“这还不算上，先别高兴得太早，这还不能说明什么。”
　　罗德闻言立刻插话：“得了吧，乔，我知道你现在想尖叫，请吧！”
　　乔琳大笑着反驳：“我看是你想尖叫！好啦，混蛋，打电话给你妹妹，她现在是唯一一个不知道这事的人了。”
　　尽管乔琳也对电台意外推荐《Without You》这件事感到惊喜又意外，但她也很清楚，这不过是个小小的激励罢了，这没有真的改变乐队的处境，他们仍然是那个连录音室都得靠制作人赊账的新人乐队。
　　嗯，现在可以称为“似乎有一点地区名气的新人乐队”了。
　　乐队在一时的激动过后还是如常排练、创作、录音和去小型场地表演，生活似乎没有什么变化。
　　但是，这次乔琳想错了，《Without You》在大学电台之间的意外流行确实改变了一些事。
　　就比如——
　　“嗨，我是哈利·奥赛里，我是小牛唱片的A&R部门的高级代表。”
　　坐在乔琳的沙发上的男人自我介绍道，他看起来不超过20岁，头发很黑还打着小卷，瞳色也很深，鼻梁高耸，鼻尖略收，是很典型的鹰钩鼻，很可能是犹太裔。
　　但他有个爱尔兰裔的姓氏。
　　不过这种事也说不准，就像是乔琳自己，明明是个混血儿，却有个非常老土的英格兰姓氏。
　　这也不重要，重要的是这个卷毛到底是谁？
　　乔琳伸出手礼貌性地握了握他的手，问道：“小牛唱片？我从来没听过。”
　　她扭头看了一眼史蒂夫，史蒂夫也摇了摇头。
　　卷毛笑了起来，“事实上，我们下个月才在法律上正式存在。不过别担心，你们很快就会从新闻上听到消息，我们是华纳音乐集团旗下的公司，麦当娜是公司的所有者之一，所以你们也可以这么理解，我为麦当娜工作。”
　　在来拜访这支最近在洛杉矶地下音乐界开始展露头角的乐队前，哈利·奥赛里就做了些研究。事实上，他已经在紫色天鹅绒表演的酒吧观察他们好一阵了，他注意到每周五乐队都会吸引来他们的追随者，甚至每次都会有三十几个陌生面孔停下来听他们唱歌，这在顾客注意力都非常分散的酒吧而言相当难得了。
　　他看得出来，乔琳刚刚第一个同他握手后其他成员才同他握手，这支乐队的领导者是这个女主唱。他的主要说服对象就是她。
　　而他知道，麦当娜的名头对所有年轻艺术家，特别是女性艺术家来说非常有吸引力。要知道唱片公司旗下到底有哪些艺人，对很多艺人来讲是他们考虑签约的重要因素之一。
　　他从17岁就开始担任独立的艺人经纪，19岁就为麦当娜工作，他知道什么是卖得出去的乐队。
　　才华、外观、野心与运气，四者缺一不可。
　　紫色天鹅绒已经具备了前三者，现在他会给他们带来第四点。有的时候，运气的意思是市场的趋势和营销，很多很多营销。
　　哈利没有花太多时间绕弯子，他最终直截了当地告诉了乐队他的想法：
　　“我希望能签下你们，我们会为你们提供预付款，让你们完成你的专辑。”
　　他还不知道乐队的专辑工程几乎已经接近尾声了，提出了一个常见的唱片公司邀请。
　　尽管乔琳觉得自己和队友最终可能会拒绝哈利，但是她觉得听听他的报价也不会有什么伤害，于是她问道：“你能再详细说明一点吗？”
　　哈利的解释很简单，他已经从公司高层那里拿到了足够的授权，可以向乐队开价55万美元的预付款，作为第一张专辑的生产经费和乐队的报酬，同乐队签订现在主流唱片公司都在使用的标准合同。
　　这个价格不算非常高，但也已经不算低了，如果乐队能在55万美元以内做完自己的专辑，剩下的钱就可以进他们自己的口袋了。
　　这份对唱片公司来说算得上慷慨的报价还是出自公司高层的授意，这主要是一位资深制作人听过乔琳寄出去的样带（乔琳不会相信这玩意在业界到底是如何被随意地互相赠送的），向公司高层说了些好话，而公司又刚好想签下一个摇滚乐队。
　　女性主唱或许在另类音乐领域不算是优势卖点，但是这也反过来证明他们很特别，这也就有价值被包装。
　　出乎哈利意料的是，乔琳问了个非常尖刻的问题。
　　“可这笔钱是需要还的，对吧？它实际上并不属于我们。”
　　哈利只好点点头。
　　预付款是公司根据乐队发展前景划定的，另类音乐现在正火，刚刚成立的小牛唱片很愿意冒点险，开出了55万美元的口头支票。
　　而这笔钱实际上是公司借给艺人的。尽管公司并不会在专辑录制完成后立刻从艺人口袋里追讨这笔钱，毕竟他们之间少说也有六七年时间的绑定关系，但是公司会在唱片销售时把这部分钱从艺人的收入里扣除，相当于艺人只是提前预支了这笔钱。
　　这就是为什么这笔钱叫预付款，而不是报酬或者制作经费之类的。
　　乔琳又问了些问题后，留下了哈利的名片。
　　等哈利走后，乐队围起来开了个小会。
　　罗拉显然已经憋了有一阵儿了，哈利几乎是前脚一出门，后脚她就提问：“什么是A&R？”
　　哈利说他是小牛唱片A&R部门的高级代表。
　　乔琳和罗德一脸不可置信地看向罗拉，异口同声地问：“你不知道？”