保罗全程都感受到了这顿饭的微妙之处，他有点食不下咽，却又装着坦然的样子不动声色地配合。他觉得自己几乎不能参与谈话，却又被玛丽亚的巧妙盘问彻底摸了底。
　　他的后背都要出汗了。
　　玛丽亚不喜欢他？保罗有点在心底挠头。
　　可是饭后的情况就瞬间变了，玛丽亚很热情地从房间里拿出了准备好的相册给保罗看，好几大本，全是乔琳的照片。
　　不过乔琳没有太多6岁以前的照片，只有一些生辰照。
　　婴儿时期的乔琳头发不算太多，是个执着于吃手的小家伙，可爱极了。
　　保罗脸上的笑意几乎收不起来，认真地听着玛丽亚讲这些照片背后的故事。乔琳在一旁反而有些坐立不安。
　　“妈妈，别讲那个了！”她捂着脸，不好意思地抱怨。
　　“这是最有趣的！”玛丽亚完全不在乎女儿的反应，笑眯眯地指着一张照片说：“这是1982年的万圣节前夜，她跟社区里的孩子们一起去要糖。你还记得那一年的泰诺氰.化.物恐慌吗？”
　　保罗点了点头，他那年12岁，正好跟第一个服用了泰诺感冒胶囊后去世的受害女孩同龄。这起令全美震惊的连环投毒案至今都还没找到凶手呢。
　　他看着照片上打扮成小蜜蜂的小女孩，觉得她过分可爱，可他不知道这跟那起骇人的无差别投毒事件到底有什么关系。
　　“我们家这个小机灵鬼敲开了邻居的房门后，没有说‘不给糖就捣蛋’，反而在邻居给完她糖后说，”玛丽亚已经笑得说不下去了，“希望这里面没有氰.化.物！”
　　保罗也跟着大笑起来，他脑海中忍不住脑补出了这个小蜜蜂似的9岁小女孩是怎么捣乱的。
　　她真的太可爱了！
　　乔琳捂着脸辩解道：“我当时只有9岁！广播里天天都在说投毒案的事。”
　　玛丽亚闻言搂住她，在女儿的脸上亲了亲，“这就是为什么有趣，你那时真的聪明又天真！”
　　乔琳的“社死现场”结束后，玛丽亚转而要求保罗为她放映一下他的短片。已经准备好的保罗从善如流地照办了。
　　等他的短片播完后，玛丽亚握了握保罗的手说：“保罗，我认为你会成为一个非常棒的导演的。”
　　保罗像是所有那些腼腆的青年面对女朋友的母亲时所做的那样，露出了一个克制的笑容。他认真道谢：“谢谢你，玛丽亚。”
　　玛丽亚微不可察地叹了口气，柔声说：“保罗，我希望你们都能实现你们最初的愿望。你们从年少时就认识对方，别辜负这份幸运。”
　　即使你们互相辜负，也不要仇恨对方。
　　玛丽亚从短片中看出了这男孩那几乎无法隐藏的蓬勃野心，她在心底深深地叹息着，不知道这对年轻的情侣将会迎来什么样的未来。
　　她了解自己的女儿——乔曾经拥有的东西很少，却又很快拥有了太多，所以她既贪婪，又不够珍惜……
　　这两个同样野心勃勃的年轻人，他们会如何伤害对方呢？
　　可年轻人总是要犯自己的错的。如果孩子们要奔跑，那就让他们奔跑。如果孩子们要摔跤，那就让他们摔跤。
　　玛丽亚知道她不应该阻拦，也无力阻拦。
　　她只是握住这男孩的手，祝福他和自己的女儿：“孩子，祝你们好运，你们要互相照顾好对方。”
　　保罗不明白玛丽亚的深意，只是笑着回答：“我会的，玛丽亚。时间会帮我证明，我确实全心全意地爱着乔。”
　　乔琳望着这一幕，既觉得这很可爱，又觉得这太过郑重了。她有点无奈地走过去打断了他们，端着餐盘问：“你们不想来点饭后甜点吗？我一个人可搞不定这些。”
　　玛丽亚嫌弃地摆摆手，“刚刚咖啡前的那道甜点就已经足够了。”
　　保罗则笑着接过女友手里的盘子，“我可以跟你一起分享。”
　　“太好了，我要吃这个冻芒果……”
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　　Co-op合作公寓是美国公寓的一种类型，相当于这栋大楼是一个公司，住户买的是公司的股份而不是房产的产权，然后股东会选举一个董事会管理。董事会权力很大，可以审查买家的背景，对买家的身份背景、财产关系等各类细节全方面考察。这种公寓大多不接受买家贷款，多是现金全款，而且买家现金流得非常健康，因为董事会担心万一新买家资金链断掉，影响日后各类管理费用的缴纳。
　　Condo则是美国公寓的另一种类型，买家这时候买的就是自己那个住宅单元的产权了，这个更接近国内商业小区的管理形式。不过其实也有很多别的类型。
　　纽约市在美国也算是个例，它的co-op是多于共有公寓condo的，其他城市多数反过来。纽约曼哈顿的豪华住宅，除去联排别墅townhouse外，大部分公寓楼越老越可能是co-op，70年代以后建的豪华公寓是condo的可能性比较大。
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　　第43章 La La Land（八）
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　　对纽约市民来说，10月意味着真正的秋天开始了，是时候前往中央公园欣赏逐渐变黄的树叶了。
　　为什么不趁着这凉爽的气候，换上一件轻薄的防风夹克，同爱人一同骑上自行车出游呢？