“你喝吧，明天给你收尸。”
　　岳华浓做了个鬼脸。“收尸就收尸，冬凌可能还为我哭两声。”他继续请教：“多久能死透？会不会痛苦？死相好不好看？”
　　江水深只觉得头痛欲裂。“你怎么喝这么多。”
　　岳华浓不服：“怎么，你是没有喝过这么多吗？”
　　江水深道：“也喝过。”
　　岳华浓似乎有点意外。“那不就是了，人总有喝多的时候。”
　　江水深看着他，欲言又止，起身进了内室。岳华浓跟在他身后，歪头看着他。“江大夫，江先生，我不想去吵冬凌了，我能跟你挤一挤吗？”
　　“可以。”江水深爽快答应。“你要睡里面还是睡外面？”
　　“你睡相怎么样？”
　　“据说跟死人一样。”
　　岳华浓弯腰脱鞋。“那我还是睡外面吧，别一会给你踹下去了。”
　　江水深表示反对：“你自己摔下去了也是麻烦。”岳华浓也不推辞，一骨碌滚到床里侧。江水深重新躺下，合上眼没多久，就感到有东西在蹭自己的小腿。他往外让了让，几乎让出床沿，一条胳膊又老实不客气的横过肚子。他低声警告：“别乱动。”
　　岳华浓纹丝不动，而且那胳膊很沉，好像已经失去知觉。江水深刚想挪开，突然两根手指弹琴一样开始在他腰间乱按。江水深一把钳住他手腕，岳华浓猛往回抽，就抽不动，被拽着顺势翻了个身，眼睛在黑暗中亮得理直气壮。
　　江水深突然觉出不对，低头碰了碰他额头。“你发烧了？”
　　岳华浓笑道：“没有，是喝多了。”他又规规矩矩平躺回去，交叉起胳膊枕在脑袋后面。“奇怪，我现在完全不困。你能听我说说话吗？”
　　江水深十分平静。“我觉着我也没有别的选择。”
　　岳华浓低声下气：“你就当是对付病人行不行？我可以付你诊费。”
　　江水深道：“没关系，你说吧。”
　　岳华浓闭上眼睛，过了一会才开口。“我可能要当堂主了。”
　　江水深道：“好事。”
　　岳华浓哼了一声。“八字还没有一撇。何壁从去年开始，就一直在给我出些难题。或者他是在考验我，或者只是希望我完不成，他也有借口。其实他完全不必顾忌我的想法。他有亲生儿子，换任何一个门派，都不可能将掌门之位拱手送给外人，除非这儿子是个白痴，或者确无武学上的天赋。但是何其繁并不是个白痴。他也丝毫不缺乏剑上的才能。”
　　他停了下来，小心翼翼地问道：“你在听吗？”
　　江水深过于沉稳的呼吸让他很难确定对方是否已经睡着。
　　江水深道：“在。”
　　即使此刻他声音也称不上安抚，只是一种奉陪到底的坚决。岳华浓突然心灰意冷，笑道：“跟以前一样，你丝毫不想听我这些婆婆妈妈的抱怨。算了。”
　　江水深道：“没有，你接着说。”
　　岳华浓：“你今天也喝多了？”
　　江水深：“因为你是第一次这么认真地提到何其繁。”
　　岳华浓：“…………算了算了算了。”他朝着墙翻过身，拉过被子盖住脑袋。但这时候后悔已经太迟，江水深趁势反客为主：“你讨厌何其繁吗？”
　　岳华浓默默地思考怎么才能答得漂亮：说讨厌，似乎很俗套。说不讨厌，又显得太过虚伪，说“也谈不上讨不讨厌”，则俗套和虚伪俱全。他最后还是避免了直撄其锋。“我讨厌明明一切唾手可得，却装得好像完全不感兴趣的人。”
　　江水深道：“他如果真的感兴趣，你可能就已经没有机会。”
　　岳华浓咬牙笑道：“是这么回事。”他猛地又翻身过来，狠狠地瞪着江水深。“人活着，就必须知道自己要什么。只知道自己不要什么，那远远不够。你也一样，说得好听，千错万错，救人总是没错，其实你不过拿救人当幌子。只要救人，就永远无需考虑这个问题。你只是在逃避罢了。”
　　江水深也不生气。“可能正如你所言。那你想要什么，指月堂堂主吗？”
　　“说些什么废话。”岳华浓闭上眼。“何壁对我最大恩情，还不在于救我一命。他当年救我时候，是让我在死人堆里看见他的剑——教我知道了人要有力，才不会任人宰割。”
　　“你将冬凌送到我这里来时，是觉得你足够有力了吗？”
　　“那倒不是，若不认得你，就算我救了他，又怎么处置他。”岳华浓声音逐渐变得空洞而飘忽。“冬凌来这里几年了？我答应过要带他出去玩。老在山里，很寂寞吧？我像他这么大的时候，……”
　　江水深等着他的下文，但岳华浓已经睡着了。江水深松了一口气，他确实也感到疲惫，几乎不能动弹，像困缚他四肢的绳索，也知道自己错过困头之后很难就这样入睡，只能静静地，不抱希望地等待。灯早已熄了，眼睑内侧却总是留着火焰挥之不去的残像。月光透过窗纸在地上积起浅浅的一洼，像刀枪不入的水银。
　　第 5 章
　　在几案前坐下时，冬凌已经断定这是他迄今为止人生最快乐一天。他人生还刚起步，这断言不需犹豫。几年前他很少进城，被告知他还不适于太抛头露面，山里只零星住着几个樵夫和猎户，更少有小孩，江水深又忙碌，有时候一整天都没一个人能跟他说话。后来江水深偶尔带他出诊，每次来去匆匆，看见的都只有各种惨状的病人和哭天抢地的家属，导致他小小年纪，就学会了一副出入治丧之家也毫无不妥的表情。但岳华浓就把他看得很简单，一个小屁孩子，除了吃和玩脑袋空空，所以冬凌在愤愤不平之余，又不能不盼望岳华浓来看他。