半晌，裴明悯叹道：“松江路入冬以来雪灾不断，缺柴少炭，我本以为是救急救难，没想到价格如此高昂。”
　　贺今行说：“确实是救了急，但也确实发了财。”
　　柳从心听他们说完，倒也不恼，解释道：“从商便是为了赚钱。这次是我与人合作，不止是我要赚钱，别人也要赚钱，还有我们手底下几百个贩夫伙计都指着利润吃饭。”
　　“我知你们意思，并非我一定要发这个财。但松江路的雪灾不停，于商人来说就是机会，我柳氏不做，自有别家来做，那为什么不能是我？”
　　他说完，又是一阵沉默。
　　因为三人都知道他说的并没有错。自古商人逐利，若赚不到钱，也就不会有人不辞辛苦地将柴炭从江北路运到松江路。
　　柳从心看看日头，他还要出城清点柴炭车列，便与他们告辞准备离开。
　　却被抓住臂膊，“请等一等。”
　　贺今行松开手退后一步，平举双臂叠掌道：“我知道我不该也没有资格对你做任何要求。但请你想一想，松江路偏远，又以种粮为主，刨开地主大户，诸多百姓本就穷苦。雪灾已让他们损失惨重，官府救济微薄也难免疏漏，他们想要挺过去，柴与碳是最基本的需求，但这昂贵的价格势必令他们望而却步。”
　　“三文十文对你我确实不值一提，但对他们来说，或许就是良家子与大户奴、生存与死亡的界限。”
　　他躬身祈求：“请少当家垂怜。”
　　“虽然冰雪冷酷无情，但人却是有温度的。哪怕身如蝼蚁，也当尽绵力。”裴明悯也跟着作揖，温声道：“不管少当家做何选择，我愿捐献我自己所有的银钱，只请少当家帮忙捎往松江路。”
　　晏尘水挠了挠头，“我也还有三十多两的积蓄。”
　　“快请起。”柳从心将两人扶起来，道：“你我皆是同窗，何至于此？”
　　他看着贺今行说：“人心皆肉长，我亦不忍心。但价格是不能降下去的，我已签了契书，不可反悔。”
　　后者叹道：“契约不好违逆，是我晚了一步，从心不必为难。”
　　柳从心却摇了摇头，“我这柴炭成本比寻常高出一截，就算降价，你所说的那些穷苦百姓也买不起。”
　　贺今行听出他话里有话，凝神道：“所以？”
　　后者微微笑道：“所以我会自购一部分柴炭，无偿分派给这些人。”
　　“当真？”
　　“我柳家人一字千金，说到做到。”
　　“既如此，那最好不过。”贺今行惊喜道：“少当家仁心。”
　　他要再次拜谢，被柳从心眼疾手快地截住，“别，都说了你我是同窗同辈，再来几次，我怕折寿。”
　　两人一拜一扶，对视片刻，都不约而同地笑起来。
　　“同窗，同窗，听着真好。”晏尘水在边上看着，略有些羡慕：“西山书院有这么好吗？我在社学里就没见到几个值得结交的，也不是人不好，只是目标不一样。”
　　他双手台着后脑勺，若有所思。
　　裴明悯也露出笑容：“我们小西山确实很好，但更重要的是从心人好，愿意舍财的都是善人。”
　　“也不是平白无故。”柳从心说着望向远方，天际有几点飞鸟划过。
　　“我阿娘年纪大了，阿姐也常各地奔波，我就当为她们积福。”
　　话罢就此分别，贺裴晏三人穿过几条巷子，便到了外北城最大的商贸之地。
　　东西南北，皆商铺林立。铺门前一丈外，散摊挨挨挤挤连成线，把几十丈宽的大街分割成几条。
　　车马驴骡行走在最中间，车上人吆喝不断。你撞了我的车屁股，他碰了你的驴子头，摩擦随时起随时熄。两边则挤满男女老少，买了鸡鸭猪头肉，扯了布匹裁新衣，不忘桃符新年历，顺手买支糖画递给小孩子。
　　众生百相，筹谋新春，摩肩接踵，沸反盈天。
　　晏尘水大喊：“我的天，这比琉璃街还要恐怖！”
　　“这也太多人了。”裴明悯在说话间便被挤了两回，好容易稳住了，跃跃欲试道：“我们从哪儿进去？”
　　“毕竟是宣京啊。”贺今行放眼一望，指道：“就那儿吧！你们东西都揣好，小心别挤掉了。”
　　他搓搓手，“看看要买什么，我带你们杀价，我可是学过的。”
　　“我想买那个虎头帽！”三人被挤成一团，也不挣扎了，就这么融进浩瀚如海的人群里。
　　直到夕阳西下，满载而归。
　　裴芷因匆匆下了马车，门房并不通传便任她走进大门。
　　她轻车熟路地穿堂过院，步子轻而快，身后的婢女要小跑才能跟上。
　　自进京以来，她本就不慢的性子越发爽快。
　　“阿书！”她推开房门，明间里四下都燃上了长灯，却不见人。
　　再转到东次间，果然见案前端坐着一位形容清冷的少女，正在煮茶。
　　“好累。”裴芷因自己搬了个凳子在对面坐下，一边说：“嬷嬷规矩忒多，好在大部分我小时候都学过。这是什么？”
　　桌上摆着一个手长的匣子，盛着十来支小巧的水晶瓶。她用两指捏起一支，举在灯下，满目光怪陆离。
　　“丹蔻？”
　　她拔了瓶塞，放到鼻下闻了闻，“不太像。能直接上手吗？”
　　傅景书这才淡淡地开口：“不能。”
　　“有毒？”裴芷因拿远了些，却并没有感到惊讶。这段时间，她在发小这里见识过不少奇花异草，有药用的，大半都带毒。