贺今行也在想，为什么？
　　前人说，尽吾志而不能至者，可以无悔矣。他一直这么告诉自己，要坚定，绝不能因任何人任何事而动摇。可在迈出最后一步之前，他仍然产生了一丝犹疑。
　　他剖析自己：“我想打破现状，重塑土地与税赋制度。但我翻遍史书，试图去寻找前人的经验，看到所有在王朝建立百十年、法度典章稳固之后试图推行的革新，都失败了。只有在经历过大动荡的乱世，旧王朝的秩序被打碎，依附旧王朝的庞大而众多的贵族们也都被打落云端，新朝开国之初，要建立新秩序的时候，才能做成这样的事。”
　　“我自认不会后悔，不论我自己是什么下场，我都甘愿接受。可我怕不成功，反而伤害到一些人，我怕带来更大的动荡，让结果与我的初衷背道而驰。老师，我要怎样才能确保我做的就是对的？”
　　他直直地看着自己的老师，清亮的双眼里满是想要得到答案的祈求。
　　张厌深却对他摇头：“就连传说中的神明都会犯错，何况你我凡人。老师我若有这个本事，又何必苟居于山野？”
　　“在老朽看来，一项规矩，一种制度，若是因利掺杂了私心，它就算不得“规”“制”，而变成了“术”。“术”只是手段，只为一个人、一派人服务，他们坐享成果，让另外的人替他们付出代价、弥补错误。这是我所不屑的。而真正的为国家百姓着想、对国民长期有益的规矩与制度，才是“道”的体现。是一个人、一些人走在前面，披荆斩棘、趟出好路来，让所有跟在他们的身后人，都能得到荫蔽，享到福泽。”
　　“这样的人，这样的主张，哪怕一时被曲解唾弃，时间终将给出公正的答案。商君虽被车裂，惠文王可曾废其法？始皇帝毁六国遗迹，纵有责其残暴者，可谁敢否定并轨同文之策对后世百代的遗泽？功业千秋，传名青史，何囿于眼前是非。”
　　贺今行听得怔怔，道：“身后事太远，我只想现在就改制清政，查缺补漏，让国库充裕起来，让朝廷有钱粮支给官、兵，让百姓能减轻负担，过得好一些。”
　　“既然如此，那你在犹豫什么？”张厌深反问：“学生啊，难道你做这件事，有私心吗？”
　　贺今行即答：“没有。”
　　张厌深则道：“普天之下，率土之滨，皆为君王之土地、臣民，居上位者肩担寰宇，做出决策之时固然当慎之又慎。可若是因此画地为牢裹足不前，与自毁前程又有何异？神农尝百草，亦百死百生；昔年太.祖图霸业，揭竿而起时，谁又知他日为鬼为雄？”
　　他说到激动时，站下地撑着桌角，“先贤有言，‘不敢为天下先’。我觉得不对，这天下危难紧要之时，就需要有人站出来！你既有此心，应时应势为这天下先，又有何妨？”
　　贺今行扶住他，被反过来紧紧握住手臂。
　　张厌深微微仰头看着青年人的脸，语重心长：“学生，要争，要争才行啊。”
　　那双苍老的眼睛犹如琥珀，裹藏着经年的夙愿，以及十分热切的渴望。
　　贺今行心有静流，面上不显，只缓缓点头：“争。”
　　张厌深便笑起来，嗓子变得嘶哑，“不论前程，老师永远站在你的身边。”
　　师生相携对视，同心同情，不需言语。
　　贺今行收起草稿，被阳光晒了许久的纸张微微发热。
　　他在烈日当空的时候回城，来往路人稀少，唯他一匹黑驴子哒哒往前走。
　　大道两旁，小山依旧。
　　一个多时辰后，到晏家小院还驴，晏尘水正在收拾行李。
　　贺今行把买的果盒放到柜上，洗了手来帮忙，“这又是要去哪儿？”
　　“昌县那边出了宗连环命案，其中有个死者是该县县尉，县衙一直破不了案，我们堂官就让我下去帮忙。”晏尘水把衣衫囫囵一卷就塞到皮箱里。
　　贺今行看不过眼，让他拿出来重新叠，同时说：“敢杀官差，嫌犯肯定不简单，你万事小心。”
　　“放心啦，我一定会尽快逮到这个罪犯，让他后悔犯罪。”晏尘水捏了捏拳头，又想到什么，势在必得的神情蔫了蔫，“本来这段时间就想和你待一块儿的，虽然我也不知道我能帮上什么忙，但是，唉。”
　　贺今行笑道：“我也没法跟你一起去，有什么事就写信吧。”
　　晏尘水看着他，忽然冒出些念头，却又不知该怎么说。加之衙门任务下得急，他脑子里盘桓的大都是案情，就想，等回来再谈罢。
　　贺今行听说对方立时就得走，放下衣裳，去厨房煮了两碗面条。吃罢，送晏尘水到巷口，刑部的公车已经来了。
　　他送罢友人，犹豫要不要去一趟冬叔的医馆，半晌，才下定决心调头向东城。
　　医馆还是那块门匾，老旧但干净。
　　贺冬窝在柜台后的摇椅里，大腿上搁一个小铜碾，慢悠悠地磨着一撮银丹草。看到他，一下坐直了：“怎么这个时候来了？”
　　正是日头将落未落之时，贺今行来得确实有些晚，便摸了摸耳垂说：“来看看您，另外想借您的地方，写几封信。”
　　贺冬不明所以，但还是把药碾放到一边，起身给他找来笔墨，自个儿去后院收草药。
　　纸砚就摆在柜台上，空气中还遗留着银丹草的清凉辛香，贺今行稍作思索，便下笔如飞。
　　他写了小半个时辰才完，然后把所有的信件整理成一沓，去拜托贺冬先帮忙收着。