礼毕，顺喜执麈唱朝。
　　文武百官纷纷看向殿中。这是重启通政司之后的第一个朝会，议事的章程变了，具体能变到什么样，还得往后看。
　　贺今行放缓呼吸，整冠理袖，出列行至御前，将奏本拆封再依次朗读出来。能放到此时的都是些牵涉较广又不怎么紧急的事，三五件奏罢，清亮的声音响遍崇和殿。
　　其中最重要的一件，就是身在北黎的议和使团观摩完新君的继位大典，与北黎王庭重商议和条款，却受到了重重阻碍。简言之，北黎人不同意他们提出的赔款要求。
　　“……一百万两白银减至二十万两，七千只羊减至三千只，五千张毡毯减至两千张……”
　　贺今行亦是第一次看到奏本内容，虽然声音平静得没有起伏，心下却感觉不太妙。
　　果不其然，念读完毕，朝堂上便炸开了锅。
　　武官们觉得北黎人不识抬举：“岂有此理，这北黎人作为先行发动战争的一方，又没打过咱们，现在自然应该赔偿我们的军费损失不是，砍成这样，简直欺人太甚！”
　　“既然不愿意赔钱，那就拿命来偿！咱们再打就是，打服了看他们还敢不敢这么叫！”
　　文官们则怀疑道：“有靖宁殿下在，为何还签不下这道盟约？公主既做了北黎国母，新君又是个黄毛小孩儿，照理来说应当能够左右合约的签订。”
　　“难道说，殿下和亲出去，就忘了母国，忘了血脉根源，站到了北黎人那边？”
　　贺今行此时应当退下，但听到这些七嘴八舌的声音，不由站住。
　　左右数位同僚是叫不住的，他干脆上前一步，向上首的皇帝高声进言：“陛下，臣有奏。”
　　殿内立竿见影地安静下来，明德帝道：“说。”
　　他无视周遭投来的视线，直道：“臣以为，和谈不顺，我大宣应当对北黎朝廷施加压力，而不是将这份压力全压到靖宁公主身上。”
　　“公主身处异国他乡，历经两次政变，多次虎口脱险，借助合东部族的力量才得以保全自身。哪怕如今身为太后，必然也受到重重掣肘，何以认为她就能全权决定和谈事宜？”
　　“再回看公主和亲之后，以一身阻止了两国之间爆发更大的战争，全力斡旋扶持幼君上位，所做所为无不利于我大宣，更不应该被无端质疑。”
　　位列武班之前的忠义侯亦出言道：“陛下，臣附议。”
　　“靖宁公主有功于我大宣社稷，我们该相信她才对。此等关头，与其无端猜测她，不如与她内外合力，想办法尽快签订和约。”
　　老实说，以他对北黎的了解，近年冰雪，拿出这些比较艰难，
　　明德帝面无表情地看了半晌，一挥手，“款项半点不能少，诸卿若有办法令北黎人就范，可畅所欲言。”
　　这就是认可两人所奏。百官遂止住前言，就如何对北黎施压另起议论。
　　崇和殿重新热闹起来，没有贺今行的事了，他便退回自己的位次。路过几名先前开过口的朝官，目光显然对他不满。众议之中，更不乏夹杂着含沙射影针对他的话语。
　　然而在他看来，这一时的口舌之争，毫无意义，完全没有争论的必要。是以他一概不回应，立在原地不动如钟。
　　他的老师张厌深曾经说，朝会，就是把已经决定的事情拿出来宣布一遍，再把一时无法解决的事情拿出来吵吵，吵到双方都厌烦了，朝会就能结束了。想体验上朝的感觉，起早去玉华桥逛一圈禽鸟市场即可。
　　如今亲历一遍，确知老师形容精妙。
　　顺喜宣告退朝的时候，此事只定下了大略的章程，着政事堂再行深议。虽然有用的话并不多，但不可否认这或许是找到方法、达成共识所需要的过程。
　　贺今行回想这个早朝上较为关键的发言，发现秦相爷几乎一言未发，皇帝也并未询问后者的意见。
　　再思及自回京之后发生的事，总觉得帝相之间，好似拉着一根无形的绷紧的弦，一挑，就会断掉。
　　他跨出殿门，朝阳的光辉自一侧漫逸而来，柔和而绚丽。他不由侧目，却看到一张熟识的面孔。
　　林远山伫立在一排羽林卫中，身形未动，只向他咧出一排大白牙，做了几个口型。
　　禁军当值之时，不得无故与朝臣内侍交谈。他不想给人添麻烦，也无声地回了一句话，随后两两相视而笑。
　　曾经一同读书或是科考的友人，如今各有前途，怎能不叫人欣喜？
　　殿内的人流涌出，贺今行不再耽搁，大步出宫。
　　月终，通政司要将本月已收发的奏折副本送与六科稽核。虽然才将运行，经手公务不多，但该有的章程不能省，也可早些熟悉一遍。
　　然而刚回衙门，捷报处便送来一封军报，红封火漆，来自苍州。
　　他当即取了奏报，折返入宫。
　　现在他已不需要有人接引，拿着“奏事使”的牌子，一路畅通无阻地到了抱朴殿。
　　明德帝刚用过早膳，听到何萍通禀后，按了按太阳穴，“传进来罢，让朕看看又是怎么了。”
　　军报拿到手里，一看，便沉下脸。
　　顺喜端着汤药过来，一见天子模样，忙试探着叫道：“陛下？”
　　明德帝闭上眼，捏紧了折子一角，半晌，才道：“算了，叫秦毓章立刻来见朕。”
　　这话却是对贺今行说的。他领命应是，过端门时便将口谕传给正在此处直房的秦相爷。