乔琳轻点了下头，“我很遗憾。所以你打算怎么办？”
　　“我认为这个故事需要跟一位真正的女性来合作完成，我邀请了金·克里赞跟我一起撰写剧本。你还记得她吗？”
　　“当然，金，在《年少轻狂》里她扮演我们的老师，对吧？”
　　“是的。她在我的第一部 电影《都市浪人》里也演过一个小角色。最重要的是我觉得金非常聪明，她总是有各种各样的想法出现。而且她告诉我，她有过一次类似的经历，在去巴黎的火车上她遇到了一个挪威男人，他们此后再没见过。”
　　理查德停顿了一下后说：“我们差不多就要完成这个故事了，可我还需要一个更鲜明的主角形象……因此我停了下来。我想到了你，不停地想你来扮演这个角色会是什么样，你会说什么样的话，你会如何反应……”
　　“哇哦，”乔琳彻底停下了脚步，“所以你就来见我了？”
　　“是的，这会是个预算不高的项目，我知道你现在……我只是想来说服你做我的女主角。”
　　乔琳轻轻地笑了起来，“哦，瑞克……这……我真的受宠若惊。我们是朋友，你知道我不介意做小预算项目，我过去如此，现在也如此。”
　　理查德笑着点点头说：“你得知道，现在我可以尽情地选择我想要的演员，而不用听发行商的废话了。事实上，我觉得如果我真能说服你，他们得为这个感激我。”
　　乔琳笑着摇头说：“别这么追捧我了，我会当真的。”
　　等两个人笑完后，乔琳才严肃地对他说：“瑞克，你知道我的，我喜欢好剧本。如果那个角色和故事够好，我当然会参与。可你得先给我看看实物！”
　　她说完后又耸耸肩，“而且我的行程真的紧得要命，今年绝对没戏！”
　　理查德非常笃定地回答：“别担心，我会很快就把剧本寄给你，你会立刻爱上它的。至于行程，别担心，我会等你，我还没找到合适的男主角呢。”
　　“那我就等着你了。”
　　两个人之后便没再聊起行程的问题，反而直接开始讨论剧本本身的内容走向和对话。
　　乔琳忍不住感慨道：“你似乎很有野心，你想真的在故事里创造感情联系。”
　　理查德笑着反问：“这不就是我们该做的吗？讲个故事，讲两个局外人在陌生的世界边缘突然发现彼此的故事，一个好故事？”
　　乔琳挑挑眉，深有同感地点了点头，“确实如此。”
　　两个人路过一家咖啡餐厅时，干脆走进去坐了下来，享受下午茶的同时继续他们的讨论。
　　就在乔琳跟理查德沉浸在这种由创意碰撞所带来的兴奋中时，同利兹有8小时时差的洛杉矶则刚从昨夜的喧嚣中醒来。前一晚加班工作到十一点的电影宣传公关莱西·哈里斯已经喝足了咖啡，在早上7点前赶到了办公室。
　　今天是她的大日子，她负责的《临终影像》营销计划中的重点攻势终于正式落地了，她现在已经迫不及待想要看到计划开始实施了。
　　《临终影像》是部非常特殊的惊悚片，它使用了类似纪录片的拍摄手法和叙事者诡计来制造最重要的惊悚感和悬疑感。因此，这部片子的营销重点在于避免剧透的同时尽力吸引更多观众，甚至是平日不会主动观看惊悚电影的观众。
　　事实上，在电影R级评级的前提下，他们最终划定的目标观影观众是14岁至35岁的男性观众和19岁至45岁的女性观众。其中，情侣、大学生和有凶案观影兴趣的女性是最重要的目标。
　　也正是因为这部电影的特殊性，公关公司没有为《临终影像》安排试映会。相反，他们雇佣了新的剪辑师和纪录片导演利用剧组原本的素材，额外制作了一个片长25分钟的纪录短片，讲述《临终影像》里的怪物特恩布尔峡谷怪物。
　　不同于大多数态度模棱两可的民间怪谈纪录片，这个纪录片的重点就在于描述那些据说死于特恩布尔峡谷怪物之手的真实案例，渲染足够恐怖的氛围。他们充分利用了加州当地的民间传说，把各路真假难辨的传说血案抛给观众，足以让任何对怪谈有敬畏之心的人心底发寒。
　　在这部《特恩布尔峡谷怪物》纪录短片里，他们还特意提及了《临终影像》中的虚拟电视节目《虚构还是真实》，指明这一节目是档超自然现象解密节目，他们的主持人正有兴趣探索特恩布尔峡谷怪物的真相。这可谓是在观众完全没有意识到这是广告的情况下，结结实实地打了个广告。
　　配合着已经打点好的地方报纸轶事专栏，这部纪录短片在全美大部分地区的地方电视台轮换着播出了两个礼拜。在成功吊起目标观众的胃口后，他们又在电视上推出了利用电影素材剪辑出的《虚构还是真实》预告片。
　　在预告片已经轮换播出十几天的情况下，宣传计划的下一步已经启动了。
　　在《临终影像》公关团队到齐后，他们快速开了个启动会议。在会议的尾声，总监哈里斯看着坐在自己面前的下属们，胸有成竹地说：“好了，大伙儿，让我们把这起虚拟凶案变成现实吧！”
　　21个小时后，家住新泽西州兰伯特维尔小镇的赖斯一家刚从睡梦中醒来，开启了他们普通的一天。36岁的赖斯先生和34岁的赖斯太太正在喊着14岁的儿子和12岁的女儿下楼吃饭，却发现两个小孩正抱着《兰伯特维尔先锋报》不撒手。