？”
　　“没呢，替你看着的，有信来一定及时告诉你！”门房里也传出高声的回答。
　　没有啊，贺今行有一瞬间的失落，随即振作。经过今日的谈话，他又产生了新的领悟和想法，需要立刻写下来。
　　他顺路将窗台上的沙蒿和石子罐收回屋，铺开纸张兑好墨水，灵感蓬勃倾泻，不到两刻钟，就写好了一篇崭新的奏本。确认没有笔误，继续誊写先前的草稿。忙到深夜，入睡竟比往常还要安稳一些。
　　待四更天醒来，贺今行点上灯，搬出那口官皮箱。
　　箱子里存放了许多信件，都来自他的亲长和朋友们，都是他早已筛选过的。今日，他又将其中一些挑出来，包括他爹的所有来信，借灯火点燃了，放进铜盆里烧毁。