他态度坚决，秦幼合垮下脸，索然无味地趴到桌上，“一定要去吗？早知道我就不来偷听你俩了，让淳懿知道，他肯定到岸就要把我送回宣京。我不去，就是不去。”
　　贺今行无奈地劝道：“你在船上，他就能管你，你下了船，他就管不到你。”
　　“咦？”秦幼合立即坐直了，在心下琢磨片刻，忽地放松下来。他双肘撑在桌上，捧着脸说：“那这样，我问你一个问题，你老实回答我，我就去坦白。”
　　“你先问。”
　　“我听淳懿说你俩很早就认识了，意思是你小时候就来过宣京？”
　　“对。”贺今行点头，又道：“你偷听得还挺多。但涉及钦差专务，万不可将谈话内容外传，去找淳懿时也得一并向他说明。”
　　“谁爱听你们谈什么税啊钱的……其实我是路过才听的！”秦幼合突然恼羞成怒，又装作满不在乎地问：“那你们以前是怎么认识的？”
　　贺今行“啊”了一声，摸了摸耳垂，说：“这是第二个问题，我选择不回答你。”
　　“……”秦幼合瞪大眼睛盯着他，试图以目光谴责无果，愤愤地拿起一块糕点送进嘴里。只一口，便立刻吐出来，“呸”了几声，更加愤愤：“这什么玩意儿？人能吃？”
　　贺今行看他整张脸都皱到了一起，忍不住抖着肩膀笑起来。
　　午后，两人去找嬴淳懿。
　　后者听完秦幼合一堆怎么躲他爹的人又怎么摸上船的废话，却没有勒令他下船便滚回去，而是让人给他准备了房间，叫他好好待着。
　　第100章 二十一
　　忠义侯命船员轮流驾船，一刻不停，在水上漂了快二十个时辰，终于第二日傍晚在恬庄靠岸。
　　恬庄位于江北路与江南路的交界之处，本是个专门走货运的码头，因漕运发达而渐渐聚集形成了村镇，以风景恬淡适宜人居而得名。
　　钦差使团的众人身着常服下船，缴了船钞，将船暂且寄留在河湾。
　　码头极大，但除却来往的货船，并无多少闲人。且这些货船又大半打着同样的柳氏商行的牌子，因而在乌蒙蒙的天里更显得空旷萧条。
　　秦幼合在船上憋了两天，落地看着满是尘土的栈板与四周灰扑扑的低矮建筑，大失所望：“恬庄就这样？不过商人重利轻别离，不在乎下榻的地方是什么模样，也说得过去。”
　　他一出声，走在前的几人纷纷回头。贺今行还没来得及回答，沈亦德便开口问他是谁。
　　他在船上不曾出过房间，其他几位副使都是第一次见这少年人。
　　“本侯在京的朋友，搭个便船下江南。”嬴淳懿替他回答。
　　另几人又把目光挪回来，各有不同的表情，或迷茫或不赞同或忧愁不已。
　　嬴淳懿并不解释，看那少年欲偷偷溜走，便高声叫了对方的名字：“秦幼合！”
　　秦幼合一震，刚跨出去的脚又缩回来，垂头丧气地转身。
　　“过来。”嬴淳懿把人叫到跟前，说：“水患未定，四处都乱得很，你跟着我们一起。否则万一出了事，我不好向你爹交待。要不然的话，你就立刻坐船回宣京。”
　　既姓“秦”，又有个忠义侯也需谨慎对待的爹，这少年的身份不言而喻。那三名官员的目光又聚集到秦幼合身上，眼神皆是幽深得令后者看不懂。
　　他不明所以，下意识退后一步，说：“我不回去。”
　　“那你就安生待着。”嬴淳懿神色严肃，又对贺今行说：“你好好看着他。”
　　旁侧的沈亦德听了这几句，不再注意秦幼合，一拱手道：“我相信侯爷心里有数。”
　　嬴淳懿不欲再说此事，直接向大家说明下一步安排，“先在这里转转，打听灾情与救灾的进展。”
　　一行人便穿过码头，向集镇走去。
　　两个少年人缀在最后，同前面的盛张二人隔了几步距离。秦幼合思来想去没琢磨明白，忍不住小声问：“他们为什么这么看我？”
　　“你说谁？”贺今行下意识问，话刚出口就反应过来，对方应当是在说那三位副使。于是解释说：“大概是感到惊讶？对你的身份，以及你出现在这里的时机。”
　　身边安静了两息，才又响起秦幼合的语声，“因为我爹？”
　　凉风吹跑栈板上的尘沙，水鸟于栅栏四处起起落落，纤夫的号子从水中喊到陆上，似乳虎的少年声音消散在扑面而来的细雨里。
　　贺今行心中叹息，偏过头去，注视着那双落寞的眼睛，轻轻颔首。
　　秦幼合咬了下嘴唇，看向前头几人的背影。走出几丈远，才状似轻松地唉声叹气：“我就说，不管我走到哪儿，和我爹都是分不开的。”
　　“没有谁和谁是分不开，必须要绑定在一起的。人生天地间，长路有险夷，无论是父子、夫妻抑或是师徒，都总有一分为二各自面对难题的时候。”贺今行说：“你看我们这一行五人，虽同奉皇命，但各自思虑的事情就未必只有五种。”
　　“你是说你们各打着各的主意？你怎么知道？”秦幼合好奇地问。
　　贺今行却不再就此往下讲，而是说起另一件事：“差点忘了，有事要拜托你。就是方才你刚下船说的那句话，我希望你以后不要再说。”
　　“为什么？”秦幼合问罢，又自行答道：“因为引起了那几个郎官的注意，暴露了自己的身份？”
　　“他们注意你，不是你的问题。但我朝疆域广阔，天南地北相差万里，有繁华富庶之地，就有穷苦贫瘠之地。宜居与否也得长住才知，或许你觉得贫寒的地方，对在当地长大的人来说却是乐园。你那句话，让住在这里的人听见，不太好。”