他躬身送两人先行，下了关楼，星央和桑纯已经在演武场等他，高兴地向他挥手。
　　关楼地下的暗牢里，被剥了上衣绑在刑架上的西凉青年忽然抬起头，看着走到他面前半丈远，身影就如山崩一般压过来的男人。
　　“你就是贺勍？”
　　“我是。”贺易津温和地眨了眨眼睛，“年轻人，说出你要见我的目的。”
　　“没有目的。”那日阿摇头，“我花了一个月的时间，从我们西凉翻过业余山上的冰雪，到你们大宣境内，就是想来看看你，看看曾经迫使我们将国都迁到婆罗山下的人。”
　　“翻山？当我们都是傻子吗？”王义先笑了，“我建议你直接说出同伙，之后的半个多月，会好过一些。”
　　那日阿也笑：“我已能征服高山，何需同伙。”
　　贺易津拍了拍王义先的手臂，然后注视着那日阿，说：“将你们赶到淙河西岸的的人，是我的先皇帝，还有先秦王，不是我。”
　　那日阿盯着他，眼里闪出恨意：“但是他们都已经死了，你还活着。”
　　“对，十五年前到三十年前的一系列战争，从头到尾与贵邦作战的将领，只有我还活着。”贺易津坦承道：“如果你恨我，我很抱歉。”
　　“哈？”那日阿再也无法保持冷静，扭动挣扎着想要扑向他，束缚手脚的铁链哗啦作响，“你在放屁吗？你杀了多少人！你们垒了多少座京观！”
　　仙慈关西去到婆罗山前，不管是草原，还是沙漠，都有数座白骨垒就的京观就像一座座缩小的城池，镇着西凉的国土，悬在每个西凉人的头上。
　　“但是，年轻人，战争从来都是残酷的。”贺易津只是一抬手，便轻而易举地将他按回去，甚至声音都听不出用力，依旧平和无比。
　　“战争一旦开始，就必须有人背负最惨烈的结局。我身为大宣的将帅，绝不能让我身后的百姓来承担这样的后果，所以只能杀掉每一个想要进犯的你的同胞。被我杀死的人太多太多，我对绝大多数亡魂都感到抱歉，但仅止于此。”
　　那日阿呸了他一嘴口水。
　　“放肆！”周遭一众下属纷纷怒目拔刀上前。
　　贺易津制止他们，叹道：“和平远比仇恨更加难得，也更加难以维系。你今日敢单枪匹马闯我仙慈关，而笃定我们不会杀你，就得感谢这来之不易的和平。”
　　他收了手，转身离开牢房，“就这样关着罢，条件得和送他来的人谈。”
　　“你别走！你老了！我早晚杀了你！”那日阿挣扎更甚，铁链当啷不停，巨大的力气扯得刑架都疯狂晃动。
　　审讯的军士咒骂着给了他两鞭子，才让他稍微安静下来。
　　将将走出牢房的王义先听到这话，转身欲回。
　　贺易津把人拉住，“互市开了，我们说好的，你要亲自盯着互市呢。”
　　互市上的每一宗货物，仙慈关都会代朝廷进行抽成，作为税利上缴。但朝廷屡次不发饷，或者扣饷缺饷，他实在没办法，只能打破自己的底线，从旁想法，这些税也不能再像往年一样一分不动。
　　“可是这兔崽子说你老了！”王义先比本人还激动，但被拉着，终究没真回去痛扁那西凉小子一顿。
　　“确实老了。”贺易津早已习惯坦然地面对一切，反过来劝慰他放宽心，“老了不是死了，况且，我的孩子们还很年轻。”
　　“阿嚏！”
　　业余山脚下的大遂滩马场，贺长期从床上爬起来，边裹紧身上的棉袍边打了个喷嚏。
　　“谁又在想我。”他咕哝着出了屋舍，绝不承认强壮如牛的自己可能是染了风寒。
　　天还未全亮，北风呼呼地刮，与他住同一排屋舍的养马人都在屋门外哆嗦。
　　大家互相看了看，一起哆嗦着去了他们负责的马厩。
　　在大遂滩，马匹比人金贵。
　　不止马厩造得比人舍好，宽敞又暖和。还因为马有转缰之症，稍不注意就可能发病，所以得小心再小心地伺候。
　　贺长期舒服地伸展了一下，先是去察看自己负责的那匹马，确认马儿昨晚没有发生什么事故，才把只剩一点水的水桶刷洗干净，换上清水，放在这一格马舍外面晾一晾。等水变温的期间，就把马粪给捡出来，马蹄子给抠干净，再打扫干净马舍，把水桶提进来。
　　最后才是给马儿喂料。草料都是三伏天里割来备下的，专门供马匹冬日嚼用，每天都得去专门的仓库领。
　　贺长期端着大圆桶，拿着号牌，前往仓库。
　　他到这里有段时间了，但从来的时候就听说管仓库的庾吏生了病，一直都是别人代管。今日进门就发现换了个人，他知道是原庾吏回来了，便本着多个朋友好行事的原则，主动上前打招呼，“大人新年好啊。”
　　“新年好，号牌拿来。”庾吏抬头，同时伸出手。
　　贺长期把号牌递过去，看清人脸时却是一惊，“杨大人？”
　　“嗯？”杨语咸这才仔细看他，“……你是遥陵贺家的小子？”
　　“对。”贺长期五味杂陈，“没想到在这里见到您。”
　　他还记得前年重明湖水患，他和今行因为救了一村人，当时还任知州的杨大人欲召见他们，被他们以学业为由婉言谢绝。
　　后来他到南疆修行，就听说杨知州不知怎地卷进了贪墨赈灾银的案子，被押往京城，判了流放。就此再也没有见过。