没曾想竟判到了大遂滩军马场。
　　杨语咸人到中年再逢打击，面貌沧桑远超年龄，亦是百感交集，“你怎么也被发配到这儿来养马了？”
　　“不，不，晚生不是被发配来的。”贺长期赶忙澄清，“我是来预备二月送马出栏的。”
　　“不是被发配就好。”杨语咸松了口气，“你年纪轻轻，前程还远大得很，不该在此处磋磨。”
　　贺长期看着他垮下去的肩膀，心里却有些难受。
　　据他所知，那件贪墨案的主犯尚且只被流放到了甘中路，从犯却被发配到了秦甘路养马。怎能让人相信案子是真？
　　至少在那次暴雨涝患当中，他所见到的杨大人的所作所为，当得起“父母官”三个字。
　　第200章 二十二
　　正月初二，在仙慈关逗留了一整天的贺今行出发回云织县，骑马沿着错金山脉走了一遭。到达神救口，特地悄悄爬上山岗，摸了一遍关口。
　　神救口的地势说是天险也不为过。一个人要躲过巡哨不难，但一群人绝无可能。
　　西凉人到底从哪里进来的？
　　不管是偷渡神救口还是翻越业余山，都说明原有的关防或许已经在漫长的时间里被找到了缺漏，仙慈关已经下令查漏补缺重新排布防线。
　　但这也是一个需要时间来检验的过程，他因此忧心无比，却又无可奈何。
　　初三傍晚，贺今行回到云织县衙。
　　十五过后才开衙，此时冷清但也没有杂事打扰，正适合他处理需要伏案的公务。遇到需要传唤某人时，就专门累到一天，一件事一件事地一家一家地亲自去找人。找到人后，该惩罚的按律处罚，该嘉奖的给予奖赏。
　　汤县丞在他回来后，时不时地过来陪他，跟他一起到处跑。周碾和几个兄弟也主动提前复职，却被他劝回，他说一两个人足够，让大家好好过节。若真人手不足，他自会叫他们。衙役们知道他不说客套话，也就高高兴兴地回去了。
　　在十五之前，他们终于将所有积压的公务都处理干净，还去净州将胡大和另外两个养得差不多的伤患接回来。
　　胡大才能走动不久，到家后，硬是让妻儿扶着自己跪下给他磕了个头，“当初是草民有眼无珠，冲撞县尊，蒙县尊不弃，反而处处救护我们。我这几个月心里难受，今日终于能给您磕头赔礼了。”
　　贺今行扶他起来，作揖回礼，笑道：“你们都能康复就好。我初来乍到，你不了解我，有防备不是错。以后有什么事勿要以争斗解决，好好商量，若还是不行，来找官府也是可以的。”
　　他驾着马车预备回城，碰到前来看望胡大的刘二等人，纷纷亲切地和他打招呼。
　　等人走了，一个村民有些艳羡地说：“胡大命真好，人都养胖了，县尊还亲自送他回来，我都想去医馆躺一躺了。”
　　“躺个屁，马上开春，你那地不种啦？”刘二给了他一下，哼道：“县尊是咱们云织县所有人的县尊，又不是胡大他一个人的，有什么好羡慕的？老子才不羡慕。”
　　然后眼巴巴地看着马车驶远。
　　马车上，汤县丞没有进车厢，而是挨着贺今行坐。他看着熟稔地握着缰绳的县尊，道：“大人真是，属下都不知该说什么来形容。其实完全不必您亲自走这一趟，让周碾或者我去就行。您和百姓走得太过亲近，未必是好事。万一有人不知数，想要您给他走后门办事，您不办，记恨上您怎么办？”
　　须知升米恩，斗米仇啊。
　　“我所作所为皆不超过律法。若是有人想要求我越过律法与人伦为他牟利，我也必然会严词拒绝。我光明正大，坦荡行事，孰是孰非，大家自会明白。”贺今行心情很好地笑着说。
　　他们驰行在戈壁上，日头很暖，喧嚣的风儿都甚是可爱。
　　“我知道你想劝我什么。治理一县百姓，固然可以利相诱，以威相逼，以恩相挟，在履历上留下漂亮的一笔，运气好还能得到一些人交口称颂。但人不是器物，不论大字不识还是满腹诗书，都是有血有肉的，能感受到冷暖，也能感受到真心与伪意。我想让大家过上更好的生活，富足的、被尊重的生活，所以要从自己做起，不把大家都当成工具、看作棋子。我也相信只要让大家明白，官府让大家做的事都是有好处的，大家不会都无理取闹。至于名声，乃是身外之物，有固然好，没有也无妨。”
　　汤县丞知道他所说皆发自肺腑，颇为动容，但仍然再劝道：“可您再怎么也是一县长官，未免把自己放得太低了些。”
　　贺今行向后靠上车厢，屈膝踩上踏板，望着远处道：“上位者常说‘驭下之道’，‘驭’之一字，控制之意也。可为什么是‘驭’？孟夫子说‘民为贵，社稷次之，君为轻’，君在民之下，奉君为主的天下众臣不更应该在民之下吗？我选择做官，难道不就应该把自己摆到这样的位置上吗？”
　　辽阔的戈壁上，云织县参差不齐的城墙是如此之矮，在城池上方的苍蓝天空是如此壮观。
　　汤县丞陡然听到这样的话，原有的上下阶层观念仿佛不慎掉落到地上的瓷盏，“啪叽”一下碎了个稀巴烂。
　　他全身抖了半晌，许久才挤出一句：“这世上总有恶人，要做刁民。”
　　“固然人心里有坏的一面，但也有好的一面。身为父母官，要做的就是帮助他们压制恶意，发扬善意。只有如此，才能和谐长久。如果吃饱穿暖还要作恶，那就让律法惩处他们。律法不完备，那就再完善律法。”