卒子们随他冲锋，踏平应天门，怀着即将作战的准备热血沸腾。
　　然而皇城内的广场大道上空无一人，沉沉的夜色下似乎只有懒动的微风，仿佛一桶冰水兜头浇下来，冰得人血管皮肉一起哆嗦。
　　秦广仪不管，挥鞭打马，加速奔向下一道宫门。
　　忽听一簇极细极尖的破空声，一支羽箭在他视野里放大，他面无表情地挥刀打落。
　　下一刻，铺天盖地的箭雨迎面射来，他的部下没有防备，一片片地中箭倒下。他不得不勒马，为了掩护队伍而回防，替部下挡住箭雨，撑起一面无形的盾牌。
　　广场两侧建筑沉寂的阴影忽然流动起来，同样披挂整齐的禁军出现在浅淡的月色之下。
　　待箭雨一停，两片成阵的步骑打响进攻的军号。
　　“杀！”秦广仪举刀提振士气，不退反进，带头向着端门冲锋。
　　白刃相接的刹那，杀声冲天。
　　同一时间，萃英阁中。
　　谢灵意跟随杨语咸来到前堂正厅，在对方的招待下，拘谨地坐到主位右侧中间的太师椅上。
　　大约盏茶，一名护卫虚扶着世子出来，他正在出神，慢一拍才想到要行礼。
　　“不必起身。”今行抬手制止他，在他右手边坐下，含笑道：“怎么没去参加宫宴？”
　　谢灵意重新坐正，“我本就不想去，再加上陆大人也没去，我们做下属的正好有理由。”
　　“陆大人真是。”今行失笑，没有说怎么个“真是”法，又问：“吃饭了吗？没吃的话我们一起吃？”
　　谢灵意没有及时回答，再酝酿一番，鼓起勇气说：“好吧，其实是祖父想来见你，但不知该以何等态度见你，也不知来见你是好是坏……”
　　今行跟着他的话题走，等他说完，才应道：“现在不必来，免得扎人眼，教一些人把主意打到你们爷孙身上。”
　　“这个道理我明白，所以才趁着宫宴登门。”谢灵意正正地看着他，眼中现出神采，“我此前也很犹豫该不该来这一趟，因为不知你的打算。”
　　今行与这位血亲相视片刻，扭头看向堂上。
　　谢灵意随之望去，只见两块匾相依高挂，一曰“生而好古”，二曰“化成天下”。
　　牌匾下方是一幅字画，画卷底端虚挨着一条供案，供了一卷圣旨、一张木弓。
　　“这是写给读书人的匾。”今行说，“通政司暂借此地办公的时候，我第一次看见它们。我就想，我一定会一直读书，但不能一直只做读书人。”
　　因身体未痊愈，声如冷泉流沙，“做官，做世子，都是如此。”
　　话音落下，两人视线重逢。
　　“我明白了。”谢灵意端起茶抿了一口，再放下，说：“自你我共事以来，我很赞同你在政事的主张，加上父母关系，也应该站在你这边。但是，在我初出仕途之时，是侯爷选择了我，给我庇护和提携。我不能背弃他，所以，我向你道歉。”
　　说罢起身欲揖。
　　今行把住他一臂，说：“时间很重要，先来后到的区别我也有切身体会。不论我们是什么关系，你都是自由的，你没有必须选择我的义务，更不必因此有负担。”
　　谢灵意握住他的手腕，缓慢但坚定地抽出自己的手，但没有再躬身，而是拱手相谢。
　　这时，从外面传来焦急的男声，“世子！世子！”
　　厅里的几人一看，跑进来的却是郑雨兴，杨语咸在他屁股后头没跑过。
　　没等人问，他便喊出缘由：“陛下遇刺了！”
　　“什么？”一叠声同时响起，听到这个消息的无人不惊。
　　“陛下的安危如何？”今行稳住心神问。
　　郑雨兴飞快地回答：“不知道，我坐在大殿外面，看不到殿里的情况，只听到有刺客。而且殿外也冒出了好多刺客，把我吓坏了，我什么都没想，就赶紧跑出来找您了。
　　今行：“走的哪个门？守卫情况如何？”
　　“东华门。”郑雨兴也镇静许多，“我本来想从午门走应天门，但午门值守的禁军太少了，我觉得不大对劲，就换了个方向。”
　　杨语咸慎重道：“如果只是行刺，没必要在小官堆里安排刺客。而且午门直通应天门，是禁军巡逻值守的重中之重。世子，依属下看，不像只是行刺啊……”
　　谢灵意也有此想法，再想起此前放置的线索，顿觉不好，“糟了。”
　　杨语咸立刻问他：“谢大人可是知道些什么？”
　　谢灵意有些迟疑，但事到如今，隐瞒似乎也没有什么意义，“我此前曾看到秦广仪出现在公主府上。在那之后，侯爷做了一些很奇怪的决定，让顾莲子负责济宁伯府的拆除，还有……”
　　他看了看世子，嘴唇无声张又合，没把后面的话说出来。
　　今行却在刹那间就领会了未竟之意，顿时坐不住，“以陛下的脾性，怎么可能不派人随时随地盯着秦广仪？他们没察觉出探子，定然是陛下有意为之。他这完全就是在赌——”
　　他走到供桌前，抄起那把木弓就往外走。
　　“世子要去哪儿？”杨语咸连忙拦他。
　　今行停步：“去应天门看看。”
　　郑雨兴先前冒的汗水还没消下去，也说：“从我出来到现在起码有一刻半了，崇和殿的情况谁也不知道，万一真出了大事，您这去岂不是——世子，要不咱们还是从长计议吧？”