“是这样。使团进入南越地界，南方军不能过边境，但一定会做好随时支援的准备。以明悯与横之的能力，若是搭档，定能事半功倍。”贺今行铺开一张空白的信纸，提笔良久，只写了四个字，“见信如晤”。
　　说些什么呢？他犹豫再三，还是以公事开头，以祝愿和谈成功、使团平安归来收尾。然而一切说尽了，他的手仍不肯搁笔。
　　罢了，他的心与手达成和解，末尾再添一句：你回去可还顺利？
　　翌日出去寄信，汤县丞便知道县尊回来了，专门和周碾等人一起来帮忙打扫后衙。
　　大家只当他出远门寻亲访友，归来后还是他们所敬爱的县尊。宣京的风起云涌未有一丝流传到这个边陲小县，人们兴致盎然谈论的依旧是身边接触到的话题。
　　汤县丞计划着元宵办个灯会，开年就在准备。贺今行听他说了，在元宵那天，特地把带过来的那盏滚灯，挂到了县衙大门外。
　　蜡烛点上，便和一整条街的花灯融汇成一条光河。
　　灯会没有几个项目，花样都在灯笼的造型上，但整座小城都被妆点得很漂亮，很热闹。
　　“宣京是样样都不简单，但谁说在宣京就一定比在这里过得高兴？”贺冬感慨完，也提了盏灯上街去。
　　贺今行留在县衙，漫无边际地想，宣京虽然实施了宵禁，但上元节应该会有特赦吧。
　　路过的大人们都向他打招呼，小孩子则跑过来给他看自己的灯，来一个他就发一块糖出去。最后汤县丞过来陪他坐一会儿，指着头上那只灯笼说：“县尊，这是滚灯吧？怎么翻动都不会熄灭，单挂着可惜了。”
　　“但灯笼本来就是照明用的，挂着又何妨？”他看着汤县丞一脸的不信，摸了摸耳垂，不好意思地说出实情：“好吧，这灯是……一位很好的朋友送的，我怕放下来，不小心就弄坏了。”
　　不想藏起来，想拿出来，点上灯给所有人看。但因这灯很特别，又怕过往那些孩童玩儿的时候手重，把裱纸戳破，把竹骨碰折。
　　所以高高挂起来，让路过的人们能一眼瞥到，然后以为是一盏普通的灯笼，又很快移开目光。
　　谁知汤县丞听了，表情由狐疑变成豁然开朗，甚至带上了几分调侃，凑过来悄悄问：“县尊，您是不是回家相亲去了？”
　　“就您这位朋友吧。”汤县丞捂着嘴笑，又摆手说：“我懂，我懂。”
　　“不是。”贺今行哭笑不得，澄清完自己真没去相亲，忽道：“我问一个问题，你别被吓到。”“就是，你见过，一个男人，喜欢另一个男人吗？”
　　“啊？”汤县丞呆了一下，头摇得跟拨浪鼓似的，“没有，这真没有。”
　　贺今行看着他的反应，也缓缓笑道：“我以前也没有。书上说，这个世界里，男为阳，女为阴，阴阳敦伦调和才是常理。我就想，如果不和呢？”
　　律法里没有提及非男女的夫妻关系，就连婚嫁二字，搭配的字眼也往往是男婚、女嫁。两个男人，两个女人，如果想要成亲，姻亲怎么结、名分怎么定，甚至还有孩子、继承权、对双方家族责任等等问题，都没有任何明文的规定。
　　这是否代表着这样的事情十分少见，或者并不被世俗伦理接受？
　　如果坚持打破世俗陈规，那么会得到什么样的结果？
　　这个问题他想了许久，但他不好问冬叔，也不好问持鸳姑姑。他们太看重他，就免不了想太多，徒增更多的担忧。而汤县丞与他熟识，又不了解他的过往与背景，反倒成了适合倾诉的对象。
　　汤县丞目瞪口呆半晌，才回过味儿来，咂摸道：“县尊，我大概明白您的意思了。但如果是您的话……您看咱们县衙现在也近百号人，谁没被人拉着打听过您有没有家室？想嫁给您的人那么多，这些人里出现一两个男的，也是很、应该是正常的吧？”
　　他看贺今行没有说话，又联想到另外一种可能，惊讶之余，搜肠刮肚地劝解：“其实和谁过日子这个事儿吧，那都得自个儿一天一天地去试，试过了才知道合适不合适。光是一个口味咸淡轻重的问题，就能拆散一对神仙眷侣。但有些看起来不合适的，关起门来偏生就能把日子过得很好。这个不讲道理的，您也不用，呃，想太多……”
　　贺今行认真听他说完，想了一会儿，起身作揖：“多谢县丞。”
　　待到灯会结束，他把那盏滚灯取下来，抱回房里放妥当了，躺上床仍在想先前的问题。
　　就算不顾忌世俗。他已独自走过很长的路，见过很多的人，经历过很多的事，能把自己照顾好，处世也越渐得心应手。和某个人在一起，未必比他一个人轻松便利。那么他还需要另外一个人吗？
　　更何况结合的意义，应当包括责任。以他现在以及未来的情况，能对另外一个人完全的负责吗？他这一生还能有多少时间，来换那个人的一辈子？
　　元宵一过，县衙再度开衙，贺今行忙着处理累积的公务，不再去想其他。
　　天气渐渐回暖，又一年春耕将要开始，城墙也继续修筑起来。
　　商旅带着货物来往云织，规模比去年冬天又要大一些，里面不少新面孔，都是其他地方听说了此地商机而来的商人。
　　他们让云织更加活跃，但也带来了很多变化，贺今行因此带着官府重新制定了更加合适的规则。
　　到月底，新的消息被流民带进云织。宁西路开始全境征调徭役，集中到荼州，加大新铁矿的开采力度。