“苍州刚刚送来军报，陛下请相爷前去议事。”
　　秦毓章停笔起身，桌上摊着写到一半的信，他没有收走，直接拿起来烧掉了。
　　钱书醒见怪不怪，一面为他抚平官袍上压出的褶皱，一面问：“报上所言何事？”
　　“下官不知。”贺今行答。在送到抱朴殿之前，他并未看过。要等之后送回通政司誊写底簿，才能得知具体内容。
　　“当真不知？”钱书醒再看向他时，便目露怀疑与不满。
　　虽未提初上任那日的事，但贺今行知道，这“不满”里面有这一分因素。他没有辩解，而是叠掌道：“下官认为相爷用我，是要用我做实事。”
　　钱书醒皱着眉想要再说什么，秦毓章拍拍他的胳膊，制止了他。
　　这间直房并不大，三个人在内显得有些逼仄。
　　秦毓章从宽大的桌案后走出来，便站到贺今行面前，微微笑了一下，“你觉得你有这个能力吗？”
　　贺今行沉默，下一刻，毅然道：“有。”
　　“好，那就坚持下去。”
　　秦毓章如此说罢，便拂袖而去。
　　端门到抱朴殿这条路，他走了快二十年，千丈之远，也不过一眨眼。
　　明德帝服药过后，于后殿道场打坐养神。
　　两侧大窗半开半闭，有风穿插过。秦毓章进来时，袍袖被吹起，又被掖下。
　　顺喜送上那份军报便悄然退出去。
　　秦毓章跪于御台之下，展开看罢，缄口不言。
　　君臣二人相对，明德帝满面倦容，带着倦意说道：“秦卿啊，自朕登基以来，面对这一摊子漏洞，是怎么填也填不满，怎么补也补不圆。十八年了，实在令朕疲惫。”
　　秦毓章取下梁冠，弯下脊梁，深深稽首。
　　“臣不能为陛下分忧，臣有罪。”
　　第268章 十一
　　下午些，那份军报才随帝命一道下发至通政司。
　　振宣军总兵方子建亲笔，振宣军中军粮所存无几，请求朝廷支援，并指示下一步该如何行动。
　　皇帝则命其避战缓动，减少消耗。再让甘中路与宁西路适当地征粮，汉中路在一旬之内凑出至少十万石粮食，以解燃眉之急。最后责令秦甘路新任总督到任后即刻主持恢复耕种，不得拖延。
　　贺今行悬了半日的猜测终于被证实，殷侯生前便担忧的局面，无可避免地发生了，令他感到无比的苦涩。
　　一直以来，不论边关、地方还是中央，种种问题都离不开“钱粮”二字。而他们所做的一切，都只是扬汤止沸，治不到根本。
　　他想起当年殿试策问，自己所做的那篇文章，躬行至今，才知远远不够。
　　到底要怎样才能富国强民，彻底解决这道难题？
　　他满怀思绪，亲自将谕旨誊写存档，封口上漆，送去捷报处，加急发出。
　　但愿政令下达之后，苍州的危情能缓解一二。
　　快马带着圣命迅速发往各地，比它们更快出京的，是一封送往江南路的密信。
　　几日之后，许轻名收到这封信的时候，正在视察临州织坊业。
　　康琦年陪同着跑了大半日，看他收好信便叫大家继续，以为只是寻常信件。
　　第二日，却被制台大人召到总督府，与布政使和按察使一道细看将要颁布的新政令。
　　一乃收租岁，今春额外征收九个月的赋税，积极缴税者可免去明年一年的赋税。二则是发行江南通兑宝券，以面额出，年增半分利收回。
　　两条都让他心惊不已，脱口问：“大人，怎么忽然就？”
　　许轻名示意他坐，解释说：“上月末，苍州军粮告急，陛下让汉中与甘中、宁西三路共同凑粮食。但这只能缓一时，且此时我们与西凉人都会竭力避战，等到了夏末，必定会有一场决战，所以要尽快筹措钱款以充军费。”
　　康琦年急道：“可朝廷不是没有点到我们么，这与我们何干啊？”
　　“宣京不知，难道你我也不知？稷州拿不出多少粮食，甘中与宁西又能征到几石？我虽算不到他们具体能供应多久，但我并不看好。”许轻名习惯了凡事做最坏的打算。
　　言下之意，朝廷早晚会点到江南路，不如早做准备。
　　康琦年亦知他们江南几乎是避不开的，但没有圣旨下来，就总是存着一点念想。
　　而且，不管租岁还是宝券，都有个问题。他说：“这两年税赋本就重，百姓们一直是勉力承担，哪儿有余钱呢？”
　　坐在一旁的布政使道：“这是户曹计算过的结果，完税之后的余留，应当足够令大多数人果腹。实在不足的，酌情少收，但不能不收。”
　　康琦年哀道：“我们身为父母官的职责，难道就是让他们只能勉强吃饱吗？”
　　布政使：“康大人，我们谁也不想走到这个地步，但是这有什么办法？与其等到时候朝廷突下命令，再手忙脚乱地收税，不如现在就徐徐图之，中间出了什么问题也好有时间解决。”
　　“我知道你心里不好受，但制台要下的决心，才是最大的啊。可话说回来，这又能怪谁？只能怪咱们刚遭水患，就爆发战事，倒了几辈子的大霉，才遇上这等齐全的天灾人祸。”
　　一番话说完，厅中陷入沉闷的寂静之中。
　　许轻名道：“租岁必须收，上了黄册的谁也不能免除。至于宝券，就这两日，布政司将此时身在江南境内的大商户都召集来，从他们开始下手。”